Estes 6 cafés podem prejudicar a sua saúde, segundo a revista 60 Millions de Consommateurs. Beba com moderação.

Um magazine francês de defesa do consumidor analisou 51 cafés comuns das prateleiras do supermercado. Os resultados são matizados, mas também interessam aos lares alemães, porque muitas destas marcas estão presentes nas nossas cozinhas.

O que está por trás da análise francesa

A revista francesa 60 Milhões de Consumidores testou, em 2023, cafés de filtro, grãos, versões descafeinadas e clássicos de marca. O laboratório procurou resíduos de pesticidas, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAP) e acrilamida. Os pesticidas foram, em grande medida, eliminados pelo calor da torrefação. Já surgiram outras substâncias.

A torrefação destrói os pesticidas, mas cria subprodutos como HAP e acrilamida - em quantidades reduzidas, mas mensuráveis.

Torrefação: menos pesticidas, mais subprodutos

Durante a torrefação decorrem reações de Maillard e processos de pirólise. É aí que podem formar-se HAP, considerados problemáticos pelas autoridades. Os valores encontrados no teste não atingiram níveis de alarme. Ainda assim, vale a pena olhar para estes dados, porque o café é consumido todos os dias e os efeitos podem acumular-se.

Seis tipos de café que merecem mais atenção

Na amostra, algumas marcas destacaram-se por valores mais elevados de HAP ou por achados indesejáveis. Foram afetados lotes de Planteur des Tropiques, Carte Noire e L’Or na variante descafeinada. Além disso, os testes detetaram fragmentos de insetos em produtos de Grand’Mère, Bellarom e em Alter Eco (grãos). Do ponto de vista da saúde, isso não é perigoso, mas é pouco apelativo.

• Planteur des Tropiques: valores de HAP elevados no lote testado
• Carte Noire: valores de HAP assinaláveis no laboratório
• L’Or Décaféiné: descafeinado, mas com valores de HAP relativamente altos
• Grand’Mère: deteção de fragmentos de insetos
• Bellarom: também foram identificados fragmentos de insetos
• Alter Eco (grãos inteiros): fragmentos de insetos na amostra

Importa enquadrar os resultados: tratam-se de lotes concretos do comércio francês. A produção, o perfil de torrefação e as cadeias de fornecimento podem mudar.

Um nome de marca, por si só, diz pouco. O que conta é o lote, a torrefação e o controlo do processo - e é precisamente aí que os fabricantes devem responder.

Porque é que a acrilamida é um problema

A acrilamida forma-se quando alimentos ricos em hidratos de carbono são aquecidos intensamente. A Agência Internacional de Investigação em Cancro classifica-a como provavelmente carcinogénica. Na UE, para o café existem valores de referência, e não limites legais. As quantidades medidas no teste foram baixas, mas são um sinal de que os processos de produção devem ser acompanhados de perto.

Produto	Valor de referência da UE para a acrilamida
Café torrado (grãos/pó)	400 µg/kg
Café solúvel	850 µg/kg
Substituto de café à base de cereais	500 µg/kg
Substituto de café com chicória	4000 µg/kg

Se torra café em casa ou prefere torras muito claras, convém saber o seguinte: a acrilamida forma-se sobretudo no início da torrefação e diminui novamente nas torras mais escuras. Em contrapartida, torras extremamente escuras podem conter mais HAP se o processo não for bem controlado. O equilíbrio é decisivo.

Quanto caféína por dia faz sentido

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos considera que, em adultos saudáveis, até 400 miligramas de cafeína por dia são seguros. Para grávidas, o valor é 200 miligramas. A resposta varia de pessoa para pessoa; a qualidade do sono, o peso corporal e a medicação também influenciam.

Como regra geral: 3–4 chávenas de café de filtro por dia para adultos, 1–2 chávenas durante a gravidez.

Quando o corpo recebe cafeína a mais

Os sinais de alerta incluem palpitações, tremores, nervosismo, dores de cabeça, desconforto gastrointestinal e sono pior. Quem sofre de doenças cardiovasculares ou de perturbações de ansiedade costuma ser mais sensível. Nesses casos, é melhor aumentar a dose de forma mais gradual - ou simplesmente prescindir de uma chávena.

• Espresso (30–40 ml): 60–90 mg
• Café de filtro (200 ml): 80–120 mg
• Cold Brew (300–350 ml): 150–240 mg
• Descafeinado (200 ml): 2–5 mg
• Bebida energética (250 ml): cerca de 80 mg

Como escolher um café melhor

A transparência ajuda. Quando a origem, o processamento e a data de torrefação são indicados, normalmente o processo também é mais cuidadoso. Os selos biológicos reduzem o risco de resíduos de pesticidas no grão, mas não alteram a acrilamida nem os HAP gerados pela torrefação. O fator decisivo continua a ser o controlo da temperatura.

• Dê preferência a grãos com data de torrefação em vez de data de durabilidade mínima.
• Escolha torrefações médias como compromisso entre acrilamida e HAP.
• Use filtros de papel; estes retêm os óleos onde podem existir substâncias lipossolúveis.
• Evite notas “queimadas”: são um sinal de torrefação demasiado agressiva.
• Guarde os grãos em local fresco, seco e protegido da luz, e não no frigorífico.
• Peça relatórios laboratoriais ou certificações quando a marca fizer publicidade a esses dados.

E quanto aos fragmentos de insetos? Podem surgir durante a moagem, são desagradáveis, mas não representam um risco para a saúde. Quem compra grão inteiro e mói em casa tem mais controlo sobre a limpeza e o aroma.

Porque é que os resultados também nos dizem respeito

Muitas das marcas analisadas estão disponíveis em vários países europeus. As fórmulas e as torrefações diferem de país para país, mas os processos químicos mantêm-se os mesmos. Para os lares portugueses, isto significa: ler os rótulos, variar o que vai para a chávena e procurar fontes de informação fiáveis na hora das compras. As entidades de teste publicam análises com regularidade - vale a pena consultar as edições mais recentes.

Verificação rápida e prática para o dia a dia

Eis uma forma simples de calcular a cafeína ao longo do dia: duas chávenas de café de filtro (100 mg cada) mais um espresso (80 mg) perfazem cerca de 280 mg. Se, à tarde, juntar um Cold Brew (180 mg), sobe para aproximadamente 460 mg - para muitas pessoas, já é demasiado. Troque o Cold Brew por café descafeinado e mantém-se dentro de uma faixa mais segura.

O que ainda pode influenciar na preparação

A temperatura de extração entre 92 e 96 graus extrai bem sem tornar o café amargo. Uma moagem muito fina aumenta a extração e, potencialmente, a proporção de subprodutos da torrefação extraídos; uma moagem um pouco mais grossa e um tempo de contacto mais longo costumam dar um melhor equilíbrio. Grãos escuros e oleosos em máquinas automáticas também deixam resíduos mais depressa - limpe o sistema com mais frequência.

Quem reage com sensibilidade pode reduzir a quantidade por chávena, optar por chávenas mais pequenas ou misturar café com e sem cafeína. Isso diminui a carga diária sem retirar o ritual. O horário também conta: evitar cafeína nas seis horas antes de dormir melhora claramente o descanso noturno.