Plano estratégico aprovado para dois novos esquadrões
O Ministério da Defesa de Israel validou formalmente um plano estratégico orientado para a compra de dois novos esquadrões de caças - com aeronaves F-35I Adir e F-15IA - com o objectivo de actualizar as capacidades operacionais da sua Força Aérea. A decisão contempla a aquisição de 50 aviões de combate de última geração e constitui um passo determinante no esforço de longo prazo para reforçar as Forças de Defesa de Israel. O propósito passa por assegurar a superioridade aérea regional perante desafios de segurança cada vez mais exigentes no actual contexto geoestratégico.
A aprovação em simultâneo destes dois esquadrões - de Lockheed Martin F-35I Adir e de Boeing F-15IA - foi ratificada pelo Comité Ministerial de Aquisições. Com este investimento, a Força Aérea israelita (IAF) passará a contar, após as entregas, com quatro esquadrões de F-35I e dois esquadrões de F-15IA. De acordo com a informação divulgada pela tutela da defesa, «os acordos, avaliados em dezenas de milhares de milhões de shekels (NIS), incluem a integração completa da frota na Força Aérea israelita, a manutenção global, as peças sobresselentes e o apoio logístico».
Integração do F-35I Adir e emprego operacional
Até há pouco tempo, a instituição militar prosseguia a integração dos caças F-35I Adir do lote inicial de 50 aeronaves encomendadas anteriormente. Estes vectores de 5.ª geração evidenciaram eficácia operacional nas acções mais recentes contra o Irão e a Síria, assumindo um papel relevante na obtenção de superioridade aérea e na neutralização de alvos de elevado valor estratégico. A experiência acumulada em operações reforça a adequação desta plataforma para missões de penetração em ambientes contestados.
Calendário e financiamento do terceiro esquadrão de F-35I
Segundo os calendários estabelecidos, a chegada dos primeiros aparelhos destinados ao terceiro esquadrão de F-35I está prevista a partir de 2028. O contrato referente a este lote foi assinado em Junho de 2024 e corresponde a um investimento de 3 mil milhões de dólares norte-americanos, financiado através do mecanismo de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS) do Governo dos Estados Unidos. Este modelo de cooperação bilateral permite a Israel sustentar uma vantagem tecnológica qualitativa e, em paralelo, planear o reforço de capacidades ao longo da próxima década.
Segundo esquadrão de F-15IA: encomendas, entregas e modernização
Em complemento ao reforço da componente furtiva, o Ministério da Defesa confirmou a intenção de equipar as suas forças com um segundo esquadrão de caças-bombardeiros Boeing F-15IA. À primeira tranche de 25 unidades, adquirida em Novembro de 2024, soma-se agora uma segunda encomenda, elevando o total desta variante para 50 aviões de combate. O F-15IA representa uma evolução tecnológica de uma plataforma histórica na aviação israelita, ajustada às exigências do combate colaborativo contemporâneo.
O acordo assinado em 2024 tem um valor total de 5,2 mil milhões de dólares norte-americanos e estabelece o início das entregas dos primeiros F-15IA por volta de 2031. A cadência de recepção é estimada entre quatro e seis caças-bombardeiros por ano, o que facilita uma transição gradual das frotas actualmente em serviço. Nessa altura, Washington também tinha autorizado a venda de kits de modernização para os F-15I Ra’am mais antigos, permitindo uma uniformização parcial dos sistemas embarcados.
Capacidades do Boeing F-15IA (variante do F-15EX Eagle II)
O Boeing F-15IA é a versão israelita do F-15EX Eagle II, o desenvolvimento tecnológico mais recente do emblemático caça de superioridade aérea. Esta configuração incrementa de forma significativa as capacidades face aos antecessores, ao integrar um radar de varrimento electrónico activo (AESA) AN/APG-82(V)1 e o sistema de contramedidas Eagle Passive/Active Warning and Survivability System (EPAWSS). Em conjunto, estas tecnologias melhoram a detecção e reforçam a protecção perante ameaças electrónicas adversárias.
Produção e apoio de longo prazo para operadores do F-15EX
Importa ainda referir que a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) anunciou recentemente a intenção de expandir o seu próprio programa de aquisição do F-15EX, prevendo a incorporação de 267 unidades. Este impulso na produção industrial contribui para a continuidade do suporte logístico e do apoio técnico a longo prazo para os operadores deste modelo em todo o mundo. Assim, Israel enquadra-se numa estratégia de defesa coerente, combinando a furtividade do F-35 com a potência de fogo e o alcance do F-15.
Imagem de capa meramente ilustrativa. Créditos: USAF
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