Como o colapso de El Niño em 2025 pode redesenhar o verão em 19 países

Numa terça-feira cinzenta de março, reparei num pendular londrino na plataforma, telemóvel na mão, a percorrer uma aplicação de meteorologia como se estivesse a ler notícias de última hora. Chuva, chuva, chuva, um sol minúsculo e, logo a seguir, mais chuva. Ele suspirou, bloqueou o ecrã e entrou no comboio. Nenhuma das pessoas naquela carruagem imaginava que, a milhares de quilómetros dali, no oceano Pacífico, o mesmo sistema que vinha, em silêncio, a moldar o inverno encharcado estava a começar a desfazer-se de uma forma capaz de deixar campos gretados e rios reduzidos a pó até ao verão.

Todos já vivemos aquele instante em que o estado do tempo deixa de ser conversa de circunstância e passa a parecer uma personagem na nossa história. Desta vez, essa personagem tem nome: El Niño. E a forma como colapsa em 2025 pode redesenhar o verão em 19 países a partir de junho - estejam ou não preparados.

O fim silencioso de El Niño - e as consequências estrondosas

O El Niño não é uma tempestade nem um episódio isolado; é uma alteração lenta e gigantesca no Pacífico que empurra o clima global para fora do equilíbrio. Quando o Pacífico central e oriental aquece acima do normal, as correntes de jato oscilam, as faixas de precipitação mudam de lugar e, algures numa quinta ou numa cidade, o quotidiano ajusta-se sem alarde. Depois, tal como pareceu dominar tudo, o El Niño pode perder força, como a maré a recuar da praia. É precisamente essa perda - o “colapso” - que torna 2025 mais interessante… e mais perigoso.

Os cientistas do clima que acompanham as temperaturas à superfície do mar já repetem, em voz baixa, a mesma expressão: transição abrupta. Os modelos indicam que o El Niño enfraquece rapidamente na primeira metade de 2025, com uma viragem para condições neutras - ou até para La Niña - mais perto do fim do ano. Em teoria, soa a regresso à normalidade. Na prática, para milhões de pessoas, pode significar meses com céu sem chuva e torneiras que começam a tossir mais do que a correr.

Quando o El Niño larga, não volta a colocar tudo exatamente onde estava. A atmosfera reage com atraso, o oceano guarda “memória” e os padrões meteorológicos avançam aos ziguezagues, como quem sai de um carrossel ainda a girar. Aquilo que os mapas computacionais traduzem, a partir de junho, é um corredor de risco de seca a estender-se por zonas de África, Ásia e Américas. O impacto não será idêntico em todo o lado, mas a lista de países dentro da zona de perigo é longa o suficiente para inquietar.

Dezanove países, um verão sedento

As secas não começam com uma cena cinematográfica. Instalam-se devagar. Uma estação das chuvas mais curta na Etiópia. Um pulso de monção que falha sobre a Índia. Um junho estranhamente seco no sul de Espanha, seguido de um julho em que o solo estala sob os pés como pão torrado antigo. As equipas científicas que analisam o colapso do El Niño em 2025 estão a assinalar 19 países onde este padrão sorrateiro tem probabilidade de surgir quando o Pacífico arrefecer e a atmosfera se reorganizar.

Onde a chuva pode não chegar

As maiores preocupações concentram-se nas regiões tropicais e subtropicais, onde a “saída de cena” do El Niño costuma afastar a precipitação. Partes do Brasil, Peru e Bolívia, na América do Sul. Quénia, Etiópia, Somália e Tanzânia, na África Oriental. Do outro lado do mundo, Índia, Paquistão, Vietname, Tailândia e Filipinas, dependentes de uma monção no limite, que pode tropeçar justamente quando as culturas mais precisam de chuvadas regulares. A lista exata varia ligeiramente entre modelos, mas o desenho repete-se como um eco teimoso.

Mais a oeste e a norte, o sul da Europa também olha para os gráficos com nervosismo. Espanha, Portugal, sul de Itália e Grécia lembram-se bem de leitos de rios transformados em trilhos poeirentos. Em 2025, se o colapso do El Niño coincidir com sistemas persistentes de altas pressões, essas memórias podem ser reencenadas - e com menos água ainda. Em Madrid ninguém sentirá a brisa do Pacífico na cara, mas pode provar a sua ausência num copo de água.

Estes 19 países não são apenas pontos frágeis num mapa; são também origens discretas do nosso café, fruta, cereais e roupa barata. Quando a chuva encolhe, não são só agricultores distantes a olhar para o céu. São compradores de supermercados, empresas de transporte marítimo e, mais cedo ou mais tarde, famílias a enfrentar preços mais altos para coisas que antes colocavam no carrinho sem pensar. Em 2025, a seca não vai ficar educadamente confinada às fronteiras.

