As Forças Armadas Reais de Marrocos receberam, nos últimos dias de dezembro, o primeiro lote de viaturas blindadas sobre rodas WhAP 8×8, num passo relevante na política de aquisições de defesa do Reino. A entrega aconteceu depois de entrar em funcionamento uma nova unidade industrial na região de Berrechid, perto de Casablanca, onde estes veículos passam a ser montados no âmbito de uma parceria entre a Tata Advanced Systems Limited (TASL) e a Organização de Investigação e Desenvolvimento para a Defesa da Índia (DRDO).
Produção e calendário do programa WhAP 8×8 em Marrocos
Estas primeiras unidades correspondem ao arranque de um acordo assinado no final de 2024, que estabelece a entrega de 150 veículos ao longo de três anos. A produção em série começou em setembro de 2025 e decorre num modelo de coprodução local, pensado para ajustar a plataforma às necessidades operacionais específicas das forças marroquinas e, em simultâneo, reforçar a autonomia industrial do país no domínio da defesa.
A fábrica de Berrechid é uma peça central deste programa. Com cerca de 20.000 metros quadrados, é a maior instalação dedicada ao fabrico de armamento em Marrocos. A unidade atingiu plena capacidade operacional em setembro de 2025, três meses antes do previsto no calendário inicial. A inauguração contou com a presença do ministro da Defesa da Índia, Rajnath Singh, e do homólogo marroquino, Abdelatif Loudyi, que sublinharam o efeito do projecto na formação de quadros técnicos e na consolidação de uma rede local de fornecedores.
Integração industrial e componentes produzidos no país
De acordo com a informação disponível, aproximadamente um terço dos componentes do WhAP 8×8 é actualmente produzido em Marrocos. As autoridades e a empresa apontam como objectivo elevar essa percentagem para 50 % nas próximas fases de fabrico. A lógica passa por assegurar a sustentabilidade do sistema no longo prazo, simplificando manutenção e apoio ao longo de todo o ciclo de vida do veículo a partir do próprio território marroquino. Neste enquadramento, a criação da filial “Tata Advanced Systems Morocco” coloca o país como potencial pólo regional de produção e distribuição do WhAP 8×8 em África.
Características do WhAP 8×8
O WhAP 8×8 foi desenvolvido como um veículo de combate modular, procurando um equilíbrio entre protecção, poder de fogo e mobilidade. Utiliza um motor diesel turboalimentado de 600 cavalos, instalado na zona frontal esquerda do casco para optimizar a relação potência-peso. A cadeia cinemática inclui uma transmissão automática, retardador integrado e um sistema de arrefecimento com motores hidráulicos, bem como soluções destinadas a reduzir a assinatura térmica através da diluição dos gases de escape.
No capítulo da mobilidade, o blindado dispõe de tracção às oito rodas e suspensão hidropneumática de duplo triângulo. Integra um modo de alta velocidade para deslocações em estrada e outro de baixa velocidade para terrenos irregulares. Os dois primeiros eixos direccionais proporcionam um raio de viragem na ordem dos 19 metros, melhorando a manobrabilidade em ambiente urbano e em zonas montanhosas. Para operações anfíbias, o WhAP 8×8 recorre a dois hidrojactos traseiros, permitindo atingir até 10 km/h na água, enquanto em estrada ultrapassa os 100 km/h. O sistema CTIS de enchimento centralizado dos pneus e as rodas run-flat garantem a continuidade de marcha mesmo em caso de perda de pressão.
Quanto à protecção, o veículo cumpre a norma OTAN STANAG 4569, com níveis de protecção balística moduláveis do nível 1 ao nível 4, capazes de resistir a munições perfurantes até 14,5 mm. A protecção antiminas assenta num casco em V e num piso reforçado, concebidos para desviar a energia das explosões. No interior, existem assentos anti-explosão suspensos no tecto e uma configuração do compartimento de tropas para seis a oito militares, com periscópios e seteiras individuais.
A modularidade é um dos pontos fortes do WhAP 8×8. A plataforma pode ser adaptada como transporte blindado de pessoal, posto de comando e controlo ou viatura de apoio ao combate. Também permite integrar estações de armas remotas ou torres tripuladas, com opções que vão de metralhadoras de 7,62 mm e 12,7 mm a canhões automáticos de 30 mm. Segundo informação recente, Marrocos e a TASL trabalham ainda em variantes armadas com canhões de 105 mm e 120 mm, direccionadas para missões de apoio de fogo directo. Está igualmente prevista uma versão sanitária para evacuação médica e apoio cirúrgico no teatro de operações.
A selecção do WhAP 8×8 ficou consolidada após testes comparativos realizados em Marrocos em 2022, nos quais a plataforma terá superado outros concorrentes internacionais, incluindo o Type-08 de origem chinesa. Esses ensaios sustentaram a decisão de adoptar o modelo indiano como substituição gradual de blindados mais antigos, de origem francesa, ainda em serviço no Exército marroquino.
Outras aquisições
A entrada ao serviço dos WhAP 8×8 montados localmente integra-se num esforço mais abrangente de modernização das Forças Armadas Reais de Marrocos. Em novembro de 2025, o Reino confirmou a compra de dez helicópteros Airbus H225M para a Real Força Aérea de Marrocos, destinados a substituir os SA 330L Puma e orientados sobretudo para missões de busca e salvamento (SAR) e busca e salvamento em combate (CSAR).
Mais recentemente, várias fontes abertas e registos satelitais apontaram para a possível entrada em serviço dos sistemas de defesa antiaérea Barak MX, de origem israelita, embora até ao momento não exista confirmação oficial por parte das autoridades marroquinas. Em conjunto, estas incorporações traduzem uma estratégia contínua de actualização de capacidades militares e de diversificação de fornecedores, com ênfase crescente na produção local e no desenvolvimento de capacidades industriais próprias.
Imagens a título ilustrativo.
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