Stellantis suspende a produção do Leapmotor T03 na Europa

Num cenário em que a entrada da Leapmotor na Europa parecia seguir sem sobressaltos, a Stellantis comunicou que vai suspender a produção do T03 no espaço europeu, o único automóvel da marca chinesa atualmente montado no «Velho Continente».

A linha de montagem do citadino elétrico foi parada a 30 de março na fábrica de Tychy, na Polónia. Ainda assim, o grupo garante que “continua totalmente empenhado no lançamento dos automóveis da Leapmotor na Europa” e que, por agora, “está a avaliar diferentes opções de produção”.

Convém lembrar que a Stellantis detém 20% da Leapmotor e 51% da joint venture criada entre as duas empresas, a Leapmotor International. Esta estrutura dá à Stellantis direitos exclusivos para exportar, vender e produzir veículos Leapmotor fora da China.

Stellantis e Leapmotor: o que muda no plano europeu

A interrupção em Tychy surge numa altura em que o grupo está a reavaliar o seu plano inicial para fabricar elétricos da Leapmotor na Europa, tanto por questões de incentivos como por fatores geopolíticos ligados às tarifas aplicadas na União Europeia.

Montagem em módulos semidesmontados (SKD)

Na Polónia, o Leapmotor T03 era montado através de módulos semidesmontados (SKD) importados da China, uma solução pensada para contornar as tarifas europeias dirigidas aos elétricos produzidos em território chinês.

Porque é que suspenderam a produção?

Mesmo com a montagem em SKD, a estratégia não chegou para tornar o T03 elegível para os incentivos à compra de elétricos em França, o principal mercado europeu da Leapmotor. Esse bónus pode atingir 4000 euros. Para um modelo cumprir os critérios franceses, é necessário, por exemplo, incorporar uma determinada percentagem de componentes locais - algo que não acontece com este citadino elétrico chinês.

A decisão de travar a produção foi tomada depois de ser divulgada a lista de automóveis não elegíveis para os bónus franceses. Aliás, nessa lista não consta qualquer modelo chinês ou asiático como elegível.

Além disso, existe um segundo motivo que está a levar a Stellantis a rever o plano de produção europeu: o Governo chinês terá recomendado aos seus fabricantes que suspendessem investimentos em países europeus que apoiaram a aplicação de tarifas sobre veículos elétricos produzidos na China - e a Polónia foi um desses países.

Este contexto levou também o grupo a reconsiderar onde fabricar o Leapmotor B10, um SUV elétrico que terá como concorrentes modelos como o Skoda Elroq ou o Hyundai Kaui elétrico.

Inicialmente, a produção do B10 estava prevista para a Polónia, mas agora deverá passar para Espanha, país que não apoiou as tarifas. A montagem deverá ficar a cargo da fábrica da Stellantis em Zaragoza.

A produção europeia do T03 vai ser retomada?

Para já, não existe previsão de retomar a produção do T03 na Europa, segundo uma fonte familiarizada com o assunto citada pela Reuters.

De acordo com a mesma fonte, o caminho poderá passar por uma atualização do T03 com o objetivo de permitir a produção integral do modelo fora da China a partir de 2026, garantindo conformidade com as exigências da União Europeia e evitando as tarifas.

Recorde-se que os elétricos da Leapmotor enfrentam na União Europeia uma taxa de importação de 20,7% (acrescida aos 10% já existentes).