Há nomes que não precisam de apresentação, e o BMW Série 3 é um deles. Ao longo de décadas, foi mudando de motores, tecnologias e “modas” do mercado sem perder o papel central na gama. Nesta oitava geração, a fórmula mantém-se - mas com uma viragem histórica: pela primeira vez, o Série 3 assume-se como elétrico.
O novo capítulo chama-se BMW i3 e dá continuidade à Neue Klasse, a base que vai sustentar grande parte dos BMW desta e da próxima década. Depois do SUV iX3 - que está agora a chegar ao mercado -, a berlina partilha praticamente tudo com ele: plataforma, baterias e arquitetura eletrónica.
Aqui, a carroçaria joga a favor. Uma berlina é, à partida, mais leve, mais baixa e mais eficiente do ponto de vista aerodinâmico. Por isso, o i3 tem tudo para ir mais longe - no sentido figurado e no real. Fique a conhecer o exterior, o interior e as principais características:
O essencial do novo BMW i3
Se já viu o iX3 - recomendamos que leia (ou releia) o nosso primeiro contacto -, então muita coisa do que está aqui não será uma surpresa. A base é a mesma; o que muda é o formato, e isso faz diferença.
A bateria mantém os 108 kWh utilizáveis do iX3 e integra a sexta geração da tecnologia elétrica da BMW, com ganhos na ordem dos 30% na densidade energética e na capacidade de carregamento. A potência de carga chega aos 400 kW graças à arquitetura de 800 V. O resultado? Uma autonomia anunciada (provisória) de 900 km (ciclo combinado WLTP), quase mais 100 km do que o iX3 equivalente.
A explicação está na silhueta. Por ser uma berlina mais baixa, com menor área frontal e melhor coeficiente aerodinâmico (Cx) - possivelmente na casa dos 0,22 -, o i3 consegue tirar mais proveito da mesma cadeia cinemática, ganhando eficiência.
No interior, é onde a mudança se sente mais. Tal como no iX3, o painel de instrumentos tradicional desaparece e dá lugar ao Panoramic Vision, um visor que percorre toda a base do para-brisas.
A isto soma-se um ecrã central de 17,9″, inclinado 3º na direção do condutor, e um novo conceito de interação, com comandos táteis no volante e uma interface ainda mais centrada em quem conduz.
O espaço a bordo do BMW i3 também beneficia da arquitetura elétrica. Sem túnel central e com piso plano, a segunda fila torna-se mais utilizável no dia a dia. Mas mais do que descrever, veja no vídeo acima como fica um ocupante com 1,80 m sentado atrás.
Mais eficiência, mesma identidade
Tal como no iX3, a primeira versão a chegar será o BMW i3 50 xDrive, com dois motores (um por eixo) e tração integral, que somam 345 kW (469 cv) de potência e um binário máximo de 645 Nm. Mais tarde surgirão versões de tração traseira, com baterias de menor capacidade e, claro, variantes de alta performance assinadas pela BMW M - sim, está um M3 100% elétrico a caminho.
A BMW não quis ficar apenas pelos números. Talvez o maior salto desta geração Neue Klasse esteja no software. Estes são, na prática, os primeiros BMW verdadeiramente definidos por software” (SDV ou Software Defined Vehicles), em que a rede de cérebros eletrónicos a bordo e as ligações ao mundo exterior passam a definir o automóvel.
Em vez de várias unidades de controlo (uma por componente) a “conversarem” entre si, a Neue Klasse introduz quatro “super-cérebros” responsáveis por gerir todas as funções do automóvel, do conforto à condução.
Um deles chama-se “Heart of Joy”, dedicado à dinâmica. Controla motor, travões, direção e sistemas de estabilidade, prometendo uma resposta mais rápida, precisa e coerente entre todos os sistemas. É desta forma que a BMW quer garantir que, mesmo elétrico, o Série 3 continua a ser um Série 3.
E já agora: o BMW Série 3 com motor de combustão não vai sair de cena. Continuará à venda em paralelo com o i3 e, já no próximo ano, veremos chegar uma nova geração. O design ficará muito próximo do i3, mas a plataforma continuará a ser a CLAR, preparada para motores de combustão e sistemas híbridos.
Quando chega?
A produção do novo BMW i3 vai arrancar na segunda metade do ano, na fábrica de Munique, que está a ser reconvertida para produzir exclusivamente modelos da Neue Klasse. O lançamento no mercado está previsto para o final do ano.
Até lá, ainda há muito para descobrir: seja as especificações finais, seja a experiência ao volante. E, claro, os preços.
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