Por enquanto, estas duas novas sub-marcas surgem apenas com “nomes de código”: Alps e Firefly. No caso da Alps, os modelos já estão em desenvolvimento e as primeiras entregas apontam para 2024. Ainda assim, é a Firefly que desperta maior interesse para o mercado europeu.
Firefly e Alps: posicionamento, formato e preço na Europa
Apesar de a designação final ainda não estar fechada, o primeiro automóvel da Firefly - 100% elétrico - deverá apresentar um formato mais compacto do que qualquer outro modelo deste Grupo. Na Europa, o preço poderá situar-se abaixo dos 27 mil euros.
Em termos de segmento, não é complicado antecipar que os principais «alvos a abater», tanto da Alps como da Firefly, sejam propostas como o Tesla Model 3 e o Model Y. No entanto, a estreia da Firefly deverá estar mais alinhada com o território do futuro Volkswagen ID.2.
Produção na China e componentes partilhados
Mesmo com uma ambição mais orientada para o «velho continente», a produção continuará a ser feita na China, a par dos modelos da outra sub-marca, a Alps. Por esse motivo, é provável que estes automóveis venham a partilhar vários componentes, incluindo os sistemas elétricos e baterias com tecnologia de substituição.
Tecnologia de troca de baterias
A NIO já disponibiliza a troca de baterias em estações próprias, para modelos que têm baterias alugadas. Em infraestruturas deste tipo - que já operam na Europa - é possível substituir uma bateria descarregada por outra carregada em cinco minutos. Já foi apresentada a terceira geração destas estações, na qual o tempo de operação deverá descer para três minutos.
Atualmente existem mais de 1200 estações em todo o mundo, com a meta anunciada de chegar às 4000 em 2025 (1000 na Europa). No continente europeu, há 11 em funcionamento e estão prometidas 100 até ao final deste ano.
As estações de troca atualmente usadas pela NIO foram concebidas para veículos com uma distância entre eixos, no mínimo, idêntica à do ET5 (2,888 m), o mais pequeno NIO hoje comercializado.
O caso do projeto Firefly e a necessidade de nova plataforma
No caso do projeto da Firefly, por se tratar de modelos mais compactos, tudo aponta para o desenvolvimento de uma nova plataforma. Isso pode implicar a adaptação das estações existentes ou, em alternativa, o lançamento de uma nova geração de estações pensadas especificamente para esta marca.
Novidades da NIO no Salão de Xangai
Com o Salão Automóvel de Xangai a abrir portas ao mundo, uma marca «da casa» não poderia deixar de marcar presença com várias novidades.
Foram apresentadas a versão atualizada do topo de gama ET7 e também a do SUV ES6, que na Europa será comercializado como EL6.
Este novo EL6, com um visual mais luxuoso, deverá assumir-se como um dos modelos mais relevantes da NIO no mercado europeu. Junta-se ao ET7, já à venda em países como a Noruega, Alemanha ou Países-Baixos, por exemplo. O EL6 já recorre à plataforma NT2.0, a mesma do ET7, e terá baterias de 75 kWh ou 100 kWh. A autonomia máxima ficará acima dos 600 km (NEDC), embora em utilização real esse valor deva ser inferior.
Mais à frente, está igualmente prevista uma novidade com um enfoque ainda maior na Europa, num formato que o mercado europeu continua a valorizar: uma versão carrinha do NIO ET5. Já os modelos de dimensões mais compactas não deverão exibir o emblema NIO, mas sim o da Firefly - afinal, essa é a razão de ser desta nova sub-marca.
Fontes: Auto Express, Autocar, CNEVPost
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