A Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF) voltou a activar meios de vigilância para acompanhar a presença de navios da Armada da Rússia nas águas próximas da estratégica ilha Yonaguni, o ponto mais ocidental do território japonês e uma das posições determinantes para controlar o acesso ao Mar da China Oriental. Em paralelo, também foram identificadas unidades navais da Armada do Exército de Libertação Popular da China (PLAN) nas imediações de outros arquipélagos, sublinhando a elevada actividade militar em torno das ilhas japonesas.
Navios russos detectados perto da ilha Yonaguni
De acordo com o que foi divulgado pelo Estado-Maior Conjunto do Japão, a 21 de abril foi identificado um agrupamento da Armada da Rússia composto pela fragata RFS Gromkiy (335), da classe Steregushchiy, Projeto 20380, pelo submarino дизel-eléctrico (diesel-eléctrico) da classe Kilo modificada Petropavlovsk-Kamchatsky (B-274), Projeto 636.3, e por um navio logístico da classe Boris Chilikin. O grupo navegava a cerca de 50 quilómetros a sul de Yonaguni, na prefeitura de Okinawa. Depois, estas unidades seguiram para nordeste, atravessando o estreito entre Yonaguni e Iriomote, com rumo ao Mar da China Oriental.
No dia seguinte, hoje 22 de abril, o Japão confirmou a presença de um segundo grupo russo, constituído pelas fragatas RFS Sovershennyy (333) e RFS Rezkiy (343) e por um navio logístico da classe Dubna, que percorreu uma rota semelhante através do mesmo corredor marítimo. Em ambos os episódios, a JMSDF executou tarefas de vigilância, monitorização e recolha de informações, recorrendo ao navio JS Mashuu (AOE-425), da 1.ª Flotilha de Escolta, encarregado de acompanhar os movimentos das unidades russas.
Quanto a estas últimas três unidades, trata-se de navios que iniciaram o seu destacamento a 12 de fevereiro a partir de Vladivostok, realizando depois escalas em vários países do Sul e do Sudeste Asiático. Na semana passada, após concluírem um exercício no Mar da China Meridional, chegaram à cidade de Zhanjiang, na província de Guangdong - sede do Quartel-General da Armada do Comando do Teatro Sul -, onde realizaram actividades de intercâmbio e reuniões com oficiais da Marinha chinesa. Esta passagem recente assinala, assim, o regresso desse destacamento de longa duração ao seu ponto de origem.
Unidades chinesas da PLAN e o mesmo corredor marítimo
Em simultâneo, as autoridades japonesas reportaram também a presença de meios da PLAN, incluindo um destróier da classe Luyang III (Tipo 052D) e uma fragata da classe Jiangki II (Tipo 054A), detectados a cerca de 80 quilómetros a sul da ilha de Hateruma. Tal como as unidades russas, estes navios navegaram para nordeste, atravessando o mesmo passagem entre Yonaguni e Iriomote, sendo acompanhados pelo destróier JS Akebono (DD-108) da JMSDF.
Importância estratégica de Yonaguni e reforço militar japonês
A repetição destes trânsitos volta a evidenciar o peso estratégico da ilha Yonaguni, situada a apenas 110 quilómetros de Taiwan, numa posição central para vigiar as rotas marítimas que ligam o Mar da China Oriental ao Pacífico ocidental. Este corredor é usado com frequência por navios de guerra da China ou da Rússia para acederem a águas abertas, o que tem levado o Japão a reforçar a vigilância na área.
Neste enquadramento, o Japão tem vindo a fortalecer a sua presença militar na ilha. Entre as medidas, destaca-se o anúncio do destacamento de sistemas antiaéreos Tipo 03 Chu-SAM no final de 2025, bem como o aumento das capacidades de vigilância e inteligência, inseridos numa estratégia mais ampla para robustecer a defesa das suas ilhas mais ocidentais perante o crescimento da actividade militar na região. Em serviço na Força Terrestre de Autodefesa desde 2003, esta plataforma assenta num veículo móvel 8×8, sendo que cada lançador transporta um contentor de seis mísseis interceptores.
Estes acontecimentos juntam-se a outros registados nos últimos meses, como a passagem, em janeiro, de um navio russo de inteligência de sinais detectado nas proximidades de Yonaguni e Miyako, o que aponta para um padrão continuado de operações navais numa das áreas mais sensíveis do Indo-Pacífico.
Imagem de capa utilizada a título ilustrativo. Créditos: FB- Tentera Laut Diraja Malasia
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