Mario Strikers: Battle League impressiona no Switch antes de 10 de junho

Um regresso aguardado de Mario Strikers ao Nintendo Switch

A série Mario Strikers apareceu pela primeira vez em 2005 na GameCube da Nintendo e, ao longo dos últimos 17 anos, foi ganhando um estatuto de culto entre os fãs. Ainda assim, desde essa estreia, a franquia só recebeu mais um lançamento nas lojas: Mario Strikers Charged chegou à Wii apenas dois anos depois. A partir daí, o silêncio prolongou-se até ao início deste ano, quando a Nintendo confirmou finalmente um novo capítulo para a Switch, Mario Strikers: Battle League. Para quem ficou fiel aos episódios da GameCube e da Wii, a espera foi longa - mas o que vi em mais de 30 minutos de jogabilidade ao vivo sugere que Mario Strikers: Battle League faz jus ao tempo de espera.

As regras (quase inexistentes) das partidas de Strike

Como seria de esperar, Mario Strikers: Battle League mantém várias das convenções que definiram a série. Mais uma vez, os jogadores entram num campo de jogo fantasioso para disputarem um desporto semelhante ao futebol chamado Strike. As partidas decorrem em formato cinco contra cinco - quatro jogadores no terreno por equipa (controláveis por pessoas) e um guarda-redes (que não pode ser controlado) - e, na prática, há muito poucas regras a limitar estes atletas da Nintendo.

Aqui vale quase tudo: é possível fazer carrinhos e placagens sem grande preocupação com a segurança, usar itens para incapacitar adversários temporariamente, empurrar rivais contra a cerca eléctrica que circunda o campo e até apanhar a bola com as mãos. À superfície pode parecer futebol, mas o resultado é um confronto muito mais “sem restrições” do que o desporto mais popular do mundo. No fim, o objectivo mantém-se: mandar a bola para lá do guarda-redes adversário mais vezes do que o oponente consegue antes de o tempo terminar.

Itens, Orbe Strike e o espectáculo do Hiper Strike

Ao longo de cada encontro, o relvado vai ficando recheado de itens como Bob-ombs, Cascas Vermelhas, Cascas Verdes, Cascas de Banana e Super Cogumelos. Ainda assim, o recolhível mais empolgante - e também o mais eficaz - é a Orbe Strike.

Quando uma equipa apanha uma Orbe Strike, todos os seus membros ficam a brilhar durante um curto intervalo, abrindo a possibilidade de executar um remate Hiper Strike. Para o disparo sair no seu melhor, é necessário carregar o remate e, depois, acertar no tempo certo numa barra/medidor. Se a temporização for perfeita, o remate torna-se impossível de defender; se falhares essa parte, a equipa adversária pode entrar num minijogo de pressionar botões freneticamente para ajudar o guarda-redes a travar a bola.

Os Hiper Strikes são apresentados através de cenas de corte específicas de cada personagem, e cada uma tem o seu ataque cinematográfico próprio. Por exemplo, o Yoshi invoca um ovo gigantesco que ressalta pelo campo, esmagando quem apanha pelo caminho, antes de lançar a bola na direcção da baliza. Já o Bowser pega na bola, cospe fogo sobre ela e atira-a à baliza. Quando um Hiper Strike entra, vale dois pontos - o que dá um peso extra a estas jogadas mais vistosas.

Modos de jogo: Batalha Rápida, Batalhas de Taça e Strikers Club

Os jogadores podem ir para o campo através de três modos: Batalha Rápida, Batalhas de Taça e Strikers Club.

A Batalha Rápida é exactamente o que o nome indica: uma partida única entre duas equipas. As Batalhas de Taça funcionam como o modo de torneios e, pelo que foi mostrado, lembram a estrutura de taças de Mario Kart: à medida que jogas, desbloqueias mais taças e ganhas moedas e outras recompensas dentro do jogo. Essas moedas podem depois ser trocadas por equipamento para personalizares as personagens de Mario Strikers: Battle League (já lá vamos).

A grande novidade desta edição é o Strikers Club. Este modo em linha permite criar ou juntar-se a um clube com até 20 pessoas. A partir daí, quaisquer quatro jogadores de um clube estabelecido podem entrar em partidas contra outro Strikers Club. Consoante o desempenho no jogo, ganhas moedas e pontos de clube.

Também existem recompensas extra associadas a objectivos sazonais, como usar remates Hiper Strike um determinado número de vezes ou vencer um certo total de partidas. Os pontos de clube definem a classificação na liga em que estás: no final de cada época, as equipas com mais pontos sobem para a liga seguinte, enquanto as equipas do fundo da tabela descem. Com sete ligas entre promoções e despromoções, parece que o sistema tende a garantir confrontos equilibrados na maioria das vezes.

Personalização no Strikers Club: equipamento, estádio e identidade

O Strikers Club dá bastante ênfase à personalização, permitindo aos donos dos clubes ajustarem equipamentos, emblemas, nomes e até o estádio onde as partidas “em casa” decorrem. No ecrã de personalização do clube, é possível desbloquear e melhorar diferentes componentes das arenas para tornar o campo verdadeiramente teu.

Cada proprietário escolhe um estádio-base para começar, mas depois pode afinar elementos como postes da vedação, balizas, decorações da linha de golo e o próprio terreno. Embora a decisão final pertença ao dono do clube, os outros 19 membros podem votar nas opções que preferem, dando ao responsável uma noção clara do que a equipa gostaria de ver implementado.

Quanto ao sistema de personalização de equipamento referido anteriormente, não é o mais profundo que já vi num videojogo, mas permite usar as moedas ganhas para, na prática, redistribuir atributos das personagens. No exemplo mostrado, a Rosalina - que já é uma atiradora forte - recebeu equipamento que melhora os remates e passou a parecer uma máquina de marcar quase imparável. Em contrapartida, o Bowser, que já é resistente, foi equipado com peças que aumentam a estatística de resistência a placagens, fazendo com que muitos adversários “ressaltassem” sem sucesso.

Este equipamento é obtido com as moedas ganhas nos vários modos de Mario Strikers: Battle League. Cada personagem tem quatro espaços de personalização - cabeça, braços, corpo e pernas - e existem cinco conjuntos de equipamento melhorado para desbloquear e seleccionar. O que colocas numa personagem aplica-se em todos os modos, permitindo alterar tanto os atributos naturais como o visual de cada uma.

A pausa desde o último Mario Strikers foi considerável, mas, se o Strikers Club for tão envolvente quanto parece e se a jogabilidade for tão divertida quanto a demonstração sem mãos sugere, a Next Level Games e a Nintendo podem ter mais um êxito na Switch. Mario Strikers: Battle League chega à Switch a 10 de junho.