Os restos humanos parciais encontrados no interior de um crocodilo no rio Komati, na África do Sul, a 2 de maio, pertencem ao empresário português Gabriel Batista, confirmou esta quinta-feira (7) à Lusa uma fonte do Ministério dos Negócios Estrangeiros (MNE).
Confirmação do MNE e identificação por ADN
A identificação do cidadão português, na casa dos 50 anos, foi realizada pelas autoridades sul-africanas. Numa resposta escrita, o MNE referiu: "As primeiras perícias forenses apontam para a identificação de ADN do nacional português. As circunstâncias concretas na origem da fatídica ocorrência continuam por esclarecer", acrescentando que o Governo português mantém o acompanhamento do caso.
Desaparecimento de Gabriel Batista no rio Komati
Gabriel Batista estava desaparecido desde 27 de abril, depois de ter tentado atravessar de carro uma ponte baixa que se encontrava inundada pelo rio. O veículo viria a ser localizado no dia seguinte.
A 3 de maio, a SABC News noticiou que a polícia de Mpumalanga aguardava os resultados dos testes de ADN para avançar com a identificação dos restos humanos parciais recuperados de um crocodilo. A investigação policial já trabalhava com a suspeita de que os restos mortais seriam do empresário português Gabriel Batista, de 59 anos, proprietário de um hotel em Gauteng.
Buscas, achados no crocodilo e antecedentes na ponte
Após quase uma semana de operações no local, a Unidade de Busca e Salvamento da polícia - com apoio da empresa Parques Nacionais da África do Sul (SanParks, na sigla em inglês) e de uma empresa de segurança privada - conseguiu encontrar os restos mortais parciais no interior de um crocodilo.
O animal, que estava a cerca de 60 metros do ponto onde o carro do empresário ficou preso, acabou por ser abatido.
O capitão Pottie Potgieter, da unidade provincial de mergulho da polícia, explicou que a equipa acompanhou o animal durante vários dias: "Avistámos os crocodilos no mesmo local nos últimos quatro dias. Depois de eles saírem, continuámos com os 'drones' e encontrámos os crocodilos ainda no mesmo sítio. Assim, com a nossa experiência e formação, identificámos ali um crocodilo do qual tínhamos basicamente 100% de certeza que tinha comido o homem que procurávamos. Quando fizemos a autópsia ao crocodilo, encontrámos cerca de seis conjuntos [de restos] de diferentes pessoas. E os chinelos que as pessoas usavam também estavam dentro do estômago do crocodilo", detalhou.
No interior do animal foi igualmente encontrado um anel com o nome Gabriel Batista, o que reforçava a indicação de que se trataria do cidadão português. Segundo o meio sul-africano, a família do empresário desaparecido acompanhou toda a operação de busca.
Trata-se do segundo caso deste género reportado no rio Komati em quase seis meses, foi referido. Em dezembro do ano passado, recordou, dois soldados foram arrastados ao tentarem atravessar a mesma ponte.
De acordo com o Jornal da Madeira, o empresário era natural da freguesia de Serra de Água, na Madeira, e vivia na África do Sul desde 1975, após os pais terem deixado Moçambique.
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