FAA anuncia investimento de US$ 16,5 milhões em transponders para 264 aeroportos dos Estados Unidos

Investimento da FAA em transponders nos aeroportos dos Estados Unidos

A Federal Aviation Administration (FAA) comunicou um investimento de US$ 16,5 milhões para instalar transponders em todos os veículos aeroportuários que pertencem à própria agência, abrangendo cerca de 264 aeroportos nos Estados Unidos.

O objectivo desta iniciativa é reforçar a segurança na circulação de veículos nas pistas, sobretudo após o acidente grave registado no Aeroporto Internacional de LaGuardia, a 22 de março.

Acidente no Aeroporto Internacional de LaGuardia

Nesse dia, um camião de combate a incêndios atravessou a pista mesmo à frente de um Bombardier CRJ-900 da Air Canada Express, operado pela Jazz Aviation, no momento em que a aeronave estava a aterrar.

A colisão destruiu a cabina do avião e provocou a morte dos dois pilotos. Uma comissária, que se encontrava presa no seu assento de salto, sobreviveu depois de ser projectada para a pista.

As averiguações preliminares conduzidas pelo National Transportation Safety Board (NTSB) apontam que o camião recebeu autorização para cruzar a pista designada para a aterragem do voo AC-8646 da Air Canada Express.

O controlador de tráfego aéreo tentou travar a travessia, mas o veículo avançou e embateu na aeronave a alta velocidade. Entre os factores que poderão ter contribuído para o acidente está a ausência de transponder no camião ARFF, equipamento que permite localizar com precisão e em tempo real os veículos na pista através do radar.

Âmbito do programa e incentivos aos operadores

O valor de US$ 16,5 milhões será aplicado exclusivamente na frota própria da FAA, que opera cerca de 1.900 veículos, numa média de sete por aeroporto.

Ainda assim, a maioria dos veículos que circulam nas pistas pertence a operadores aeroportuários privados, que não serão automaticamente abrangidos nesta fase do programa. A FAA está a incentivar os operadores aeroportuários a candidatarem-se a subsídios para equiparem os seus veículos com transponders, incluindo ARFF, veículos “follow me”, viaturas de operações aeroportuárias e máquinas de remoção de neve.