No dia 24 de abril, a Marinha dos EUA anunciou oficialmente que o porta-aviões nuclear USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69) concluiu as suas provas de mar no âmbito do processo de regresso ao serviço. Este marco assinala que o Astaleiro Naval de Norfolk (NNSY) conseguiu avançar mais depressa do que o previsto no calendário inicial.
O navio encontrava-se em Planned Incremental Availability (PIA), um período planeado de manutenção, reparações e inspecções aprofundadas destinado a assegurar a sua operacionalidade futura, constituindo um elemento essencial para que a embarcação cumpra a vida útil prevista.
Declarações do Astaleiro Naval de Norfolk sobre o USS Dwight D. Eisenhower
Sobre este progresso, o actual comandante do Astaleiro Naval de Norfolk, o contra-almirante Kavon Hakimdazeh, declarou: “O USS Dwight D. Eisenhower representa a segunda conclusão antecipada consecutiva de uma disponibilidade de porta-aviões no Astaleiro Naval de Norfolk. As nossas equipas de projecto do NNSY estão a estabelecer o padrão corporativo para a manutenção de porta-aviões. Obrigado a todos os que se esforçaram por manter o foco e concluir esta importante disponibilidade, cumprindo o nosso compromisso e permitindo que o porta-aviões continue a apoiar a nossa defesa nacional.”
Trabalhos do Planned Incremental Availability (PIA) e principais intervenções
Ao detalhar o processo, a Marinha dos EUA indicou que mais de 4.000 pessoas participaram no PIA a que este porta-aviões nuclear foi submetido, incluindo técnicos civis e militares da própria instituição. Foi igualmente sublinhado que os trabalhos ficaram concluídos antes do prazo, apesar de as instalações do Astaleiro Naval de Norfolk continuarem a atravessar uma renovação plurianual integrada no chamado Programa de Optimização das Infra-estruturas do Astaleiro.
No que diz respeito a este ponto, a Marinha referiu que o processo incluiu uma inspecção profunda às tubeiras das turbinas de alta pressão do sistema de propulsão principal do porta-aviões, o que permitiu recolher dados essenciais que também servirão para avaliar e reparar outros activos da frota. Num conjunto mais alargado de intervenções, foi ainda destacado que, pela primeira vez, foi realizada uma série de ensaios não destrutivos, seguida de reparações estruturais nas catapultas do navio, o que deverá prolongar significativamente a sua vida útil.
Incidente recente e enquadramento operacional do porta-aviões
Importa notar que, embora o processo tenha avançado mais rapidamente do que o previsto pela Marinha dos EUA, o USS Dwight D. Eisenhower também foi notícia recentemente por ter sofrido um incêndio enquanto estava no astaleiro a receber os trabalhos de manutenção. Conforme noticiámos no passado dia 16 deste mês, tratou-se de um incidente rapidamente controlado pela própria tripulação, mas que resultou em pelo menos três militares com ferimentos ligeiros, assistidos pela equipa médica a bordo.
Por fim, é útil recordar que este porta-aviões nuclear da classe Nimitz estava atracado no referido astaleiro de Norfolk desde janeiro de 2025, para onde seguiu depois de concluir uma missão entre 2023 e 2024 que o levou ao Indo-Pacífico sob o comando da Quinta Frota. Em concreto, o USS Dwight D. Eisenhower é o navio-líder do Grupo de Ataque de Porta-Aviões 2, que opera com nove esquadrões da Ala Aérea Embarcada 3, o cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga USS Philippine Sea (CG 58) e os contratorpedeiros de mísseis guiados da classe Arleigh Burke USS Laboon (DDG 58), USS Gravely (DDG 107) e USS Porter (DDG 78).
Créditos das imagens: Seaman Apprentice Nicole Schweigert
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