Euro NCAP trava os touchscreens: diesel e vans voltam à indústria automóvel

Durante anos, o rumo pareceu óbvio: touchscreens gigantes, plataformas 100% eléctricas, puxadores de porta embutidos e o mínimo possível de botões “à antiga”. Agora, vários grandes construtores estão a sair desse consenso. Entre novas exigências de segurança, recuos na política de electrificação e a frustração crescente de quem conduz, está a desenhar-se uma viragem inesperada.

Do “progresso irreversível” à travagem a fundo

Por muito tempo, a transformação na indústria automóvel foi tratada como um caminho sem retorno. Tudo tinha de parecer digital, liso e “clean”. Menos comandos físicos significava mais modernidade. Mais ecrã, supostamente, era sempre melhor. Os motores de combustão eram vistos como coisa do passado - e o diesel, ainda mais.

Só que o cenário está a mudar. O movimento não é tão definitivo como parecia: os fabricantes enfrentam pressão das regras, da política e, sobretudo, de quem usa o carro todos os dias.

A indústria percebe que, em alguns pontos, se meteu num beco sem saída - e está a corrigir o rumo de forma discreta, mas inequívoca.

Euro NCAP trava o boom dos touchscreens

Um dos gatilhos principais vem do Euro NCAP, o programa europeu que avalia a segurança dos veículos. Quem quiser continuar a ambicionar cinco estrelas nos testes de colisão terá de voltar a oferecer comandos físicos reais.

O motivo é simples: nos últimos anos, muitas funções foram empurradas para menus e submenus em touchscreens enormes. Climatização, luzes, limpa-vidros, modos de condução - tudo ficou “atrás do vidro”. O resultado pode parecer futurista, mas aumenta a distracção de forma significativa.

• Funções essenciais deverão voltar a estar acessíveis com um toque directo num botão.
• Navegar por vários níveis de menu no touchscreen consome segundos - e, com eles, atenção.
• Botões e comandos rotativos permitem uso “às cegas”, sem desviar o olhar para o ecrã.

Em muitos SUV de segmento médio, até ajustar a ventilação já obriga a tocar, deslizar e procurar no menu. A intenção é que isso volte a ser mais imediato - e mais seguro.

Ferrari, VW & Co.: soluções híbridas em vez de ditadura do ecrã

Curiosamente, alguns fabricantes já tinham começado a questionar internamente a “eliminação total” dos botões. No segmento de luxo e nos desportivos, vêem-se cada vez mais propostas em que os comandos mantêm um visual moderno, mas com organização clara e elementos perceptíveis ao toque.

Se faz sentido colocar todas as teclas no volante é outra discussão. Ainda assim, é evidente que superfícies totalmente lisas, sem referências tácteis, estão a perder atractivo - e aceitação.

Diesel: dado como morto - e afinal volta a ser procurado?

Em paralelo com o tema dos touchscreens, o diesel vive uma reabilitação parcial inesperada. Em particular, um grande grupo europeu está a posicionar-se de forma clara: não quer abdicar já do motor diesel para clientes particulares e até pondera alargar a oferta.

A explicação não tem nada de nostálgico; é pragmatismo. Para quem faz muitos quilómetros em auto-estrada, o diesel continua a ser difícil de bater em consumo. Em alguns mercados - por exemplo, zonas rurais ou perfis de pendulares com elevada quilometragem anual - a procura mantém-se estável.

A mensagem é clara: nem todos os clientes querem passar já para 100% eléctrico - e nem um único tipo de motorização serve todos os estilos de vida.

Entretanto, a União Europeia também suavizou o discurso sobre o fim dos novos veículos de combustão em 2035, admitindo excepções para determinados combustíveis sintéticos. Para os fabricantes, o sinal é evidente: apostar apenas na electricidade pode ser arriscado, tanto política como economicamente.

Plataformas híbridas e range-extender regressam

Há ainda outro movimento: marcas que antes defendiam plataformas exclusivamente eléctricas estão a desenvolver alternativas em que um pequeno motor de combustão funciona como extensor de autonomia (range-extender). Na prática, bateria, motor eléctrico e um gerador adicional convivem no mesmo veículo.

Assim, no dia a dia, o carro pode circular localmente sem emissões; já em viagens longas, um motor compacto entra em acção para recarregar a bateria. Há poucos anos, esta ideia parecia ultrapassada, mas está a ganhar nova vida - sobretudo porque a infraestrutura de carregamento na Europa continua irregular em muitas regiões.