Agricultores na linha da frente de uma previsão que desaparece

Se falarmos com agricultores, recebemos outro tipo de boletim meteorológico - um que se sente nas mãos e na conta bancária, não apenas nos satélites. No oeste do Quénia, uma agricultora de milho pode sair de casa ao amanhecer no próximo junho, à espera do tamborilar suave da chuva no telhado, um som em que confiou toda a vida. Em vez disso, o ar pode estar parado e quente, com as plantas a murchar antes de ganharem hipótese. Cada semana sem chuva não é apenas desconforto; é rendimento roubado, refeições perdidas, propinas e materiais escolares que deixam de bater certo.

Na Índia, um produtor de arroz em Andhra Pradesh pode optar por adiar a sementeira alguns dias, à espera de uma monção que parece… atrasada. Só que alguns dias viram uma semana, e o calendário começa a soar a ameaça. Estas decisões seguem uma lógica desesperada: se a chuva chegar, o risco compensa com uma colheita aceitável; se não chegar, a dívida das sementes, do fertilizante e do gasóleo torna-se um peso que arrasta para o ano seguinte. Sejamos francos: quase ninguém se senta com uma folha de cálculo e um modelo climático - decide-se pelo instinto, pelo diz-se-diz-se e pela memória do que os pais faziam.

Alguns governos vão emitir avisos de seca. As rádios dirão aos agricultores para “plantar variedades resistentes à seca” e “usar a água com cuidado”. Parece sensato. Também soa a recomendações escritas por quem nunca teve de olhar para um campo queimado e explicar a uma criança porque é que o uniforme escolar tem de durar mais um ano. O colapso do El Niño em 2025 será medido em humidade do solo e anomalias de precipitação, mas vai sentir-se em discussões à mesa da cozinha e em mensagens nocturnas no WhatsApp a pedir ajuda a familiares na cidade.

A água que não chega à torneira

As cidades e vilas nesses 19 países também não ficam de fora. Em Lima, Nairobi ou Banguecoque, a história da seca costuma começar com um zumbido baixo numa estação de tratamento, bombas a esforçarem-se à medida que as albufeiras descem semana após semana. Para as pessoas comuns, os primeiros sinais tendem a ser subtis: menos horas de abastecimento, um duche mais fraco, um depósito de plástico que, de repente, se torna o objeto mais valioso no telhado. Numa noite qualquer, a torneira engasga-se, cospe água acastanhada por um segundo e depois corre fina. Aí, torna-se real.

A seca não esvazia apenas campos; revela todas as fissuras no planeamento de um país. Tubagens degradadas, canais a perder água, acordos injustos de partilha entre regiões - tudo aparece quando já não há suficiente para todos. Em 2025, com o El Niño a colapsar e estes 19 países a entrarem na sua época seca, a pergunta não será apenas “vai chover?”, mas “quem recebe o quê quando não chove?”. É nesse ponto que deixa de ser só clima e passa a ser poder.

Das correntes do Pacífico às mesas da cozinha

Há algo de surreal na forma como a nossa vida pessoal parece pequena perante uma mancha de oceano a aquecer com a dimensão de um continente. Pode estar numa moradia geminada em Birmingham ou num apartamento em Berlim, preocupado com a renda, enquanto, em pano de fundo, um cientista aponta para um gráfico das temperaturas do Pacífico e diz: “Esta curva aqui - é problema.” E, no entanto, essas linhas num ecrã acabam por decidir o preço do café da manhã e se os tomates do supermercado parecem tristes e caros.

Os anos de El Niño frequentemente empurram os preços globais dos alimentos para cima, e o aperto depois do seu colapso pode ser igualmente duro. Se a colheita de soja no Brasil sofrer, os custos da ração animal aumentam. Se o arroz na Índia falhar, podem surgir proibições de exportação, com ondas de choque a atravessar África e o Médio Oriente. Os 19 países com potencial de seca não são histórias locais; são nós críticos numa teia alimentar mundial que já se sente mais frágil do que alguém quer admitir.

Todos já tivemos aquele momento em que vemos uma conta um pouco mais alta e encolhemos os ombros, a dizer que é “apenas inflação”. O verão de 2025 pode acrescentar uma camada nova: inflação por seca, escondida nos cereais, nos óleos, na fruta e até na água engarrafada. Entre as águas a arrefecer no Pacífico e o seu cesto de compras há uma cadeia de navios, silos, intermediários e camiões que não consegue fugir a um facto simples: nada cresce sem chuva.

