Caso do homem de 94 anos: leasing de um Citroën C4 até 2027

O caso de um homem de 94 anos do sul de França está a gerar, neste momento, uma discussão acesa sobre contratos de leasing assinados por pessoas muito idosas. A família só se apercebeu do problema quando preparava a mudança para um lar: o idoso tinha assinado um leasing caro de um Citroën C4 - já perto dos 92 anos, com duração até 2027 e sem uma proteção efetiva para doença, incapacidade ou morte.

Como um leasing pode ensombrar a vida de uma pessoa muito idosa

Max, como lhe chamam os meios de comunicação franceses, vive hoje num lar em Salon-de-Provence. Tem 94 anos, desloca-se em cadeira de rodas e, por motivos de saúde, já não pode conduzir. O Citroën C4 permanece parado, sem uso, num estacionamento - mas a prestação mensal, de cerca de 700 euros, continua a ser cobrada.

A família ficou em choque quando analisou a documentação. O neto, Philippe, estava convencido de que o avô tinha comprado o carro de forma tradicional. Em vez disso, encontrou um contrato de leasing para um veículo novo avaliado em mais de 34.000 euros, assinado quando Max tinha 92 anos. Além do contrato principal, existiam ainda várias coberturas adicionais que aumentavam ainda mais o valor total.

"Um homem de 94 anos paga quase 700 euros por mês por um carro que, por razões de saúde, não está autorizado a conduzir - e que também já não consegue conduzir."

O impacto no orçamento é enorme. Entre os custos do lar e as despesas correntes, somar uma prestação de leasing com valores mais típicos de um carro de empresa do que de uma reforma transforma um negócio aparentemente normal num problema com contornos existenciais para a família.

Um contrato até 2027 - sem proteção real

O aspeto mais duro é que as inúmeras apólices associadas ao contrato pouco ajudam. Não existe, na prática, nem uma proteção clássica de saldo devedor nem uma cobertura por incapacidade que funcione como muitos familiares esperariam.

Segundo Philippe, mesmo no caso de morte do avô a obrigação de pagamento pode manter-se. Do lado do contrato, a resposta é simples: as prestações do leasing são, por regra, devidas até ao fim do prazo, a menos que a família encerre o contrato através de um pagamento único elevado.

Algumas dessas apólices adicionais já foram entretanto canceladas. No entanto, o contrato-base do carro permanece em vigor. Traduzindo em termos diretos: até 2027, continuam a sair todos os meses várias centenas de euros - para um automóvel que, na prática, se tornou inútil.

Como funcionam, do ponto de vista legal, os contratos de leasing com idosos

Do ponto de vista jurídico, situações deste tipo situam-se muitas vezes numa zona cinzenta. Em termos gerais, tanto em França como na Alemanha, quem tem capacidade jurídica pode celebrar contratos - independentemente da idade. À partida, não interessa se a pessoa tem 25 ou 92 anos.

Um leasing pode ser contestado posteriormente se um tribunal concluir que existia incapacidade no momento da assinatura ou se entender que houve "abus de faiblesse" - isto é, aproveitamento de uma situação de fragilidade. O problema é que, na vida real, este tipo de prova é difícil.

Em paralelo, aplica-se a proibição de discriminação: os concessionários não podem recusar clientes apenas por serem muito idosos. É precisamente neste ponto que a sucursal da Citroën envolvida se apoia. Segundo essa lógica, não teria o direito de negar um contrato a um cliente de 92 anos, desde que este aparentasse ter capacidade para assinar.

A procura desesperada da família por uma saída

Para Philippe e restantes familiares, tudo isto soa a armadilha. Procuraram várias vezes o concessionário, apresentaram atestados médicos onde profissionais de saúde confirmam que Max já não pode conduzir e depende de cadeira de rodas.

O neto refere ainda que o vendedor já conhecia os problemas de saúde do avô há algum tempo. Max era cliente habitual e recorria com frequência à oficina por pequenos acidentes e “toques”. Por isso mesmo, a família considera moralmente questionável a venda posterior de um carro com 130 cv a uma pessoa com mais de 90 anos.

"Para a família, isto parece um caso de manual de aproveitamento: preço elevado, prazo longo, quase nenhuma proteção adequada - e um cliente com mais de 90 anos."

Do ponto de vista dos familiares, a resposta do concessionário tem sido fria: ou a família continua a pagar o contrato até 2027, ou compra o carro antecipadamente por mais de 20.000 euros. Em qualquer dos cenários, o esforço financeiro é, para eles, praticamente impossível.

A possibilidade de ação judicial e o papel dos tribunais

Como as negociações até agora apenas produziram vagas indicações de que existem “soluções em análise”, a família pondera avançar para tribunal. No centro do conflito está a acusação de abuso de uma situação de fragilidade. Em França e na Alemanha, isto pode ter consequências tanto no plano penal como no civil.

Num litígio, caberia ao juiz avaliar se, no momento em que assinou, o idoso ainda era capaz de compreender o alcance do compromisso. As práticas de venda também seriam escrutinadas: houve desvalorização de riscos? O vendedor fechou deliberadamente os olhos ao notar o estado cognitivo do cliente?

Processos deste tipo tendem a arrastar-se, consumindo tempo, dinheiro e energia emocional. Para famílias nestas condições, a realidade é dura: enquanto a justiça segue o seu ritmo, as prestações continuam a ser debitadas na conta.