Fim dos puxadores embutidos e o regresso do monospace

A revisão de rumo não se limita à propulsão e aos ecrãs. Até tendências de design estão a ser reavaliadas. Os puxadores de porta embutidos, durante anos elogiados como truque estético e aerodinâmico, são alvo de críticas: em situações de acidente, podem encravar ou não sair a tempo, dificultando a actuação dos meios de socorro.

Por isso, vários construtores estão a abandonar esta solução e a voltar a puxadores clássicos, mais fáceis de agarrar - por pressão das autoridades, mas também por gestão de risco.

Em paralelo, há outro regresso a ganhar forma: o velho “familiare”/van, muitas vezes chamado monospace. Uma grande marca está a equacionar versões modernas deste conceito, com posição de condução elevada, muita área envidraçada e interiores moduláveis. É quase o oposto dos SUV volumosos e pesados que dominam hoje os registos.

Carros simples em vez de “tanques” urbanos sobrecarregados

Outro fio deste novo pragmatismo são os microcarros e citadinos inspirados nos “Kei Cars” japoneses: veículos compactos e leves, com menos peso regulatório, potência contida e foco no trânsito urbano.

A lógica é preferir um carro honesto e leve, com tecnologia de segurança e assistência mínima mas útil, em vez de um SUV urbano carregado de sistemas que apitam, travam e corrigem a direcção a toda a hora.

Reacção ao hype: onde os clientes já não têm paciência

Por trás destas mudanças está uma constatação simples: muitos condutores sentem-se controlados e sobrecarregados pelos carros actuais. A obsessão por ecrãs enormes, assistências sempre activas e menus complexos não traz mais prazer de condução - traz stress.

• Jantes demasiado grandes pioram o conforto e aumentam os custos.
• Superfícies envidraçadas cada vez menores reduzem a visibilidade em todas as direcções.
• Carroçarias com linhas agressivas fazem os carros parecer mais ameaçadores, sem benefício real.

Dentro de algumas equipas de design e engenharia, já se defende outra abordagem: mais sensação de espaço no habitáculo, melhor visibilidade para o exterior, comandos mais lógicos e menos “sensação de premium” imposta que, na prática, só irrita.

A qualidade não nasce de superfícies de alto brilho e jogos de luz, mas sim de controlos simples e fiáveis e de uma sensação de espaço confortável.

A tecnologia continua - apenas menos à vista

Apesar desta reaproximação ao essencial, o sector não está a “voltar atrás” tecnologicamente. Nos bastidores, o desenvolvimento segue a um ritmo elevado: arquitecturas de software, sensores, funções de condução automatizada e conectividade avançam rapidamente.

A transição para condução altamente automatizada - ou autónoma - deverá acontecer por etapas. Novas funcionalidades continuam a chegar por actualização over-the-air (OTA), e as entidades de avaliação apertam as regras de forma contínua. Haverá períodos de aceleração, seguidos de pausas e correcções.

O que esta mudança de rumo significa para quem compra

Para quem tenciona comprar carro nos próximos anos, isto traduz-se em consequências práticas:

• Mais modelos com comandos físicos bem estruturados no cockpit.
• Oferta mais ampla de motorizações: do diesel eficiente ao plug-in, passando pelo eléctrico com extensor de autonomia.
• Regresso de tipos de carroçaria que muitos já davam por perdidos - como os familiares/vans.
• Menos exageros de design em áreas envidraçadas, tamanhos de jantes e puxadores.

Quem valoriza uma utilização simples deve testar isso sem concessões no próximo test-drive: dá para ajustar o clima e as funções base sem entrar em menus? Quantos “cliques” são necessários até activar o aquecimento dos bancos? Perguntas concretas dizem mais do que qualquer brochura.

Porque é que botões, diesel e vans voltam subitamente a fazer sentido

Muitas das decisões agora visíveis seguem o mesmo padrão: a indústria está a alinhar-se com uma visão mais realista de como as pessoas usam o carro. Nem toda a gente tem wallbox na entrada de casa. Nem todos querem gastar atenção em menus de touchscreen cheios de camadas. Nem todas as famílias se dão bem com um SUV coupé onde o carrinho de bebé só entra atravessado.

Um esquema de comandos robusto, uma motorização eficiente para longas distâncias ou um interior prático e luminoso não são “passos atrás”; são respostas a necessidades reais. A inovação não se mede por eliminar o que já existe, mas por tornar a tecnologia útil no quotidiano.

Nos próximos anos, é provável que dominem soluções mistas: muita tecnologia por baixo da chapa, assistência à condução a funcionar em segundo plano, e habitáculos com estrutura clara, combinados com motorizações adequadas a cada estilo de vida. É nesse equilíbrio que está o verdadeiro “recomeço” da indústria automóvel - não no próximo touchscreen espectacular, mas na correcção silenciosa em direcção ao bom senso.

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