O atraso emocional que ninguém põe num gráfico

Os meteorologistas falam do atraso do sistema - a forma como a atmosfera pode demorar meses a responder plenamente às mudanças no oceano. As pessoas também têm um atraso. Quem vive numa aldeia ressequida no sul do Paquistão não se muda de imediato quando o primeiro poço baixa. Espera. Tem esperança. Convence-se de que as próximas nuvens serão diferentes. Quando percebe que isto não é uma seca normal, o gado já está magro e o preço do autocarro para a cidade parece impossível.

É esse atraso emocional que torna o colapso do El Niño em 2025 tão discreto e tão cruel. Os avisos já existem, em artigos científicos e conferências de imprensa cautelosas, mas os pontos reais de decisão - semear ou não, perfurar um novo furo ou não, aguentar ou partir - serão enfrentados por pessoas que recebem a informação tarde, filtrada e baralhada por política local e rumores. A ciência consegue ver o arco; as famílias vivem-no como uma sequência de pequenas surpresas dolorosas.

Preparar um verão que ainda não vimos

Existe a tentação, sobretudo em países ricos, de consumir histórias do clima como documentários longínquos: importantes, preocupantes, mas, no fundo, a acontecer “com eles” noutro lugar qualquer. O colapso do El Niño em 2025 não encaixa bem nessa narrativa. Uma seca no Vietname pode atingir cadeias de fornecimento de eletrónica, um período seco no Brasil pode mexer com o preço da carne, albufeiras vazias em Espanha podem alterar hábitos de férias na Europa numa única estação. A rede é mais apertada do que a maioria de nós gosta de admitir.

Alguns dos países nessa lista de 19 vão correr para reagir. Planos de emergência tirados da gaveta, contratos de transporte de água por camião assinados, agências internacionais a enviarem equipas de avaliação com pranchetas e dados de satélite. Na televisão, poderá parecer organizado, talvez até tranquilizador. Mas, por baixo disso, nos locais onde a seca morde com mais força, as pessoas farão, em silêncio, aquilo que sempre fizeram: adaptar-se de formas imperfeitas, criativas e, por vezes, dolorosas. Vender joias. Trocar de culturas. Tirar crianças da escola “por um ano” que se transforma em três.

E sejamos honestos: ninguém cumpre, todos os dias e para sempre, tudo o que as colunas de conselhos climáticos mandam fazer. Não monitorizamos metodicamente o consumo de água nem verificamos a pegada de carbono de tudo o que está no frigorífico. A vida é demasiado caótica para isso. O que normalmente nos muda não é uma lista de dicas, mas uma história que bate perto: um primo a enviar fotos de chão rachado ou uma peça nas notícias a mostrar um produto familiar subitamente escasso porque a quinta de onde veio não vê chuva há meses.

Ouvir o oceano antes de aparecerem as fendas

Os cientistas já estão a vigiar o Pacífico como médicos de urgência a olhar para um monitor cardíaco. Vêem a anomalia quente a encolher, os ventos alísios a reforçarem-se e os primeiros sinais de que a La Niña pode estar à espreita mais tarde em 2025 ou em 2026. Essa viragem - muitas vezes associada a cheias em alguns locais e a secas mais profundas noutros - significa que isto não é uma história simples de “um ano mau e depois volta tudo ao normal”. É uma sequência, um ritmo de extremos por cima de um aquecimento de longo prazo que continua a empurrar a linha de base para cima.

Para os 19 países com risco de seca a partir de junho, a questão agora é crua: alguém vai ouvir antes de os poços baixarem? Alterações antecipadas na sementeira, racionamento inteligente, avisos públicos honestos - não geram manchetes como imagens dramáticas de resgates. Ainda assim, podem ser a diferença entre um verão difícil e um verão mortal. O Pacífico já fala em números e anomalias; o resto de nós tem poucos meses para decidir quão a sério leva o aviso.

Quando aquele pendular londrino voltar a pisar uma plataforma em junho, a resmungar por causa de um céu carregado, noutros pontos do mundo os campos podem já estar a ganhar a cor de pergaminho velho. O colapso do El Niño em 2025 não se vai apresentar como um dia único ou um acontecimento isolado. Chegará como um círculo que se aperta lentamente: torneiras que mal pingam, colheitas que falham, preços que sobem, escolhas que encolhem. A pergunta que fica suspensa no ar pesado do verão é simples: quantas vezes precisamos de viver este tipo de história para deixar de a tratar como uma surpresa?

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