Primeiro lançamento em Baikonur após grande manutenção: o foguetão Soyuz-2.1a com a nave Progress MS-33 partiu para a ISS.

Progress MS-33: primeiro lançamento de Baikonur em três meses

Do cosmódromo de Baikonur descolou com êxito o foguetão lançador «Soyuz-2.1a», que transporta a nave de carga «Progress MS-33» rumo à Estação Espacial Internacional (EEI). O lançamento ocorreu a 22 de março, às 15:00, hora de Moscovo. A separação do primeiro estágio decorreu normalmente, tal como a separação da carenagem frontal.

A nave tem de entregar à EEI 2509 kg de carga. Esse total inclui 1211 kg de carga seca para a tripulação e para os sistemas da estação, 828 kg de combustível para reabastecimento, 420 kg de água potável e 50 kg de oxigénio para repor a atmosfera. A bordo segue também equipamento para a experiência científica «Sol-Terahertz».

A viagem até à estação será feita numa trajetória de dois dias e deverá durar 49 horas e 35 minutos. Durante esse período, o «Progress MS-33» terá de completar 34 voltas à Terra. A acoplagem com a EEI está prevista para 24 de março, às 16:35, hora de Moscovo. A nave ficará acoplada ao módulo «Poisk».

O lançamento foi realizado a partir do complexo de descolagem da plataforma n.º 31, depois de uma grande renovação. O foguetão «Soyuz-2.1a», desenvolvido pelo RKC «Progress», funciona com querosene e oxigénio líquido. A sua massa à descolagem é de cerca de 306–310 toneladas, e a altura sem a secção frontal é de 33,9 metros.