Porque este caso também pode acontecer a idosos na Alemanha

Apesar de este episódio ocorrer em França, os mecanismos são muito semelhantes aos que existem na Alemanha, Áustria ou Suíça. O leasing, os modelos de subscrição e os alugueres de longa duração estão em crescimento, inclusive entre clientes particulares. Ao mesmo tempo, o número de condutores muito idosos tem aumentado de forma significativa.

Na prática, existem poucas regras de proteção específicas para séniores. Nem os concessionários nem os bancos são obrigados a verificar se alguém com mais de 85 anos consegue suportar, do ponto de vista económico, compromissos longos. E as alterações previsíveis do estado de saúde ao longo dos cinco ou seis anos seguintes raramente entram na equação.

• Os contratos de leasing duram frequentemente quatro a cinco anos.
• O estado de saúde de pessoas muito idosas pode deteriorar-se drasticamente em poucos meses.
• Muitos séniores assinam por confiança no “seu” vendedor.
• As famílias só descobrem contratos quando já é tarde demais.

O resultado é que uma mudança súbita para um lar ou a perda da carta de condução transforma o sonho de um carro novo num fardo caro. As prestações pesam precisamente na fase em que os custos de cuidados aumentam.

Riscos típicos do leasing em idade avançada

Risco	Consequência
Agravamento do estado de saúde	O carro deixa de poder ser usado, mas o contrato continua
Seguros inexistentes ou incompletos	Não há saída em caso de doença, incapacidade ou morte
Prazo longo com prestações elevadas	Pressão sobre poupanças, reforma ou herdeiros
Pouca participação de familiares	A família só toma conhecimento das obrigações mais tarde

O que as famílias podem fazer, na prática

O caso de Max mostra como se tornam importantes os acordos antecipados dentro da família. Quem tem pais ou avós idosos que ainda conduzem deve, com cuidado, perguntar sobre contratos e compromissos financeiros - sobretudo quando entra em cena a compra de um carro novo.

Algumas medidas práticas podem incluir:

• Rever regularmente, em conjunto, extratos bancários e pastas de contratos.
• Tratar cedo de procurações ou mandatos de acompanhamento.
• Em cada aquisição de viatura, avaliar se a compra faz mais sentido do que o leasing.
• Verificar direitos de rescisão e eventuais cláusulas específicas para séniores.
• Em caso de dúvida, recorrer a serviços de aconselhamento ou a entidades de defesa do consumidor.

Em pessoas cujo funcionamento da memória já está a diminuir, conversar sobre dinheiro pode ser delicado. Ainda assim, é frequentemente a melhor forma de prevenir situações em que, mais tarde, os familiares ficam perante factos consumados que quase já não é possível alterar.

Conceitos que pesam em casos deste tipo

A expressão "abuso de uma situação de fragilidade" descreve casos em que uma empresa ou uma pessoa se aproveita da debilidade física ou mental de um consumidor para celebrar um contrato. Nestas situações, os tribunais avaliam se ainda existia um equilíbrio normal entre as partes.

Também é fundamental a capacidade jurídica - isto é, a aptidão para compreender as consequências legais dos próprios atos. Em situações de demência avançada, essa capacidade pode deixar de existir. Porém, sem uma medida judicial prévia de acompanhamento ou sem perícias, o ónus da prova recai muitas vezes sobre a família, um caminho difícil e emocionalmente pesado.

E se o idoso tivesse feito leasing na Alemanha?

É fácil imaginar um cenário semelhante numa cidade média da Baviera ou da Renânia do Norte-Vestefália. Um homem de 91 anos entrega o seu citadino antigo e, no concessionário, deixa-se convencer por um SUV apelativo com caixa automática. Conhecem-se há anos, o ambiente é familiar, e o vendedor fala em “conforto na velhice”.

No fim das contas, a prestação mensal pode chegar aos 600 ou 700 euros. O reformado concorda, assina. Dois anos depois acontece a queda, a anca parte, e a carta de condução é entregue por razões médicas. As prestações continuam.

Também aqui a família teria de perceber se é possível terminar o contrato mais cedo. Em muitos contratos, as condições para isso são pouco atrativas. Sem um seguro adicional forte, restam a negociação ou a via do advogado e das entidades de defesa do consumidor. A pressão emocional é muito semelhante ao caso francês - apenas com papel timbrado alemão.

Entre o sonho do carro e o lar: uma questão de prioridades

No essencial, chocam duas realidades: o desejo de mobilidade e autonomia por parte de pessoas mais velhas - e a lógica económica de modelos de leasing com prazos longos. Para um concessionário, cada contrato conta. Para as famílias, muitas vezes, conta cada euro que falta para cuidados e acompanhamento.

O caso de Max, com 94 anos, evidencia a rapidez com que a situação de vida pode mudar em idade avançada. Um contrato que, no dia da assinatura, ainda parece razoável pode, dois anos depois, deitar por terra qualquer planeamento. Daí surgem discussões que vão muito além de um único automóvel: que responsabilidade deve recair sobre um vendedor? Onde começam as obrigações de proteção por parte do legislador? E quão cedo devem as famílias acompanhar as decisões financeiras dos seus familiares mais velhos?

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