2025 foi um dos piores anos de perda global de gelo dos glaciares

Se procura uma métrica simples para responder à pergunta “como é que as alterações climáticas estão a evoluir?”, os glaciares são, provavelmente, a mais implacável que temos. Não ligam a política nem a narrativas convenientes: quando o planeta aquece, eles derretem.

Uma nova avaliação internacional chega com um título particularmente duro: 2025 foi um dos piores anos de que há registo para a perda global de gelo dos glaciares.

De acordo com as estimativas da equipa, os glaciares em degelo no planeta perderam cerca de 408 gigatoneladas de gelo em 2025, o que torna este ano o sexto mais negativo desde que existem registos globais, em 1975.

E o aspecto mais inquietante não é apenas um ano mau isolado. É a tendência. A última década parece quase uma era distinta, com perdas anuais de glaciares perto de quatro vezes superiores às que os cientistas observavam no final do século XX.

Uma nova era de degelo dos glaciares

O estudo indica que a perda de massa dos glaciares se intensificou de forma acentuada ao longo do tempo. No final dos anos 1900, as perdas médias ficavam abaixo das 100 gigatoneladas por ano. Já nos últimos dez anos, aproximaram-se mais de cerca de 390 gigatoneladas por ano.

Por isso, quando 2025 surge com 408 gigatoneladas, não se trata de um caso raro e excepcional. É, de forma preocupante, coerente com o “novo normal”.

O Dr. Levan Tielidze, bolseiro de investigação na Universidade Monash, explicou por que razão os cientistas continuam a apontar o degelo dos glaciares como uma espécie de “soro da verdade” do clima.

“Os glaciares estão entre os indicadores mais claros das alterações climáticas, e estamos agora a testemunhar uma perda global de gelo sem precedentes”, disse Tielidze.

E sublinhou também o quão concentrados se tornaram os anos mais extremos.

“O facto de seis dos anos com perdas mais extremas terem ocorrido todos nos últimos sete anos mostra quão rapidamente o sistema está a mudar.”

Efeitos em cadeia por todo o lado

Quando os glaciares perdem massa, as consequências não ficam confinadas às montanhas. Espalham-se para lá dos picos elevados de várias formas importantes.

Uma delas é a subida do nível do mar. O degelo dos glaciares é um contributo relevante, porque está a transferir gelo terrestre para o oceano.

Outra é o abastecimento de água. Em muitas regiões, os glaciares funcionam como reservatórios naturais: acumulam a neve do inverno e libertam água de fusão de forma gradual durante as estações secas.

Quando esse amortecedor desaparece, as comunidades podem sofrer um duplo impacto: primeiro, maior risco de cheias em anos de fusão intensa; depois, escassez mais marcada quando o gelo deixa de existir.

“Estas mudanças não estão apenas a remodelar as paisagens montanhosas, como também estão a contribuir significativamente para a subida global do nível do mar e a afectar os recursos hídricos para milhões de pessoas”, afirmou Tielidze.

Um padrão verdadeiramente global

Há um detalhe no artigo particularmente elucidativo: em 2025, todas as 19 grandes regiões glaciares do mundo perderam massa, e foi o quarto ano consecutivo em que todas as regiões registaram perda líquida.

Esta consistência global é relevante, porque sugere que as causas não são peculiaridades locais. É o sinal do aquecimento global a empurrar quase todo o sistema na mesma direcção.

Segundo a avaliação, as maiores perdas em 2025 verificaram-se em zonas como a América do Norte Ocidental e a Europa Central.

O quadro a longo prazo

Ao ampliar a escala temporal, os valores totais tornam-se difíceis de imaginar. Desde 1975, os glaciares perderam quase 10 000 gigatoneladas de gelo. Quase 80 por cento dessa perda ocorreu desde 2000.

A análise baseia-se na rede do Serviço Mundial de Monitorização de Glaciares (WGMS), que junta medições no terreno com observações por satélite.

Esta combinação é essencial: os satélites oferecem cobertura ampla, e os dados de campo ajudam a manter a leitura satelital ancorada na realidade.

Cada fracção de grau conta

Um dos pontos mais sóbrios avançados por Tielidze é que, mesmo que o aquecimento parasse hoje, os glaciares não estabilizariam de um dia para o outro.

Ainda assim, ele frisa que não estamos inevitavelmente presos aos piores cenários. A temperatura a que acabarmos por chegar continua a ser determinante - e muito.

“No entanto, cada fracção de grau conta, reduzir o aquecimento irá reduzir directamente a perda futura de glaciares e os seus impactos”, disse Tielidze.

Essa é, no fundo, a mensagem central: alguma perda já está incorporada, mas a gravidade do que vem a seguir ainda depende de nós.

Os autores alertam que, se as perdas se mantiverem neste patamar, muitos glaciares poderão desaparecer no espaço de décadas, com efeitos em cascata no nível do mar, nos ecossistemas e na água doce.

Em resumo: os glaciares não estão apenas a derreter. Estão a mostrar-nos, ano após ano, que a linha de base do planeta está a deslocar-se - e a deslocar-se depressa.

A investigação foi publicada na colecção Crónicas do Clima da Nature Reviews Terra & Ambiente.