Julie vai para o santuário de elefantes no Alentejo após 38 anos no Circo Víctor Hugo Cardinali

Anúncio da transferência de Julie para o santuário da Pangea Trust

Julie, elefanta que passou 38 anos ao serviço do Circo Víctor Hugo Cardinali, prepara-se para mudar de vida e de morada. Será o primeiro animal a instalar-se no que é apresentado como o primeiro santuário de grande escala dedicado a elefantes na Europa, um projecto da Pangea Trust.

A notícia da transferência foi comunicada esta quinta-feira, numa declaração conjunta do Circo Víctor Hugo Cardinali e da Pangea Trust. Em declarações ao Expresso, uma fonte oficial da Pangea explicou que Julie está a cumprir o treino indispensável para uma mudança deste tipo, motivo pelo qual ainda não existe uma data definida para a transferência.

A lei de 2018 e o fim dos animais selvagens nos circos portugueses

Julie era, até agora, o último animal selvagem presente em qualquer circo em Portugal. Em 2018, o Parlamento português aprovou a lei que determinou a proibição do uso de animais selvagens em circos em Portugal.

Esse diploma incluiu um período de transição de seis anos antes de entrar plenamente em vigor, de modo a que as companhias que ainda mantinham animais selvagens pudessem encontrar uma solução para os animais sob a sua responsabilidade. Foi nesse contexto que o Circo Víctor Hugo Cardinali, em articulação com a associação sem fins lucrativos Pangea, avançou para esta solução.

O santuário de elefantes no Alentejo: 400 hectares entre Alandroal e Vila Viçosa

A Pangea Trust arrancou com a construção de um santuário com 400 hectares, localizado entre Alandroal e Vila Viçosa, em 2025.

De acordo com a informação publicada no website da Pangea Trust, a escolha do Alentejo teve por base critérios como "clima, disponibilidade de terreno, valor ecológico, acessibilidade e sustentabilidade a longo prazo". A associação afirma ainda que o espaço foi desenhado de propósito para oferecer a elefantes como Julie as condições essenciais ao seu bem-estar - mais área disponível, um ambiente adequado e a companhia necessária.

“Os elefantes acolhidos contarão com o acompanhamento de uma equipa especializada, dotada da experiência necessária para apoiar a sua saúde e bem-estar nos seus últimos anos de vida”, lê-se em comunicado.

A decisão do Circo Víctor Hugo Cardinali e as parcerias para a realocação

Víctor Hugo Cardinali reconheceu que a opção tomada não foi simples: Julie integrava o circo há mais de três décadas, tendo chegado ainda cria, proveniente da África do Sul. Ainda assim, sublinhou que o trabalho em estreita colaboração com a Pangea, ao longo do processo de transição de Julie para a nova casa, foi determinante.

Por sua vez, a entidade que irá receber a elefanta destacou também a relevância de criar parcerias com os proprietários, de forma a identificar soluções ajustadas para cada animal - algo que, segundo a própria, aconteceu neste caso com o Circo Víctor Hugo Cardinali.

Outras realocações: do tigre Sona à elefanta Kariba

Já no início deste ano, a Pangea tinha apoiado a realocação de Sona, o último tigre de circo existente no país.

Com a ida de Julie para o santuário alentejano, conclui-se o percurso desencadeado pela lei aprovada em 2018: passa a não haver animais selvagens em circos portugueses. Em paralelo, o novo santuário está a preparar-se para acolher também Kariba, outra elefanta africana que actualmente vive isolada num jardim zoológico na Bélgica.