AH-1Z Viper do USMC dispara AIM-9 Sidewinder em exercício no Mar das Caraíbas

Exercício de tiro real com AIM-9 Sidewinder no Mar das Caraíbas

No âmbito das operações do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC) nas Caraíbas, helicópteros de ataque AH-1Z Viper do 263.º Esquadrão de Aeronaves de Desembarque Médio (Reforçado), integrado na 22.ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, realizaram um treino de fogo real com mísseis ar-ar AIM-9 Sidewinder. As manobras decorreram a 25 de novembro de 2025, no Mar das Caraíbas, e inseriram-se nas actividades do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM) orientadas para reforçar a resposta a ameaças regionais e fortalecer missões de segurança marítima e de combate ao narcotráfico.

AH-1Z Viper do USMC: lançamentos e capacidades demonstradas

Durante o exercício, os AH-1Z Viper efectuaram disparos de mísseis Sidewinder sobre alvos simulados, evidenciando precisão e eficácia em cenários de combate ar-ar. De acordo com as imagens divulgadas pelo USMC, o navio de assalto anfíbio USS Fort Lauderdale (LPD-28) também esteve envolvido, realizando o lançamento e a utilização de sinalizadores a partir do seu convés de voo. O conjunto destas acções voltou a sublinhar a flexibilidade do Viper, concebido para operar em ambientes de elevado risco e dotado de um sistema de armas moderno, apto para cumprir missões tanto ofensivas como defensivas.

SOUTHCOM, presença contínua e enfoque no narcotráfico

A presença da 22.ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais (SOC) nas Caraíbas está em linha com as orientações do Departamento de Defesa dos EUA e com prioridades presidenciais de protecção do território nacional e de combate ao narcotráfico, sobretudo o que tem origem na Venezuela e no norte da América do Sul. Neste enquadramento, as forças norte-americanas mantêm uma presença continuada na região sob o Comando Sul, incluindo patrulhas navais, operações conjuntas e exercícios de integração com aliados. Assim, a actividade com o AH-1Z Viper integra um esquema de dissuasão regional e de reforço do controlo aéreo e marítimo.

Antecedentes: projecção anfíbia de setembro e tensões com a Venezuela

Estes novos exercícios acontecem apenas algumas semanas depois de uma ampla projecção anfíbia realizada pelos Fuzileiros Navais nas Caraíbas em setembro, num contexto de aumento das tensões com a Venezuela. Nessa altura, a 22.ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais (MEU) conduziu operações em Porto Rico, incluindo desembarques, voos tácticos e simulações de combate, com apoio de caças furtivos F-35B, helicópteros CH-53K e aeronaves de ataque AH-1Z. Essas manobras foram entendidas como uma demonstração de força e um aviso estratégico a Caracas, que acusou Washington de promover uma militarização crescente da região.

Incidentes com “narco-barcos” e reacções políticas

A intensificação das operações dos EUA nas Caraíbas ficou também marcada por incidentes recentes envolvendo embarcações - conhecidas como narco-barcos - provenientes da Venezuela, acusadas de transportar droga e associadas a organizações criminosas como o Tren de Aragua. Nos últimos meses, a resposta militar norte-americana, que incluiu o emprego de meios navais e aéreos de combate, tem sido apresentada pelo Governo dos EUA como uma actuação legítima em defesa da sua segurança nacional. Em paralelo, o Governo de Nicolás Maduro denunciou a presença de navios de guerra norte-americanos como uma provocação e um acto hostil contra a sua soberania.

Com estes novos testes de armamento, os AH-1Z Viper reforçam o seu estatuto como uma das principais plataformas de ataque do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. A possibilidade de operarem a partir de navios anfíbios ou de bases operacionais avançadas torna-os um meio essencial para operações expedicionárias. A continuidade destes treinos reflecte o compromisso dos Estados Unidos em manter a sua presença militar nas Caraíbas e um elevado nível de prontidão para qualquer cenário de crise na região.

Créditos da imagem: Departamento de Defesa dos EUA

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