O programa de submarinos de ataque da classe Virginia da Marinha dos EUA acaba de atingir a marca de 26 unidades oficialmente comissionadas. Ainda assim, o número que realmente importa para quem olha para o planeamento naval - e para a pressão operacional no Atlântico e no Pacífico ao mesmo tempo - é outro: há anos que o Congressional Budget Office e analistas navais avisam que o serviço precisa de 66 a 72 submarinos de ataque para responder à procura dos comandantes de teatros. A cerimónia de comissionamento de sábado do USS Idaho (SSN-799), na Naval Submarine Base New London, ajuda a reduzir a distância, mas o défice continua grande.
O Secretário Interino da Marinha, Hung Cao, aproveitou o momento para enquadrar a entrada do navio ao serviço na linha estratégica defendida pela atual administração. “Somos uma nação marítima, com costas no Atlântico e no Pacífico. O nosso comércio depende de rotas marítimas seguras”, afirmou. “A diretiva do Presidente Trump às nossas Forças Armadas é clara: alcançar a paz através da força. O USS Idaho junta-se à frota pronto a responder em qualquer oceano, a qualquer momento.” O senador do Idaho, James Risch, fez o discurso principal, com o governador Brad Little e o Diretor de Naval Reactors, o almirante William Houston, a completar a comitiva oficial.
O senador James Risch voltou a assumir o papel central como orador principal, com o governador Brad Little e o almirante William Houston (Naval Reactors) entre as principais figuras presentes. Houston sublinhou o padrão técnico atingido pela unidade e o seu nível de prontidão operacional. O comandante Chad J. Guillerault, primeiro comandante do Idaho, dirigiu-se diretamente à guarnição. “A ligação ao Idaho é mais do que um nome - é um legado que renasce hoje”, disse. “É uma honra ser o comandante comissionador de uma unidade com tanta tradição e, acima de tudo, liderar uma tripulação que demonstrou um nível superior de desempenho.” A madrinha, Teresa Stackley, deu depois a ordem tradicional para guarnecer o navio e trazê-lo “à vida”. “Este momento é para si, Comandante Guillerault, e para a sua tripulação”, afirmou. “Saibam que, quando navegarem, o meu coração navegará convosco.”
Na cerimónia, o Cmdr. Chad J. Guillerault, primeiro comandante do Idaho, destacou a linhagem histórica associada ao nome. Entre os seus “antecessores” conta-se o USS Idaho (BB-42), um couraçado da classe New Mexico que ganhou sete battle stars na campanha do Pacífico - incluindo Iwo Jima e Okinawa. A madrinha, Teresa Stackley, deu a ordem tradicional para guarnecer o navio e trazê-lo à vida. O SSN-799 é o quinto navio da Marinha dos EUA a carregar o nome Idaho.
O Idaho é um submarino Block IV da classe Virginia, construído ao abrigo do acordo de cooperação de longa data entre a General Dynamics Electric Boat e as instalações da Huntington Ingalls Industries em Newport News Shipbuilding. O Block IV introduziu alterações de projeto para reduzir necessidades de manutenção ao longo do ciclo de vida e aumentar a disponibilidade operacional - uma resposta direta aos problemas de prontidão que têm mantido partes da frota de submarinos de ataque paradas durante períodos prolongados. A Marinha aceitou a entrega do SSN-799 em dezembro de 2025; o comissionamento ocorreu após o período padrão de testes e avaliação pós-entrega.
Com um deslocamento de cerca de 7 800 toneladas e um comprimento de 377 pés (cerca de 115 m), os submarinos da classe Virginia utilizam um reator nuclear que não necessita de reabastecimento de combustível durante toda a vida útil do navio - uma opção de conceção que os diferencia dos mais antigos da classe Los Angeles e reduz, a longo prazo, as exigências de infraestrutura sobre o sistema de estaleiros. A classe combina elevada discrição (stealth), uma secção de carga útil flexível e capacidades de apoio a operações especiais, o que a torna a plataforma preferida do DoD para ambientes submarinos contestados.
O comissionamento acontece numa altura em que a via submarina do AUKUS mantém os calendários de produção da classe Virginia sob escrutínio. A futura aquisição, pela Austrália, de submarinos SSN-AUKUS - e a possibilidade de baseamento rotativo de submarinos da classe Virginia dos EUA na HMAS Stirling, perto de Perth - acrescenta pressão a uma base industrial de construção naval que já tem tido dificuldades em sustentar a cadência contratada de dois submarinos por ano. A entrega e o comissionamento do Idaho dentro do prazo são um ponto que a Marinha terá interesse em destacar.
Também poderá gostar: USS Eisenhower porta-aviões nuclear conclui provas de mar mais cedo em Norfolk
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário