Primeiras impressões: Marvel’s Guardians of the Galaxy

Um verão a preparar o futuro dos jogos da Marvel

Este verão ajudou a desenhar o que vem aí para os videojogos da Marvel, com novos títulos protagonizados por Spider-Man, Wolverine e os Midnight Suns previstos para 2022, 2023 e mais além. Ainda assim, para quem quer um jogo inspirado na banda desenhada antes do ano terminar, há Marvel’s Guardians of the Galaxy, que chega já no próximo mês. O novo título cósmico da Eidos-Montréal já tinha ocupado a capa da Game Informer há algumas edições, mas agora que a aventura se aproxima do lançamento, finalmente tivemos tempo de jogo para perceber como está a evoluir.

Quem acompanhou a nossa cobertura inicial de Marvel’s Guardians of the Galaxy sabe que a primeira amostra da história mostrava esta equipa de desajustados a tentar enganar a Lady Hellbender, na esperança de sacar créditos suficientes para pagar uma multa. Essa primeira demonstração de jogabilidade terminava quando entravam na fortaleza dela; a nossa primeira sessão prática retoma a seguir à saída.

A bordo da Milano: conversas, escolhas e pequenos obstáculos

Não sei ao certo o que aconteceu dentro das muralhas do castelo, mas o grupo saiu de lá com os créditos que procurava e, por algum motivo, também com uma lama. Peter Quill (também conhecido como Star-Lord), a personagem que controlas neste jogo a solo, define o rumo para a estação da Nova Corps para conseguirem pagar a multa e recuperar a boa vontade. Antes de arrancarmos, vou falar com os restantes Guardiões a bordo da Milano. Depois de uma conversa com o Drax, apanho a Gamora a procurar bonecas - uma colecção que guarda em segredo - e o Rocket a usar discretamente a escova de dentes do Peter para limpar as suas ferramentas.

Quando a equipa chega ao destino, percebe que a estação está deserta. Após analisar o átrio abandonado com o visor do Star-Lord, uso os comandos de esquadrão para mandar o Rocket esgueirar-se pelas condutas e dou-lhe instruções para desviar a energia, permitindo que o grupo avance. Mais à frente, recorro à munição de gelo do Star-Lord para manter uma porta aberta. São puzzles simples, mas deixaram-me curioso sobre a forma como podem ganhar complexidade mais adiante.

"Alguns ficam um pouco mais complexos e têm várias etapas, e vais ter de usar mais do que um Guardião, mas nunca chegam a ser muito difíceis", diz Patrick Fortier, director sénior de jogabilidade. "Muitas destas coisas servem para o ritmo e para dar a oportunidade de interagir com os teus Guardiões e para [evitar simplesmente] caminhar em linha recta sem fazer nada. Encontras um bocadinho de resistência; precisamos que faças algo acontecer, mas não queremos que fiques confuso. [Não queremos] que seja tipo: 'Meu Deus, já estou há uma hora nesta sala', porque muita da magia começa a evaporar."

À medida que atravessam a estação, os Guardiões discutem sem parar, trocando insultos e respostas rápidas. Por vezes, até podes responder. Esta conversa constante - em combate e fora dele - faz muito para cimentar o tom pelo qual a equipa de desajustados espaciais se tornou conhecida. "Com cada capítulo e cada localização, dividimos tudo e escrevemos imensas, imensas falas extra que podiam acontecer durante o combate", afirma Mary DeMarle, directora sénior de narrativa. "Tivemos de escrever imensas porque sabíamos que queríamos manter esse diz-que-disse durante as lutas, por isso estávamos sempre a criar um sistema de arcos de combate e de trocas de bocas em que alguém atira uma frase e, aleatoriamente, outra personagem responde."

Embora o caminho narrativo seja linear, as decisões que tomas com os teus companheiros Guardiões e com outras personagens têm impacto à medida que avanças. Ainda assim, o jogo não funciona com um medidor de moralidade nem nada do género. Em vez disso, as tuas interacções podem levar-te a descobrir mais sobre o passado de uma personagem ou a preparar acontecimentos que surgem durante a campanha, como percursos de jogabilidade exclusivos ou ferramentas diferentes ao teu dispor.

Neste segmento, descubro que o Jack Flag está preso na estação. Se o libertar, volto a encontrá-lo mais tarde nesta fase. A Eidos-Montréal evita explicar como é que a história dele se desenrola consoante a tua escolha quando o encontras, mas garante que os fãs da Marvel vão topar várias referências ao universo alargado ao longo do jogo.

