Loopmancer é um roguelite de ação cyberpunk com ciclo temporal, assinado pela eBrain Studio, que pretende chegar às salas de estar ainda este ano. O projeto parece bem encaminhado e tive oportunidade de medir forças com uma demonstração para perceber até que ponto o jogo está a ganhar forma.
Enredo e ciclo temporal em Loopmancer
A história acompanha o detetive Xiang Zixu, morto durante uma operação em que seguia o rasto de um senhor do crime subterrâneo. Em vez de permanecer morto, desperta no seu apartamento, mais cedo nessa mesma manhã. Sim: o agente está preso num ciclo misterioso, mas mantém as memórias das suas “vidas” anteriores.
Descobrir a origem do ciclo é um dos pilares do enredo, e a eBrain garante que a acumulação de conhecimento por parte do jogador tem um peso essencial na forma como Loopmancer conta a sua história. Existem, por exemplo, vários desfechos consoante as tuas ações. Numa nova repetição, podes optar por decisões diferentes com base no que aconteceu num ciclo anterior.
Neste excerto reduzido foi difícil avaliar o alcance dessa ambição; deparei-me sobretudo com exemplos pontuais, como Xiang tentar avisar os superiores sobre acontecimentos iminentes e eles irem, aos poucos, levando-o mais a sério (ou, pelo menos, fingindo que o fazem) a cada novo ciclo.
Combate, arsenal e progressão permanente
Xiang entra em ação com um arsenal variado de armas brancas - de espadas a bancos de bar - e também armas de fogo. O combate é rápido e fluido: bati de perto, usei investidas para evitar represálias ou encurtar distâncias e, quando necessário, descarreguei munições à distância. Para quem aprecia ação com estilo, Loopmancer acerta em cheio.
Há ainda equipamento adicional, como minas de proximidade e granadas, útil para limpar grupos. E, como se não bastasse, Xiang tem um braço cibernético capaz de desencadear ataques como descargas elétricas ou um jato contínuo de chamas.
O jogo recompensa a utilização competente de todo o conjunto de movimentos. Os inimigos batem forte e, com frequência, baralham o ritmo do jogador ao ativarem estados defensivos que absorvem dano ou ao executarem ataques impossíveis de interromper. Morri depressa e muitas vezes; por isso, ajuda poder melhorar habilidades, armas e atributos com melhorias permanentes entre tentativas.
Plataformas, exploração e sistema de pontos de controlo
A componente de plataformas inclui o habitual salto duplo e um útil gancho para alcançar zonas elevadas. Os níveis alteram aleatoriamente a sua disposição de tempos a tempos para manter o jogador atento, e explorar compensa: há esconderijos com moeda, um recurso importante para investir em novas armas desbloqueáveis.
A exploração também se liga a um sistema de pontos de controlo pouco comum. Terminais especiais restauram a vida, mas perdem eficácia quando se conclui uma fase. Ao gastar núcleos raros, é possível armazenar essa capacidade de cura, o que dá mais um motivo para vasculhar tudo com cuidado e estar atento ao que fica escondido.
Aspetos a limar antes do lançamento
O combate exigente de Loopmancer tem potencial para durar, e o mundo cyberpunk com influências asiáticas é excecional do ponto de vista artístico (ainda que familiar). Ainda assim, a experiência mostra algumas arestas.
Para reiniciar o ciclo é preciso passar pelo apartamento e pela esquadra. Dá para atravessar estas zonas relativamente depressa, mas parece uma paragem a mais quando só apetece voltar imediatamente à ação. Repetir as mesmas cenas também se torna irritante ao fim de algum tempo.
Na mesma linha, voltar a recolher notas de lore é aborrecido, e os cenários que mudam aleatoriamente não o fazem com a frequência desejável. Passei, pelo menos, por três tentativas seguidas com exatamente a mesma disposição do nível.
Os diálogos são assumidamente medianos num registo de filme de série B, embora as falas dos inimigos sejam tão más que acabam por ser cómicas. Ao fatiar adversários, eles disparam frases melodramáticas como “Digam à minha família!” ou reações banais como “Ele apanhou o nosso tipo...”. Soa mais a que estão a lidar com um pequeno incómodo do que a serem brutalmente abatidos.
Até ao momento, Loopmancer parece uma aventura roguelite familiar, ainda a precisar de corrigir alguns problemas antes de subir o pano para a estreia. A ação tem margem para brilhar e a qualidade da narrativa vai depender de quão criativamente o jogo explora a premissa do ciclo temporal. Há aqui diversão, e espero que Loopmancer concretize o seu potencial quando for lançado este ano para consolas PlayStation e Xbox, Switch e PC.
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