O rearmamento do Japão e o orçamento de defesa que ameaça tirar a França do top 10 global

O Japão está a levar por diante um reforço militar histórico - uma viragem que, em breve, pode empurrar a França para fora do top 10 dos maiores orçamentos de defesa do mundo. Para lá das manchetes há números concretos, novos navios, enxames de drones e um recado inequívoco para Pequim, Pyongyang e Moscovo: a fase de contenção japonesa está a desaparecer a grande velocidade.

Orçamento de defesa recorde do Japão coloca a França sob pressão

Tóquio apresentou um pedido para o orçamento de defesa de 2025 na ordem dos $60.2 billion, cerca de €55.3 billion. Para um país que durante anos limitou a despesa a aproximadamente 1% do PIB e sustentou a sua política de segurança numa linguagem constitucional pacifista, trata-se de uma mudança de rumo particularmente marcada.

Em comparação, a despesa militar francesa em 2024 é estimada em cerca de €56.6 billion. A diferença tornou-se mínima. Se o Japão continuar a aumentar o investimento enquanto Paris avança com maior prudência, a inversão pode acontecer.

O Japão está agora imediatamente atrás de França nas tabelas globais de despesa em defesa - e a tendência favorece Tóquio.

Os dados do Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) colocam o Japão em décimo lugar a nível mundial em 2024, com a França na nona posição. O pedido japonês para 2025, caso seja integralmente aprovado e mantenha esse patamar, pode alterar significativamente essa lista até ao final da década.

Porque é que o Japão se está a rearmar: três vizinhos, uma ansiedade

O rearmamento japonês não ocorre isoladamente. O país encontra-se numa região exigente, comprimido entre três potências com armamento nuclear: China, Coreia do Norte e Rússia.

• A China está a expandir rapidamente a sua marinha e a intensificar a pressão em torno de Taiwan e no Mar da China Oriental.
• A Coreia do Norte continua a testar mísseis balísticos, alguns dos quais sobrevoam ou ameaçam o território japonês.
• A Rússia reforçou a sua presença militar no Pacífico, incluindo actividade submarina perto de rotas marítimas críticas.

Os líderes japoneses descrevem o orçamento como um esforço para construir uma força do século XXI capaz de proteger longas linhas costeiras, ilhas remotas e vias marítimas essenciais sem depender apenas do guarda-chuva de protecção dos Estados Unidos.

Shield: uma muralha digital ao longo dos 30 000 km de costa do Japão

Um dos projectos emblemáticos incluídos no orçamento é uma arquitectura de defesa costeira conhecida como SHIELD, sigla de “Defesa Litoral Sincronizada, Híbrida, Integrada e Reforçada” (Synchronized, Hybrid, Integrated and Enhanced Littoral Defense). A ambição é cobrir os quase 29,751 quilómetros de costa japonesa com sensores, sistemas não tripulados e armamento de resposta rápida.

Só o programa SHIELD receberá mais de €800 million em 2026. O conceito assenta em camadas de drones e sistemas operados à distância:

• Drones aéreos com capacidade de ataque, lançados a partir de fragatas
• Drones de vigilância a operar a partir de navios e bases em terra
• Embarcações de superfície não tripuladas (USVs) a patrulhar as águas costeiras
• Uma frota de controlo remoto integrada com fragatas de nova geração

A marinha japonesa já validou a integração do drone V-BAT de fabrico norte-americano, produzido pela Shield AI, em futuros navios-patrulha de 1,900 toneladas. Tóquio planeia adquirir seis sistemas V-BAT a partir de 2025, a par de drones turcos Bayraktar TB2 e de plataformas mais pesadas MQ-9B SeaGuardian para vigilância marítima de longo alcance.

O Japão está a passar de uma frota tradicional para um “system of systems” em rede, suportado por drones, sensores e ligações de dados.

Tóquio reservou ainda €15 million especificamente para testar a coordenação simultânea de vários tipos de drones - um sinal claro de que tácticas de enxameamento e operações distribuídas fazem parte do conceito futuro.