"Alguns segredos são mesmo segredos; tens de ser um fã hardcore da Marvel e, de repente, estás numa localização a olhar para artefactos e vês algo do universo cósmico", diz DeMarle. "[Outros] podem estar no fundo dos cenários e tu reconheces, tipo: 'Espera. Não é aquele destroço algo importante?' Parte disso vai dar para ler."

Ao passar de sala em sala, encontro pequenos desvios que posso explorar, mas muitas vezes acabam em becos sem saída onde ou fico a saber mais sobre a história do universo ou recolho recursos para melhorias. Esta missão em específico é bastante linear por natureza - estás a atravessar uma estação espacial para perceber o que aconteceu -, mas outras missões no jogo apostam mais na exploração.

"Em alguns capítulos em que vais andar à procura de coisas, cada cantinho vai ser recompensado", explica Fortier. "Obviamente não é um mundo aberto, nem nada que se pareça, mas se estiveres atento e olhares à tua volta, vais ver muitos espaços pequenos que podes explorar e onde podes recolher saque, alguns fatos, alguns objectos que revelam mais história para as personagens, ou peças para fabrico."

Combate em Marvel’s Guardians of the Galaxy: comandos de equipa e sinergias

Por muito que goste de vasculhar cenários e apanhar tudo o que consigo pelo caminho, rapidamente há preocupações maiores. A exploração com um toque sinistro é interrompida por tropas sobreviventes da Nova Corps. A Gamora repara que estão a brilhar com um roxo estranho e, assim que começam a falar, fica claro que há ali algo errado. Quando percebem que um culto fanático se infiltrou nas fileiras da Nova Corps, rebenta o combate.

O Star-Lord pode disparar à distância com as suas pistolas, pairar por cima do campo de batalha ou aproximar-se para ataques corpo a corpo. Ainda assim, o coração do combate está em dar ordens aos restantes Guardiões.

Ao premir o botão superior, surge um menu que associa cada membro da equipa a um dos botões frontais para poderes dar comandos. O Drax bate forte e, em geral, deixa os inimigos cambaleantes; a Gamora é mais rápida e mais precisa. Os movimentos do Groot servem muitas vezes para preparar combinações para os heróis, enquanto os ataques tecnológicos do Rocket causam dano em área. Cada Guardião tem um tempo de recarga, por isso não dá para repetir ataques sem parar; porém, ao encadear as habilidades certas, consegues causar danos sérios e virar o rumo da luta. Quando os inimigos ficam suficientemente fragilizados, podes executar uma finalização cinematográfica em que todos os Guardiões fazem o adversário ir e vir como se fosse uma bola.

Para a Eidos-Montréal, grande parte da profundidade do combate nasce precisamente de encontrar combinações entre Guardiões e as suas especialidades. Isso, por sua vez, empurra o jogador para desbloquear novas habilidades, tapar lacunas e complementar melhor o seu estilo de jogo. "O jogo recompensa-te bastante por criares combinações diferentes e por aproveitares as tuas habilidades de forma criativa", diz Fortier. "Acho que é isso que torna divertido: sem ser demasiado punitivo, alguns jogadores talvez tentem aplicar sempre a mesma fórmula, mas és recompensado por experimentares coisas diferentes. Já tive oportunidade de o jogar vezes sem conta e é um pouco como o Deus Ex: quando experimentas diferentes melhorias, encontras estilos e maneiras diferentes de jogar, e o jogo continua a suportar isso."

Olhem para o Rocket.

A “Reunião” como golpe especial e o tom da equipa

Para lá das mecânicas base, também podes activar um ataque especial ao estilo de derradeiro, aqui apresentado como uma Reunião. A Reunião tem um tempo de recarga mais longo e, quando a activas, a equipa junta-se em círculo como num huddle de futebol americano. Os Guardiões expressam as suas preocupações e recebes duas opções de resposta. Se responderes de forma a aliviar as dúvidas do grupo, toda a equipa recebe um aumento temporário. Se escolheres mal, o grupo afasta-se confuso e só o Star-Lord fica com o bónus. De qualquer forma, a vida da equipa é restaurada e entra uma banda sonora animada para acompanhares enquanto despachas inimigos.

É evidente que a Eidos-Montréal acertou em cheio no tom dos desajustados espaciais favoritos da Marvel. Ainda assim, falta perceber quão entusiasmante se mantém o combate ao longo do enorme número de encontros que, ao que tudo indica, vão preencher a duração total do jogo. Felizmente, nas próximas semanas teremos resposta para qualquer dúvida que ainda paire sobre Marvel’s Guardians of the Galaxy.