Antevisão de Call of Duty: Modern Warfare II da Infinity Ward

Onde estavas quando a Infinity Ward tomou de assalto o universo dos shooters nas consolas com Call of Duty 4 e a sua sequela igualmente transformadora, Modern Warfare 2? Agentes por todo o lado atravessavam o parque de diversões abandonado de Chernobyl apenas com um fato ghillie, cambaleavam pela névoa radioactiva deixada por uma ogiva nuclear detonada, atacavam um reduto no Cazaquistão sob a cobertura de uma nevasca implacável e salvavam o mundo com uma única faca de arremesso, certeira e no momento perfeito.

Num instante, Modern Warfare passou a nome de família, a moldar as gerações seguintes de multijogador competitivo e campanhas a solo intensas. Um recente evento de antevisão voltou a confirmar os pilares centrais da Infinity Ward - acessibilidade e inovação - e ajuda a explicar porque é que uma das IPs mais reconhecidas e respeitadas do sector continua a conquistar público dedicado décadas depois.

Viajei até Los Angeles, percorri os corredores cheios de troféus da sede da Infinity Ward e vi antecipadamente o modo história de Modern Warfare II, acompanhado por algumas novidades suculentas sobre o multijogador. Fica aqui uma amostra cheia de acção do que espera tanto os veteranos como quem chega agora.

A MISSÃO

O que faz um Capitão do SAS de bigode farfalhudo quando o mundo precisa desesperadamente de uma unidade clandestina de elite? Cria uma força-tarefa de topo, claro. Quem acompanha Call of Duty há anos lembra-se certamente das figuras marcantes da Task Force 141: Price, Gaz, Ghost e Soap. Estão de volta - e ainda mais determinados - à medida que os indícios de iniciativas terroristas lideradas pela Rússia deixam de ser boatos e ganham forma.

No final da aventura de 2019 da Infinity Ward, o Capitão Price e a Chefe Laswell conversam sobre a ascensão gradual de Victor Zakhaev (soa algum alarme?) e sobre a necessidade de um plano de contingência “no terreno”. Em Modern Warfare II, esse plano está em curso há três anos: os heróis, fortemente armados, são enviados para cenários cada vez mais perigosos - daqueles que só eles conseguem resolver.

O argumentista principal Brian Bloom e o director narrativo Jeff Negus explicaram-me que a reinvenção da série começou com uma pergunta essencial: "Como é que podemos honrar o jogo original da forma mais bem-sucedida e levá-lo mais longe sem diminuir nenhum dos dois?" A resposta passa pelas personagens, que desta vez surgem mais aprofundadas, em linha com o compromisso da Infinity Ward em entrelaçar histórias heróicas e humanas.

Para isso, a equipa construiu de raiz novas caras, como o Cabo Phillip Graves e, em especial, o Coronel Alejandro Vargas, recorrendo a horas de entrevistas e a investigação detalhada. A narrativa de Modern Warfare II foi pensada ao pormenor - desde as várias opções de jogabilidade dentro de um mesmo espaço até ao arco principal. Os jogadores vão assegurar zonas de guerra por todo o mundo e, sim, as missões prometem ser tão ferozes quanto explosivas.

O TEATRO DE GUERRA

A pré-alfa que vi começou com uma operação nocturna. No compartimento de passageiros de um helicóptero em andamento, Ghost e Soap preparam os seus equipamentos e desembarcam num campo de relva alta a ondular ao vento. A aeronave levanta voo, mas pouco depois é abatida a alguns quilómetros de distância por um RPG. A explosão ilumina o horizonte, enquanto a dupla avança para um edifício próximo - e é aí que regressa o combate em espaços fechados que tornou “Clean House” tão marcante.

Os inimigos surpreendem o jogador a partir de esquinas e alçapões; outros ficam camuflados à vista de todos, atrás de mesas. Depois de garantir o interior, a equipa enfrenta vagas de combatentes junto ao local da queda do helicóptero, com projécteis a ricochetear no casco metálico e a brilhar como pequenos estalinhos.

A mesma intensidade - e o mesmo nível de detalhe visual - destacou-se na missão seguinte. Price e Gaz seguem para um porto em Amesterdão para localizar um parceiro de contrabando da al-Qatala. Se optares por abordar os alvos a partir de baixo de água, podes activar execuções vistosas com uma adaga; ou então eliminá-los de forma mais clássica, com alguns disparos bem colocados de uma pistola com silenciador.

Só que, em Modern Warfare II, a água altera a balística das armas, pelo que despachar adversários sob a superfície ondulante exige mais do que uma bala. Quando Price e Gaz voltam a juntar-se num barco ali perto, os corredores apertados e as salas estranhamente silenciosas (interrompidas apenas pelo ranger do soalho) travam o ritmo de forma atmosférica. O design do nível manteve-me em tensão, alternando entre áreas mais abertas e exploráveis e espaços claustrofóbicos, num vaivém constante.

Ao longo da apresentação, a Infinity Ward sublinhou repetidamente a importância da variedade. No ecrã passaram pequenos excertos de outros confrontos. Num deles, o jogador passava de veículo em veículo numa auto-estrada, a conduzir, trepar e saltar entre vários camiões de grau militar, num ciclo verdadeiramente electrizante. Noutro, o jogador descia de rappel pela fachada de um arranha-céus ocupado, com a posição a ser crucial - expor mais o corpo para eliminações fáceis ou escolher uma abordagem mais contida, mostrando menos zonas vitais mas disparando de cabeça para baixo?

Bloom e Negus disseram que estas decisões tácticas se prendem com a liberdade do jogador: "Queríamos criar uma experiência guiada, mas ainda assim deixar espaço para o jogador descobrir o que quer fazer e sentir."

AS REGRAS DE ENGAGEMENT

No multijogador, Modern Warfare II prepara várias mudanças com ambição: melhorias de IA em Warzone 2.0, um gunsmith que eleva a personalização das armas a um novo patamar e classes predefinidas concebidas para agradar a um leque amplo de jogadores. Os co-directores de design do multijogador, Geoffrey Smith e Joe Cecot, centraram-se em aumentar a variedade de desfechos nos confrontos PvP.

Para isso, implementaram diversos corpos de água onde se pode nadar ou atravessar com veículos anfíbios, uma mecânica de mergulho que complementa o slide clássico, a possibilidade de ficar pendurado em saliências e equipamento mais especializado. As câmaras tácticas permitem vigiar/detectar movimentos inimigos; as drill charges disparam granadas através de superfícies (à semelhança do Fuze em Rainbow Six Siege); os DDOS são pequenos dispositivos EMP capazes até de afectar killstreaks; e o chamariz insuflável é um susto perfeito para inimigos desprevenidos.

Com Warzone previsto para chegar ao telemóvel, os jogadores passam a ter várias formas de aceder e interagir com o seu FPS competitivo favorito.

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Call of Duty: Modern Warfare II chega a 28 de Outubro para PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One e PC. Tendo crescido a jogar a trilogia original, mal posso esperar para ver que reviravoltas e funcionalidades de multijogador aparecem este outono.