A Comunidade Intermunicipal (CIM) do Alto Minho abriu um concurso para uma concessão de transporte rodoviário de passageiros que prevê uma rede de autocarros com 120 linhas nos dez concelhos do distrito de Viana do Castelo, sendo a maior fatia composta por percursos municipais.
A CIM do Alto Minho pretende implementar 120 linhas de autocarro - municipais, intermunicipais e regionais - incluindo quatro ligações a concelhos vizinhos (Esposende, Vila Verde, Barcelos e Braga), integrados na CIM Cávado. O concurso público internacional já está em marcha e as empresas interessadas podem apresentar propostas até 8 de junho.
De acordo com o plano delineado, a rede vai assegurar ligações a escolas superiores, áreas empresariais e unidades de saúde, além de garantir conexão à fronteira com Espanha, no Lindoso. Esta é a terceira vez que a CIM do Alto Minho tenta estruturar uma operação de transporte público na região.
Nesta terceira tentativa, o preço-base sobe de forma significativa: são mais quase 10 milhões de euros em comparação com o procedimento anterior, lançado em 2024, passando de 21,6 milhões para 30,9 milhões (mais IVA). Segundo o presidente da CIM Alto Minho, António Barbosa, a exploração poderá ser feita "em regime misto", recorrendo tanto a autocarros convencionais (a combustíveis fósseis) como a viaturas movidas a energias verdes.
"Esperamos que este concurso permita, de uma vez por todas, a construção de uma rede de transportes que seja mais coesa do que a que temos neste momento, mais eficiente e sustentável", explica o autarca, convicto de que a proposta acompanha o crescimento do Alto Minho nos últimos anos e responde às necessidades das populações. "Aguardamos com expectativa o interesse das empresas. Pelos dados que temos, tem havido um interesse muito acima daquilo que estávamos à espera já neste primeiro momento. É um grande sinal. Se correr bem, não tenho dúvidas que, em 2026, o assunto ficará resolvido, mas são processos de muitos milhões e os concursos internacionais têm o seu timing", acrescenta.
90 circuitos concelhios
O caderno de encargos inclui linhas novas, linhas já em funcionamento e outras que poderão ser reativadas. A maioria - 90 carreiras - diz respeito a circuitos municipais distribuídos pelos 10 municípios do Alto Minho: Viana do Castelo, Ponte de Lima, Ponte da Barca, Arcos de Valdevez, Paredes de Coura, Melgaço, Monção, Valença, Vila Nova de Cerveira e Caminha.
Além disso, estão previstas 26 linhas intermunicipais para articular entre si os municípios desta microrregião, bem como quatro novas ligações regionais. Três partem de Viana do Castelo: ligação a Forjães, em Esposende, a Fragoso, em Barcelos, e a Braga, do Terminal de Viana do Castelo para a estação rodoviária de Braga. A quarta ligação regional prevista é entre Ponte da Barca e Azias, em Vila Verde (ver infografia).
"O objetivo é melhorarmos o serviço e darmos mais respostas e mais horários à população", detalha António Barbosa. A rede foi desenhada município a município e, posteriormente, harmonizada pelos autarcas num documento final, "para que responda às atuais necessidades do território e para que o cidadão comece a olhar para o transporte público como uma verdadeira alternativa para se poder deslocar para trabalhar, para o serviço de saúde ou para onde entender dentro do distrito" de Viana do Castelo. Já as ligações à região do Cávado, sublinha, "são importantes e já existiram no passado. Urge colmatar pela falta de horários e de resposta efetiva para as necessidades".
Fim das 12 concessões
O contrato a celebrar com o futuro operador, com a duração de cinco anos, prevê um serviço no Alto Minho com autocarros de imagem própria e a substituição das 12 concessões atualmente em vigor. O arranque da operação está previsto para depois de concluído "um período transitório de seis a nove meses", contado a partir da adjudicação.
O preço-base do concurso "é de 30 941 669,11 euros e corresponde ao preço unitário (euro/veículo km) de 2,45 euros". A produção quilométrica anual do transporte público regular no Alto Minho será superior a "dois milhões e quatrocentos mil quilómetros".
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Sem transporte
Segundo o Plano de Mobilidade Urbana Sustentável do Alto Minho, 4600 habitantes dos 231 mil da região "não são servidos por transporte público". O défice de cobertura é maior em Arcos de Valdevez, Monção e Caminha. A oferta concentra-se no período escolar (41,8%).
90 linhas municipais na rede
12 percursos em Arcos de Valdevez, quatro em Caminha, três em Melgaço, nove em Monção, oito em Ponte da Barca, cinco em Paredes de Coura, 21 em Ponte de Lima, oito em Valença, sete em Cerveira e 13 em Viana do Castelo.
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