Começámos oficialmente a ver filmes de Natal no fim de semana passado (vá, há três fins de semana). Um deles foi o deliciosamente mau Um Herói de Brinquedo, com Schwarzenegger, Sinbad (o humorista, não o marinheiro) e o miúdo que fez de Darth Vader.
Como acontece com muitos filmes festivos, acabou por ganhar estatuto de clássico de culto por ser estranhamente identificável: dois pais em corrida contra o tempo, na véspera de Natal, à procura de um brinquedo de super-herói esgotado, depois de não terem tratado do assunto com antecedência.
É uma provação que muitos pais conhecem demasiado bem - incluindo os meus. A minha mãe ainda se lembra de ter sido levada ao limite, nos anos 90, enquanto vasculhava lojas à procura de um Tamagotchi para mim. Ela conseguiu o que o Arnie não conseguiu, porque é extraordinária.
E isto levanta uma pergunta pertinente: porque é que certos brinquedos geram uma procura tão desesperada, sobretudo quando alguns trazem consigo riscos de segurança bem reais?
Bate-bate (clackers)
Quem nasceu nos anos 60 ou 70 talvez se recorde do brinquedo conhecido como bate-bate. Eram duas esferas rígidas de polímero, presas às extremidades de um cordão. Ao serem balançadas num movimento ritmado para cima e para baixo, batiam uma na outra repetidamente, produzindo um som alto e, por vezes, inquietante.
Os olhares desconfiados de lado nos anúncios não eram por acaso. As crianças tinham bons motivos para recear estes brinquedos: eram capazes de provocar lesões comparáveis às das bolas argentinas, a arma em que se inspiravam.
As primeiras versões eram feitas de vidro e podiam - e frequentemente conseguiam - estilhaçar-se com o impacto. O resultado eram fragmentos afiados a voar em todas as direcções e, por vezes, a atingir olhos. Mais tarde, o vidro foi substituído por plástico, mas isso não os tornou propriamente inofensivos.
Além disso, muitas crianças usavam-nos como mangual improvisado, o que dava origem a olhos negros, hemorragias nasais e até fracturas. Em muitas escolas, foram proibidos, tal como as castanhas (jogo das “conkers”) e outras brincadeiras “giras” saídas directamente de Só o Guilherme.
Ainda existem variantes, normalmente versões baratas em plástico, com muito menos força por trás do movimento.
Chegaram até a ter um regresso recente no Egipto (onde foram brevemente proibidos por serem considerados obscenos) e também na Indonésia e nas Filipinas, onde são conhecidos como lato-lato e deram origem a competições. Presumivelmente, as lesões continuam a acontecer.
Ímanes: riscos na segurança dos brinquedos
A minha filha teve em tempos um conjunto de blocos de construção magnetizados, em forma de triângulos e quadrados. Ela adorava-os. Os ímanes aparecem em muitos outros brinquedos e é fácil esquecer quão perigosos podem ser.
O problema torna-se evidente quando uma criança consegue soltar um íman de um brinquedo. Nessa altura, não há apenas risco de engasgamento: se for engolido, existe um risco interno grave. Qualquer suspeita de ingestão exige assistência médica imediata.
O perigo vem da atracção magnética. Se forem engolidos dois ou mais ímanes (ou outras partes metálicas de brinquedos), podem atrair-se através das paredes do intestino e, na prática, “prender” segmentos do tubo digestivo uns aos outros.
Isto pode provocar obstrução, perfurações e hemorragias internas, entre outras complicações sérias. Ímanes ou objectos metálicos engolidos - em qualquer quantidade - nunca devem ser deixados “passar naturalmente”. Trata-se sempre de uma emergência médica.
Esferas de água
As esferas de água são uma entrada mais recente no universo dos brinquedos. São pequenos grânulos de polímero que aumentam de tamanho de forma impressionante quando colocados em água. Começaram por ser vendidos para arranjos florais, mas tornaram-se populares em trabalhos manuais e como brinquedos sensoriais.
Estas esferas são feitas de polímeros super-absorventes e podem inchar para um diâmetro de 1 a 2 centímetros em poucas horas. Tal como os ímanes, representam um risco de engasgamento. E, se forem engolidas, também podem expandir-se dentro do corpo e bloquear os intestinos.
Um estudo recente descreveu dois casos de obstrução intestinal causada por esferas de água. Num dos casos, uma esfera tinha aumentado para 4 centímetros e foi necessária cirurgia.
Infelizmente, não se trata de episódios isolados, e alguns casos incluíram outras complicações médicas graves. As esferas de água também têm sido comercializadas para crianças com perturbações do processamento sensorial e autismo.
Isto é particularmente preocupante, porque estas crianças podem não conseguir comunicar os primeiros sinais de desconforto caso engulam alguma esfera.
E os pais, quem pensa neles?
Vale a pena lembrar os adultos que ficam no meio destas febres de brinquedos. Não apenas a minha pobre mãe, que passou por algo muito próximo do sétimo círculo do inferno num John Lewis apinhado para encontrar o animal de estimação digital que eu queria.
Ao longo dos anos, Power Rangers, Teletubbies e Buzz Lightyears provocaram pânicos semelhantes. Houve até casos de ferimentos graves e mortes causadas por atropelamentos e avalanches humanas durante corridas a brinquedos na Sexta-Feira Negra.
A mensagem é simples: escolha brinquedos seguros e adequados à idade e, quando for necessário, supervise a brincadeira. Um brinquedo aparentemente inofensivo pode transformar-se em algo muito mais perigoso em segundos.
No Natal, quando as casas estão cheias e as distrações abundam, um pouco mais de cuidado faz uma diferença enorme.
Dan Baumgardt, Professor Sénior, Escola de Psicologia e Neurociências, Universidade de Bristol
Este artigo é republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário