Caças EF-18M da Força Aérea espanhola intercetaram, no Báltico, aviões de combate Su-30SM2 da Marinha Russa.

Nem todas as notícias do Báltico chegam em forma de comunicados longos: por vezes, bastam algumas imagens que se tornam virais para revelar o que se passou no ar. Foi o caso do que ocorreu hoje, 28 de janeiro, quando caças EF-18M do Exército do Ar e do Espaço espanhol, a operar a partir da Base Aérea de Šiauliai, na Lituânia, intercetaram aeronaves de combate da Marinha russa.

Através das fotografias divulgadas e amplamente partilhadas pelo Estado-Maior da Defesa de Espanha (EMAD), foi possível confirmar que os aparelhos intercetados eram caças-bombardeiros Sukhoi Su-30SM2, pertencentes à Aviação Naval russa.

Atualmente, e depois de concluída a rotação no segundo semestre dos Eurofighter da Ala 11, o Exército do Ar e do Espaço espanhol mantém destacado na Lituânia um contingente composto por onze caças EF-18M da Ala 15.

Integrado no Destacamento Aerotático “Vilkas” e a operar desde a Base Aérea de Šiauliai, na Lituânia, o destacamento inclui, além dos referidos aviões de combate, 150 militares e uma aeronave de transporte e reabastecimento A400M da Ala 31, empenhados em cumprir missões de Polícia Aérea na região do Báltico e em apoio da Operação Sentinela Oriental da NATO.

Quanto ao episódio divulgado pelo EMAD, este indicou que: “… aviões F-18M da Ala 15, destacados na Lituânia, como parte do destacamento DAT Vilkas, intercetam aviões de caça da Força Aérea russa a voar em águas internacionais, próximas do espaço aéreo aliado”.

Acrescentando ainda: “Os caças espanhóis identificaram as aeronaves e escoltaram-nas até entrarem no seu espaço aéreo. De seguida, os F-18 regressaram à base aérea de Šiauliai sem incidentes”.

Por sua vez, com base nas imagens divulgadas, foi possível observar a configuração com que os EF-18M espanhóis têm vindo a cumprir a missão no Báltico, composta por mísseis ar-ar IRIS-T de curto alcance e AIM-120 AMRAAM de médio alcance.

Inspeção de duração média dos EF-18M

Antes dos acontecimentos de hoje, o pessoal espanhol destacado em Šiauliai realizou várias tarefas de revisão e manutenção programada nos caças EF-18M, com o objetivo de garantir a sua operacionalidade.

Em detalhe, o EMAD explicou que: “… As inspeções de manutenção programada do F-18M são realizadas a cada 100 horas de voo e alternam inspeções de curta duração (H1) com inspeções de média (H2) e longa duração (H3), de acordo com o programa estabelecido. De forma progressiva, em cada uma dessas inspeções aumenta o nível de complexidade técnica”.

Acrescentando que: “Durante os quase dois meses desde que a Ala 15 iniciou o seu destacamento para constituir o DAT ‘Vilkas’ na Lituânia, foram realizadas quatro inspeções H1 e uma H2, que se destaca pela complexidade técnica que implica. Com isso, foi gerado um potencial de 500 horas de voo de F-18M, o que minimiza o impacto que os destacamentos no exterior podem ocasionar para a frota”.

Fotografias: Estado-Maior da Defesa.