A cozinha e a mobilidade elétrica passaram a ter um novo ponto em comum: o sódio - ou, se preferirem, o sal. A CATL, atualmente o maior fabricante mundial de baterias, anunciou que a sua bateria de sódio foi a primeira a cumprir a norma nacional chinesa de segurança para veículos elétricos (GB 38031-2025).
Esta bateria, comercializada com o nome Naxtra, superou os testes de segurança mais exigentes da China e apresenta-se como uma alternativa mais económica ao lítio. A certificação oficial, atribuída pelo CATARC (China Automotive Technology and Research Centre), abre agora a porta à produção em massa deste tipo de baterias.
Segurança das baterias reforçada
O novo regulamento chinês, que entra em vigor em julho de 2026, é visto como um dos mais exigentes no campo da segurança: estabelece critérios apertados em aspetos como a difusão térmica, o impacto na parte inferior e os ciclos de carregamento rápido.
Para as autoridades chinesas, o objetivo é eliminar o risco de incêndio “na origem”, algo que continua a preocupar os fabricantes de automóveis elétricos em todo o mundo.
Recorde-se que o principal problema das baterias atuais está no uso do lítio, que, em contacto com a atmosfera, desencadeia uma reação química que provoca temperaturas elevadas e incêndios de difícil controlo.
As promessas do sódio
As vantagens não se limitam à segurança. Estas baterias, ao reduzirem a dependência do lítio, são mais baratas de produzir e conseguem manter 90% da capacidade utilizável a -40 ºC, respondendo assim a um dos maiores desafios dos elétricos em zonas frias.
Com uma densidade energética de 175 Wh/kg, posicionam-se ao nível das conhecidas baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP). Prometem também 500 km de autonomia, carregamentos rápidos e uma durabilidade que poderá ultrapassar os 10 mil ciclos.
Para quem prefere os doces aos salgados
A CATL já definiu planos concretos: a estreia acontecerá em modelos equipados com Choco-swap (em português, troca de chocolate), o sistema de substituição rápida de baterias da marca.
Só em agosto, foram inauguradas 105 novas estações e ativadas mais 103, fazendo subir para 512 o número total de pontos de troca de baterias em 34 cidades chinesas. A meta passa por alcançar as 1000 estações até ao final de 2025.
Um tempero que pode mudar a receita
Ao apostar no sódio como matéria-prima para a próxima geração de baterias, a CATL dá o primeiro passo numa corrida que pode vir a redefinir a mobilidade elétrica à escala global. Se a promessa se confirmar, o futuro dos carros elétricos poderá depender menos do lítio e mais do sal.
A consequência mais imediata é evidente: com “ingredientes” mais baratos, torna-se mais acessível fabricar um carro elétrico. Convém lembrar que a bateria continua a ser o componente mais caro no puzzle de produção de um automóvel 100% elétrico. Poderá ser este o tempero que faltava para ajudar a baixar os preços desta tecnologia.
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