Os dados mais recentes do mercado automóvel chinês apontam numa direção clara: as exportações têm funcionado como a principal tábua de salvação das marcas chinesas. Nos primeiros meses de 2026, as vendas de veículos ligeiros na China recuaram 22% (4,9 milhões de unidades) em comparação com o ano anterior.
Apesar desta quebra na procura interna, a produção não acompanhou a mesma intensidade de queda, registando um recuo de apenas 8%, para 6,6 milhões de unidades.
Exportações sustentam a capacidade industrial da China
A diferença entre vendas e produção explica-se pelo forte avanço das exportações. A China colocou no exterior 2,1 milhões de veículos ligeiros, um aumento de 58% face ao primeiro trimestre de 2025. Na prática, a capacidade industrial chinesa está a ser suportada pelos mercados externos.
O aumento do preço dos combustíveis é um dos elementos que ajuda a explicar esta procura vinda de fora. Já no mercado interno, os obstáculos são mais difíceis de resolver e acumulam-se.
Dois motivos e um problema de fundo
Um relatório da GlobalData identifica dois motivos centrais para a quebra da procura doméstica. O primeiro foi o término, em 2025, do programa de incentivos à retoma, que levou muitos consumidores a antecipar a compra para o final do ano passado, deixando o arranque de 2026 com uma base comparativa mais penalizadora.
O segundo motivo prende-se com o atraso na implementação das novas políticas locais de substituição de veículos. A definição dos critérios e a distribuição das verbas demoraram mais do que o esperado, o que acabou por levar muitos potenciais compradores a adiar a decisão.
Por detrás destes fatores, existe ainda um condicionante económico mais estrutural. A crise do imobiliário continua a afetar a confiança das famílias chinesas. Com base nos dados de maio de 2026, a descida acumulada no mercado imobiliário chega a 22% nos preços reais (ajustados pela inflação), colocando este setor com valores ao nível de 2010 ou 2015, consoante a métrica considerada.
Para travar esta queda dos preços da habitação - e, assim, proteger a poupança das famílias aplicada no imobiliário - o Governo de Pequim proibiu os promotores de oferecerem descontos superiores a 10% ou 15% relativamente ao preço de tabela registado junto das entidades públicas.
Uma crise que não escolhe fabricantes
A contração não está limitada a um único perfil de fabricante. A GlobalData sublinha que tanto as marcas chinesas como as empresas mistas com grupos internacionais enfrentaram pressão nas vendas, o que sugere uma travagem transversal ao mercado.
Do lado externo, o avanço das exportações é atribuído à maior competitividade dos automóveis chineses em mercados mais sensíveis ao preço dos combustíveis, ao amadurecimento das plataformas elétricas e híbridas com carregamento externo, e à expansão internacional dos fabricantes.
Produção fora da China: CKD, SKD e tarifas da UE
Ainda assim, esta almofada poderá não ser permanente. Um número crescente de marcas locais está a preparar capacidade produtiva fora da China nos próximos dois anos, incluindo unidades CKD e SKD. “CKD” significa “Totalmente desmontado”: o automóvel é expedido em peças para ser montado no mercado de destino. “SKD” significa “Parcialmente desmontado”: o veículo segue parcialmente montado e é finalizado localmente.
Em ambos os casos, no que toca à Europa, esta procura por produção no mercado de destino corresponde a uma estratégia para contornar as tarifas alfandegárias impostas pela UE.
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