Novas fragatas, mísseis maiores e interesse australiano

Uma New FFM mais fortemente armada

Para além dos drones, o Japão está a apostar no aço. Um novo modelo de fragata multiusos, baptizado “New FFM” e baseado na classe Mogami, terá €713.9 million destinados a uma única unidade encomendada este ano.

O navio deverá apresentar casco alongado, maior capacidade de armamento e capacidades anti-submarino reforçadas. Estará apto a transportar mais mísseis, incluindo versões actualizadas dos mísseis Type 12 (ataque a alvos terrestres e anti-navio), o míssil anti-navio Type 17, e dois novos sistemas superfície-ar designados “NSAM” e “A-SAM”.

Um ponto decisivo é a duplicação das células do sistema de lançamento vertical (VLS), de 16 para 32. Isso cria mais espaço para mísseis de defesa aérea, anti-navio ou de ataque terrestre, tornando cada fragata substancialmente mais letal e flexível.

Esta aposta não se limita à defesa nacional. Camberra escolheu este desenho japonês para equipar a Royal Australian Navy, abrindo caminho a uma cooperação mais profunda entre Tóquio e Camberra em construção naval e logística partilhada.

Contratorpedeiros Aegis para substituir um sistema terrestre abandonado

O Japão planeou anteriormente acolher um sistema terrestre de defesa antimíssil chamado Aegis Ashore, mas cancelou-o em 2020 por razões de segurança e por preocupações políticas. Em alternativa, está a financiar dois contratorpedeiros de nova geração equipados com Aegis, referidos como ASEV, com um orçamento de cerca de €545.5 million.

Estes navios serão enormes para os padrões regionais: 190 metros de comprimento, 25 metros de largura e deslocamento superior a 16,000 toneladas - maiores do que alguns combatentes de superfície dos EUA e da China. Os testes são esperados a partir de 2026, com entregas em 2027 e 2028.

Os contratorpedeiros integrarão o radar AN/SPY-7(V)1 da Lockheed Martin, produzido sob licença com a empresa japonesa Fujitsu. Este sensor avançado foi concebido para detectar e seguir mísseis balísticos e potencialmente hipersónicos, dando a Tóquio um nó central em qualquer escudo antimíssil regional.

De porta-helicópteros a plataformas de lançamento para o F-35B

Os dois porta-helicópteros da classe Izumo, JS Izumo e JS Kaga, estão a ser alvo de intervenções profundas para operarem caças furtivos F-35B, capazes de descolagem curta e aterragem vertical. Para 2026, a modernização está orçamentada em €195 million.

O JS Izumo receberá novos sistemas de iluminação do convés para sincronizar os movimentos das aeronaves com os sistemas de bordo do F-35B, enquanto o JS Kaga passará por reforços estruturais no hangar para suportar jactos e equipamento de apoio.

Estão também previstos mais €650,000 para uma análise detalhada das primeiras operações. Essas conclusões poderão alimentar o debate sobre um futuro porta-aviões japonês construído de raiz - um passo que, há uma geração, seria politicamente impensável.

Dissuasão submarina e ataque de longo alcance

Submarinos da classe Taigei e mísseis discretos

Os submarinos continuam a ser um pilar silencioso da postura defensiva japonesa. Em 2026, Tóquio planeia:

• Construir o 10.º submarino diesel-eléctrico da classe Taigei (3,000 toneladas) por cerca de €816 million
• Comprar mísseis de longo alcance lançados por submarino no valor de €110.2 million
• Adquirir uma versão melhorada do míssil Type 12 superfície-navio por €246.4 million

O novo míssil lançado por submarino destina-se a atingir tanto navios como alvos em terra a distâncias de segurança, disparado através de tubos lança-torpedos standard. Instalado na classe Taigei - cuja entrega está prevista para 2027 - dará ao Japão uma opção discreta de ataque em profundidade em toda a região.

