A empresa francesa Harmattan AI, focada em drones e inteligência artificial, angariou 200 milhões de dólares numa ronda de financiamento liderada pela Dassault Aviation.
A lista de unicórnios franceses (empresas não cotadas em Bolsa, mas avaliadas em mais de mil milhões de dólares) voltou a crescer. Desde ontem, inclui também a Harmattan AI, uma startup sediada em Paris, fundada em abril de 2024, que se dedica a drones potenciados por IA. A empresa confirmou uma ronda Série B de 200 milhões de dólares, liderada pela Dassault Aviation, com quem, em paralelo, estabeleceu um acordo de parceria estratégica. Com esta operação, a Harmattan AI passa a estar avaliada em 1,4 mil milhões de dólares.
Eis as 4 coisas que precisa de saber sobre esta jovem empresa francesa, cujo objectivo é equipar “as democracias liberais e os seus aliados” para os conflitos que se avizinham.
Que produtos estão a ser desenvolvidos por esta startup?
No seu site, a Harmattan AI apresenta três drones.
O primeiro chama-se Sonora e foi concebido para treino, com o intuito de habituar os operadores à gestão de drones em ambiente operacional.
O segundo é o Sahara, um drone autónomo equipado com radar de abertura sintética, orientado para missões de reconhecimento. Segundo a Harmattan AI, o aparelho consegue identificar equipamentos e posições camufladas, bem como locais de armazenamento de armas, podendo ainda ser usado em vigilância marítima. Além disso, é capaz de fornecer informação fiável mesmo com condições meteorológicas adversas ou durante operações nocturnas.
O terceiro drone da Harmattan AI é o Gobi, que recorre a inteligência artificial para detectar e interceptar outros drones, sem necessidade de intervenção externa.
Quantos drones a Harmattan AI vai produzir?
Com o objectivo de preparar os seus clientes para cenários de guerra de alta intensidade, a Harmattan AI não aposta apenas na tecnologia: quer também assegurar capacidade de produção em grande escala. Os fundos agora angariados deverão, aliás, ser aplicados na criação de uma produção industrial, ao mesmo tempo que a startup continua a desenvolver novos produtos.
O comunicado não indica qualquer volume de produção. No entanto, de acordo com uma notícia da Bloomberg, a empresa terá como meta produzir 10 000 drones por mês em 2026. Essa ambição teria sido revelada numa apresentação a que a agência norte-americana terá tido acesso.
Como vão colaborar a Harmattan AI e a Dassault Aviation?
Como referido acima, a Dassault Aviation não se limitou a investir na Harmattan AI: formalizou também uma parceria estratégica com a startup. A Dassault Aviation demonstra especial interesse na IA da Harmattan AI, uma vez que este acordo deverá apoiar a integração da inteligência artificial da empresa nos futuros sistemas de combate da Dassault Aviation (incluindo o Rafale F5 e drones).
Da parte da Harmattan AI, a empresa passará a beneficiar do know-how da Dassault Aviation, bem como da rede do construtor aeronáutico.
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