A China testou com sucesso a Hyperbola-3, o seu foguetão reutilizável para rivalizar com o Falcon 9 dos EUA.

Hyperbola-3: teste decisivo para o primeiro voo orbital

A empresa privada espacial chinesa iSpace anunciou que concluiu com êxito os testes do sistema de empuxo auxiliar do primeiro escalão do foguetão reutilizável Hyperbola-3 (SQX-3). Segundo a empresa, este passo deixou o veículo ainda mais perto do seu primeiro lançamento orbital, com o regresso do primeiro escalão a uma plataforma marítima.

Os ensaios foram realizados numa configuração o mais próxima possível do futuro voo inaugural. De acordo com o fabricante, o sistema comportou-se de forma normal: a ignição e a paragem do motor decorreram conforme o programa definido, todos os subsistemas funcionaram em coordenação e os principais parâmetros ficaram dentro dos valores calculados. Após a conclusão do teste, o equipamento foi considerado totalmente apto para a montagem final e para a preparação do primeiro lançamento.

O sistema de empuxo auxiliar do primeiro escalão desempenha um papel essencial na recuperação do foguetão. É composto por duas partes principais: uma unidade de controlo de orientação, responsável pelo posicionamento preciso do estágio durante a fase de regresso e aterragem, e um sistema que assegura a redistribuição do combustível nos tanques ao longo da recuperação. Na iSpace sublinham que esta solução deve aumentar a segurança da reutilização do foguetão e simplificar a recuperação do estágio após a aterragem. A partir de agora, o sistema está pronto para seguir para a montagem final.

A Hyperbola-3 é uma das iniciativas mais ambiciosas da indústria espacial comercial chinesa. O foguetão tem 4,2 metros de diâmetro e, segundo dados públicos, pode colocar até 14 toneladas em órbita terrestre baixa numa configuração de utilização única e até 8,5 toneladas quando o primeiro escalão regressa. O projecto visa validar tecnologias-chave de lançamento orbital com posterior recuperação, algo considerado um passo importante para o desenvolvimento de foguetões reutilizáveis no sector espacial comercial da China.