Nos mercados da América do Norte, esta abordagem está longe de ser inédita. Porém, deste lado do Atlântico, ainda são raras as pick-up pensadas para oferecer prazer de condução em estrada. É precisamente aqui que a nova Ford Ranger MS-RT quer marcar diferença.
Durante muito tempo, uma pick-up - ou veículo de caixa aberta - foi quase sempre vista como uma ferramenta de trabalho. Ainda assim, nos últimos anos, o aparecimento de versões mais irreverentes e com um lado mais aventureiro ajudou a transformar este tipo de modelo numa alternativa aos mais caros veículos todo-o-terreno.
Uma Ford Ranger pensada para o asfalto
No topo desta filosofia está, por exemplo, a Ford Ranger Raptor, que já tivemos oportunidade de experimentar. Agora, a Ford explora um caminho distinto, igualmente promissor, mas direcionado exclusivamente para o asfalto.
Chassis e afinação MS-RT (M-Sport Road Technology)
Com a curiosa sigla MS-RT - acrónimo de M-Sport Road Technology - a Ford Ranger passa a contar com amortecedores mais rígidos no eixo dianteiro e uma afinação dedicada para o eixo traseiro. Em comparação com a versão «normal» da Ford Ranger, a MS-RT surge ainda com a suspensão rebaixada em 40 mm.
Para reforçar a precisão da direção e elevar a estabilidade em curva, a via dianteira e a via traseira foram também alargadas 40 mm de cada lado. No conjunto, a largura da Ranger cresce cerca de 82 mm.
No capítulo mecânico, a escolha recai sobre um Diesel 3,0 l de seis cilindros em V, com 240 cv e 600 Nm de binário máximo - o mesmo que já equipa as versões de topo desta gama. A motorização está ligada a uma caixa automática de dez relações e a um sistema de tração integral permanente e4WD.
Visualmente o que muda?
Para assegurar uma identidade bem distinta da Raptor, por exemplo, a Ford Ranger MS-RT utiliza jantes de 21” e pneus 275/45. À frente, a grelha adota um desenho em favo de mel e os para-choques passam a ter uma assinatura mais desportiva.
De perfil, as saias laterais foram desenhadas para reforçar a perceção de uma carroçaria ainda mais baixa. Já na traseira da Ford Ranger MS-RT, tanto o topo da cabina como o portão traseiro recebem um aerofólio que, segundo a Ford, contribui para melhorar a aerodinâmica e a estabilidade a velocidades mais elevadas. O para-choques traseiro integra ainda um difusor de ar.
No interior, mantém-se um ambiente de cariz mais desportivo, com bancos que oferecem maior apoio lateral e costuras em azul. O volante assume um visual mais atlético e, tal como o painel de instrumentos e os bancos, exibe a designação MS-RT.
Como nota de contexto, caso nunca tenha ouvido falar da M-Sport Road Technology, trata-se da empresa responsável pelo desenvolvimento dos Ford de competição. Entre os exemplos está o atual Ford Puma de rali, bem como viaturas para ralicross e para campeonatos de velocidade na categoria GT3.
Quando chega?
A mais desportiva das Ford Ranger - excluindo a Raptor, naturalmente - deverá chegar ao mercado em meados deste ano. Para já, ainda não foram anunciados preços.
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