As baterias de estado sólido são apontadas como uma das apostas mais fortes para a próxima fase dos automóveis elétricos: não sofrem de efeito de memória (“não viciam”), permitem carregamentos ultrarrápidos e apresentam uma densidade energética muito superior à das baterias de iões de lítio. Na prática, para a mesma capacidade, pesam substancialmente menos e ocupam menos volume.
Por que as baterias de estado sólido podem mudar os automóveis elétricos
O interesse por esta tecnologia prende-se, sobretudo, com a combinação entre maior autonomia potencial, tempos de carregamento muito curtos e menor degradação ao longo do tempo. É precisamente este conjunto de vantagens que tem colocado as baterias de estado sólido “em cima da mesa” como uma solução com capacidade para alterar o patamar de utilização diária dos elétricos.
QuantumScape, PowerCo e Grupo Volkswagen: uma aposta de longo prazo
Entre as empresas que mais têm apostado neste desenvolvimento está a norte-americana QuantumScape. O Grupo Volkswagen reforçou o seu investimento na empresa com mais de 180 milhões de euros há cerca de três anos e meio - e, desde 2012, o grupo alemão tem vindo a investir na QuantumScape.
Para avaliar o desempenho das suas células de estado sólido, foram conduzidos, nos últimos meses, testes em laboratório nas instalações da PowerCo - empresa detida pelo Grupo Volkswagen. Os primeiros dados foram agora divulgados e são descritos como muito promissores.
Segundo Frank Blome, diretor executivo da PowerCo, “estes resultados são muito encorajadores que sustentam de forma impressionante o potencial das células de estado sólido. O resultado final deste desenvolvimento poderá ser uma célula de bateria capaz de oferecer uma maior autonomia, carregamentos muito rápidos e que praticamente não envelhece.”
Blome acrescenta: “(…) vamos continuar a trabalhar com a QuantumScape a todo o vapor, para que estas células possam começar a ser produzidas em série.”
“Estes resultados de testes muito encorajadores e um marco no caminho para a produção em série da célula de estado sólido.”
Frank Blome, CEO da PowerCo
Também de acordo com a QuantumScape, as baterias de estado sólido estão prontas para transformar os automóveis elétricos, uma vez que as suas células “excederam significativamente os requisitos de desempenho” nos testes realizados pela Volkswagen.
Resultados dos testes às baterias de estado sólido
Entre os resultados comunicados, destaca-se que o protótipo de ensaio da bateria de estado sólido foi submetido a mais de 1000 ciclos de carregamento, com impacto praticamente inexistente no desempenho.
Após essa sequência de testes, as células continuavam a reter cerca de 95% da sua capacidade de armazenamento de energia original. Importa sublinhar que o objetivo inicial apontava para 700 ciclos e aceitava uma perda de capacidade de até 20%.
Traduzindo isto para um automóvel elétrico com autonomia anunciada entre 500 km e 600 km (ciclo combinado WLTP), o resultado corresponderia a um total superior a meio milhão de quilómetros (500 000 km).
A QuantumScape afirma que os testes realizados ao longo dos últimos meses nos laboratórios PowerCo da Volkswagen “demonstram o potencial de desempenho das baterias de estado sólido em comparação com as baterias tradicionais de iões de lítio e outras baterias de próxima geração atualmente em desenvolvimento”.
Apesar destes indicadores, uma versão final pronta para produção ainda não está próxima. Ainda assim, QuantumScape e Volkswagen mantêm o trabalho conjunto para colocar esta solução no mercado o mais depressa possível.
Nos planos iniciais, apontava-se para um arranque de produção em 2025, mas a Volkswagen salienta que o “próximo passo para chegar à produção em série é aperfeiçoar e escalar os processos de produção“. Ou seja, ainda faltam alguns anos para que esta bateria de estado sólido chegue a produção em massa.
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