Nem todos os passos decisivos no desenvolvimento de um submarino acontecem em grande velocidade - por vezes, o avanço mede-se por manobras à superfície e confirmações discretas. O Hai Kun (SS-711), primeiro submarino do programa taiwanês de construção nacional, concluiu recentemente uma nova série de ensaios de navegação nas águas próximas do porto de Kaohsiung, aproximando-se de um dos marcos mais críticos do calendário de avaliação: o primeiro mergulho estático, previsto para as próximas semanas. A conclusão destes testes foi confirmada pelo Chung-Shan National Institute of Science and Technology (NCSIST) e por fontes da Marinha citadas pelos meios de comunicação locais, que sublinharam que o protótipo continua a “seguir o calendário planeado”, apesar dos atrasos acumulados ao longo do ano.
Nos últimos dias, o submarino realizou manobras de navegação, calibração de sistemas e avaliações de estabilidade na água, incluindo testes de viragem, controlo direcional e verificação do desempenho dos motores diesel-elétricos. Todas as atividades decorreram sem incidentes e fazem parte da preparação necessária antes de autorizar o primeiro mergulho estático pouco profundo, uma etapa determinante para validar a integridade estrutural do casco resistente.
Progress of Taiwan’s IDS submarine program after months of uncertainty
O Hai Kun é o primeiro protótipo construído no âmbito do Programa IDS (Indigenous Defense Submarine), uma das iniciativas tecnológicas mais ambiciosas da história militar de Taiwan. Ainda assim, o seu desenvolvimento tem sido marcado por atrasos sucessivos, relacionados com a integração de sistemas estrangeiros, o fornecimento de componentes sensíveis e a necessidade de obter certificações técnicas que, até aqui, estavam ao alcance de um número reduzido de países produtores de submarinos.
Neste contexto, soube-se em outubro que os testes no mar do Hai Kun estavam atrás do cronograma original, apontando para que o primeiro mergulho só acontecesse no final de 2025. A atividade recente do submarino, no entanto, tem evidenciado um avanço gradual do projeto rumo à entrada em serviço operacional, prevista - segundo o calendário revisto - antes de 2027.
A key submarine for the future of Taiwan’s Navy
Em termos mais concretos, o Hai Kun tem um deslocamento aproximado de 2.600 toneladas, com um desenho baseado em padrões ocidentais e equipado com propulsão diesel-elétrica, sonar avançado e sistemas de combate integrados. O projeto começou em 2018, quando o então Presidente dos EUA, Donald Trump, aprovou a transferência de tecnologia para Taiwan iniciar o desenvolvimento dos seus próprios submarinos de ataque. Um ano depois, o governo revelou uma maquete à escala do desenho escolhido para o primeiro protótipo, abrindo caminho ao início da construção em 2020, processo que desde então tem contado com apoio externo de vários países.
Além disso, um dos aspetos centrais do programa é a compatibilidade com armamento norte-americano. Em 2023 e 2024, os Estados Unidos autorizaram o fornecimento de torpedos pesados Mark 48 Mod 6 AT, bem como dos sistemas associados, destinados a equipar tanto o Hai Kun como futuras unidades do programa IDS. De acordo com a proposta orçamental oficial, a Marinha de Taiwan deverá receber no próximo ano quatro torpedos para treino, enquanto catorze adicionais serão entregues em 2027 e outros dez em 2028, completando a quantidade originalmente solicitada por Taipé.
The most recent tests: navigation, stability, and calibration
Desde a sua apresentação em 2023, o submarino realizou vários ensaios - Harbor Acceptance Tests (HAT) e Sea Acceptance Tests (SAT) - que vão desde testes de velocidade à superfície, verificação dos sistemas de governo e calibrações do sistema de combate, até provas de comunicações e avaliações de vibração estrutural. Com os primeiros testes realizados desde 2024, tudo isto foi acompanhado por analistas e divulgado através de imagens partilhadas por Open-Source Intelligence (OSINT) e por fontes oficiais, que mostraram o Hai Kun escoltado por embarcações de apoio e equipas de salvamento destacadas especificamente para esta fase.
Next milestone: the first static dive
O primeiro mergulho - um teste em que o submarino submerge mantendo-se estacionário para verificar estanquidade, flutuabilidade e controlo de profundidade - será um dos pontos mais críticos do programa. Só após ultrapassar esta etapa é que o Hai Kun da Marinha de Taiwan será autorizado a avançar para mergulhos dinâmicos e, mais tarde, para manobras completas de combate simulado.
Por fim, consoante os resultados dos testes atuais, o programa de submarinos de Taiwan prevê a construção de oito unidades de desenho nacional (incluindo o Narwhal), que se juntarão aos dois submarinos da classe Chien Lung. Na altura, o Ministério da Defesa de Taiwan sublinhou que esta capacidade ajudará a aumentar a dissuasão no Estreito de Taiwan, com uma frota de submarinos modernos equipada com armamento de última geração. Embora o desenvolvimento do Hai Kun não tenha estado isento de desafios técnicos - decorrentes da integração de múltiplos sistemas de diferentes países - espera-se que as próximas unidades reflitam um processo de construção mais eficiente, tirando partido da experiência acumulada com o protótipo.
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