Adições discretas: navios-patrulha, Tomahawks e defesa contra hipersónicos

Rubricas de menor dimensão no orçamento revelam ambições de longo prazo. Um retrato para 2026:

Projecto	Despesa prevista em 2026	Objectivo
Dois navios-patrulha	€195 million	Embarcações de 1,900 toneladas para vigilância marítima
Integração do Tomahawk	€11.6 million	Instalar mísseis de cruzeiro Tomahawk, de fabrico norte-americano, nos contratorpedeiros JS Myoko e JS Atago
Caça-minas da classe Awaji	€232.8 million	Sétimo navio da classe, 690 toneladas, contramedidas de minas
Interceptor hipersónico GPI	€378.6 million	Programa conjunto EUA–Japão para abater mísseis hipersónicos

O GPI, ou Glide Phase Interceptor, pretende atingir armas hipersónicas durante a fase de “glide” do voo, quando se deslocam a alta velocidade dentro da atmosfera e podem manobrar de forma imprevisível. A Mitsubishi Heavy Industries trabalhará no motor do segundo estágio e nos sistemas de orientação, enquanto o lado norte-americano lidera o desenho global e a integração. A entrada em serviço é perspectivada para algum momento da década de 2030.

O que isto significa para a França e para o top 10 global

Durante décadas, a França manteve-se confortavelmente entre os maiores investidores mundiais em defesa, apoiada numa dissuasão nuclear, numa marinha de águas azuis e numa indústria exportadora de armamento robusta. O Japão, limitado pela sua constituição e por cautelas políticas, ficou para trás.

Essa diferença quase desapareceu, levantando questões reais sobre a posição de França nas classificações globais a meio da década de 2030.

Se Tóquio continuar a aumentar o orçamento e passar de importador de sistemas de topo a co-desenvolvedor e exportador, poderá também pressionar as indústrias europeias de defesa. Os desenhos navais japoneses já atraem parceiros estrangeiros, e a sua electrónica avançada torna-o um concorrente sério em futuros projectos de defesa antimíssil e navais.

A França mantém vantagens determinantes - submarinos nucleares, uma dissuasão independente, um grupo de porta-aviões com experiência operacional e mercados de armamento consolidados do Médio Oriente à Índia. Ainda assim, os orçamentos na Ásia estão a crescer mais depressa do que em grande parte da Europa, e rankings baseados em despesa bruta tendem a inclinar-se para leste.

Termos-chave e o que significam para não especialistas

O que é um contratorpedeiro Aegis?

Um contratorpedeiro Aegis é um navio de guerra equipado com o sistema de combate Aegis, desenvolvido originalmente pelos Estados Unidos. Esse sistema liga radares potentes, mísseis e computadores para detectar, seguir e abater aeronaves e mísseis em aproximação.

Os futuros navios ASEV do Japão funcionarão como centros móveis de defesa antimíssil, capazes de se integrarem em redes dos EUA e de aliados em todo o Pacífico.

Porque é que os mísseis hipersónicos são importantes

Os mísseis hipersónicos viajam a, pelo menos, cinco vezes a velocidade do som e, muitas vezes, voam a altitudes mais baixas do que mísseis balísticos tradicionais. Podem alterar a direcção a meio do trajecto, o que dificulta a detecção e a intercepção.

O projecto GPI ilustra o grau de seriedade com que Tóquio e Washington encaram esta ameaça. Se conseguirem colocar no terreno um interceptor fiável, poderá alterar os cálculos em qualquer crise com a China ou a Coreia do Norte.

Cenários possíveis para a década de 2030

Se as tendências actuais se mantiverem, o início da década de 2030 poderá ver o Japão acima da França nas listas globais de despesa em defesa, apoiado por uma frota maior de submarinos avançados, contratorpedeiros Aegis e navios capazes de operar F-35. O país continuaria formalmente defensivo, mas com uma capacidade muito mais forte de responder com ataques a longa distância.

Para a Europa, e para a França em particular, esta evolução coloca questões práticas: cooperação ou concorrência nas exportações de armamento, o equilíbrio de prioridades entre o Indo-Pacífico e a vizinhança europeia, e a capacidade de manter financiadas indústrias de alta tecnologia enquanto os orçamentos internos apertam.

Um desfecho plausível é um patamar superior mais concorrido de potências militares, em que estados de dimensão média como a França e o Japão assumem maiores responsabilidades regionais ao lado dos EUA e da China. Nesse contexto, um único ponto percentual do PIB - investido ou não investido - pode decidir quem permanece no top 10 global e quem fica de fora.