Num momento em que quase tudo gira à volta de elétricos e híbridos plug-in, há novidades interessantes a acontecer no lado dos motores de combustão - e o GPL volta a entrar na conversa com força. A Horse Technologies, a joint venture entre a Renault e a Geely criada em 2023, arrancou com a produção do HR12 LPG MHEV, um motor que quer mudar o jogo no segmento dos bi-combustível.
O destaque está na tecnologia: é o primeiro motor de produção em série no mundo a combinar injeção direta de GPL com um sistema mild-hybrid de 48 V. A base é um conhecido três cilindros em linha 1,2 litros turbo, o mesmo bloco que já vemos, por exemplo, no Renault Austral híbrido.
O novo HR12 já está a ser fabricado em Mioveni, na Roménia, numa unidade com capacidade para 450 mil motores por ano. O primeiro modelo a recebê-lo é o Dacia Bigster, que já tem preços para Portugal: começa nos 24 544 euros com esta motorização e passa a ser a versão de entrada do SUV.
O que o distingue dos restantes motores a GPL
Até aqui, a grande maioria dos automóveis bi-combustível (gasolina e GPL) usava injeção indireta, em que o combustível é vaporizado antes de chegar ao cilindro.
No HR12 LPG, a novidade é a injeção direta em fase líquida, que pulveriza o GPL diretamente dentro da câmara de combustão. Para isso, a Horse desenvolveu um vaporizador eletrónico e reforçou elementos como válvulas e sedes de válvula, assegurando a durabilidade exigida.
Na prática, isto traduz-se numa combustão mais controlada, melhor eficiência, menos consumos e emissões, e também numa resposta mais pronta do motor. Além disso, o arrefecimento provocado pela vaporização do GPL dentro do cilindro - o chamado charge cooling - diminui o risco de detonação e ajuda a extrair mais desempenho do conjunto.
Mais potência e menos emissões
Os dados reforçam essa evolução. O HR12 LPG debita 140 cv às 5500 rpm e 230 Nm logo a partir das 2100 rpm - um salto claro face aos 100 cv e 170 Nm do 1.0 TCe ECO-G (HR10) presente em vários modelos atuais da Renault e da Dacia.
Em modo GPL, permite reduzir cerca de 9% das emissões de CO₂ face ao funcionamento a gasolina. Cumpre já a norma Euro 6e e foi pensado para ir ao encontro das exigências da futura Euro 7.
O sistema mild-hybrid de 48 V - a vertente mais leve da eletrificação - inclui um motor-gerador elétrico acionado por correia e ajuda a baixar ainda mais consumos e emissões, ao mesmo tempo que melhora a suavidade do Start&Stop em ambiente urbano.
Portugal é um mercado com potencial
Em Portugal, este lançamento tem um interesse particular. O GPL continua a ser uma das alternativas mais económicas, com um preço médio de 0,86 €/l no segundo trimestre de 2025, bem abaixo do valor da gasolina.
A rede de abastecimento também é ampla, com mais de 250 postos ativos no país. Embora o GPL represente apenas cerca de 1,2% do parque automóvel nacional, mantém-se como opção de baixo custo e a ligação a tecnologias híbridas pode dar-lhe novo fôlego junto de particulares e frotas focadas em reduzir despesas de utilização.
Que modelos vão receber este motor?
O primeiro, como já referimos, está confirmado. As encomendas do Dacia Bigster mild hybrid-G 140 abriram em Portugal no início do verão e os preços começam nos 24 544 euros. E, como é típico da marca, a versão GPL é até 900 euros mais barata do que a mild hybrid 140 com o mesmo motor, mas a funcionar apenas a gasolina.
Ainda não há confirmação oficial de mais modelos com o HR12 LPG MHEV, mas é expectável que venha a aparecer noutros Dacia, como o Jogger (que está prestes a ser renovado) e o Duster. Do lado da Renault, a marca prepara-se para revelar a sexta geração do Clio, e não surpreenderia ver este novo motor a integrar a gama.
As ambições globais da Horse Technologies também deixam em aberto a hipótese de este bi-combustível chegar a outras marcas, como a Nissan e a Mitsubishi (ainda na Aliança com a Renault), ou até a outros construtores.
Apesar de hoje ser a responsável pelo desenvolvimento e produção de motorizações híbridas e a combustão, bem como de transmissões, para o Grupo Renault e a Geely, o objetivo passa igualmente por fornecer mais marcas a nível mundial. Um exemplo: é a Horse que produz o novo M 252 da Mercedes-Benz.
O papel da Roménia
A escolha de Mioveni, na Roménia, para produzir o HR12 LPG MHEV não aconteceu por acaso. Esta fábrica tem longa experiência com motores de três cilindros - além de fabricar o HR12 a gasolina, produz também o 1.0 TCe (HR10), incluindo a versão a GPL - e assume agora um papel-chave na estratégia da Horse, ao tornar-se a primeira unidade a produzir em massa um motor a GPL com injeção direta.
Numa altura em que a eletrificação domina a indústria automóvel, a chegada de um motor a GPL com injeção direta prova que ainda há margem para inovação relevante nos motores de combustão.
O HR12 LPG junta uma combinação pouco comum: custos mais baixos, menos emissões e uma tecnologia preparada para os desafios ambientais que aí vêm.
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