Crise de Hormuz: Por que a dependência energética da Europa varia tanto em termos de risco

O bloqueio do Estreito de Ormuz trava rotas essenciais de petróleo e gás - mas, na Europa, alguns países estão sob muito mais pressão do que outros.

Desde o final de fevereiro, uma das principais artérias energéticas do mundo está praticamente cortada: o Irão bloqueia o Estreito de Ormuz, por onde passa normalmente uma grande fatia do comércio global de petróleo e gás natural liquefeito. Novos dados de institutos de investigação de Viena e de Delft mostram agora como os efeitos estão distribuídos de forma desigual pela Europa - e porque é que a Alemanha, para já, ainda sai relativamente bem.

A passagem-chave no Golfo Pérsico está parada

O Estreito de Ormuz liga o Golfo Pérsico ao oceano Índico. Em circunstâncias normais, ali cruzam diariamente dezenas de petroleiros e navios metaneiros carregados com petróleo bruto e gás natural liquefeito, sobretudo provenientes do Qatar, da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos. Desde o início da guerra contra o Irão, esse fluxo quase desapareceu.

As consequências chegam até à Europa. O Instituto de Inteligência da Cadeia de Abastecimento de Viena, o Centro de Ciência da Complexidade e a Universidade de Delft analisaram dados comerciais e quantificaram quais os Estados mais dependentes das mercadorias vindas dos países do Golfo, que neste momento saem apenas de forma limitada - ou nem sequer saem.

"A duração do bloqueio decide se isto fica por atrasos - ou se cadeias inteiras de abastecimento começam a derrapar."

O autor do estudo, Stefan Thurner, alerta que, se o encerramento durar mais de quatro semanas, poderão surgir reacções em cadeia. Os estrangulamentos no setor da energia podem acumular-se e atingir a produção industrial, os transportes e os preços ao consumidor.

Itália, Bélgica, Reino Unido: o grupo mais vulnerável ao bloqueio de Ormuz

A análise traça uma hierarquia clara dos países europeus mais expostos. No topo surgem Itália, Bélgica e Reino Unido. Todos dependem fortemente do Golfo para abastecer energéticos essenciais.

Itália: o gás natural liquefeito como ponto fraco

Entre os países da União Europeia, a Itália apresenta o maior valor direto de importações vindas dos países do Golfo bloqueados: 9,8 mil milhões de dólares americanos por ano. Uma parte significativa corresponde a energia:

• Cerca de 4,4 mil milhões de dólares americanos por ano em gás natural liquefeito (GNL) do Qatar
• Cerca de 3,2 mil milhões de dólares americanos em propano

Nos últimos anos, a Itália reforçou a sua política energética com uma forte aposta no gás. O GNL do Qatar deveria substituir fornecimentos russos. É precisamente essa reorientação que agora se volta contra o país: se Ormuz permanecer encerrado durante mais tempo, podem surgir faltas nas importações de gás - e, com isso, pressão sobre os preços da eletricidade e sobre a indústria.

Bélgica: plataforma de gás e diamantes

A Bélgica chama a atenção não só como consumidora, mas sobretudo como nó logístico. Pelo porto de Zeebrugge entram na UE cerca de 5,8 mil milhões de dólares americanos por ano em gás natural liquefeito proveniente do Qatar. Esse gás é depois redistribuído, pelo que a Bélgica funciona como uma espécie de porta de entrada para outros países.

A isto junta-se o papel especial de Antuérpia no comércio de diamantes. Uma parte substancial das trocas com os Emirados Árabes Unidos passa pelo bairro dos diamantes da cidade. Se a navegação ficar comprometida ou demasiado arriscada, todo um setor económico sofre - desde os serviços financeiros até às oficinas especializadas.

Reino Unido: o maior risco europeu

Em termos absolutos, o Reino Unido aparece mesmo no primeiro lugar do estudo: 12,9 mil milhões de dólares americanos em importações anuais dos países do Golfo afetados. Deste montante, cerca de 5,9 mil milhões de dólares americanos correspondem a produtos gasosos do Qatar.

Embora Londres tenha acesso à sua própria energia do Mar do Norte, o país aposta há anos também em terminais de GNL. O bloqueio atinge este modelo em cheio. Fornecimentos alternativos mais caros podem refletir-se rapidamente nas contas dos consumidores britânicos.

Alemanha e França: mais diversificadas, mas longe de estarem tranquilas

Face a isto, os números da Alemanha parecem, à primeira vista, modestos. A República Federal importa mercadorias no valor de cerca de 5,7 mil milhões de dólares americanos por ano dos países do Golfo mais afetados. A França, com cerca de 8,1 mil milhões de dólares americanos, fica acima, mas também tem uma carteira relativamente diversificada.

O comércio alemão com os países do Golfo

Ao analisar os detalhes, percebe-se que a Alemanha compra aos Emirados Árabes Unidos bens no valor de 4,2 mil milhões de dólares americanos. Trata-se sobretudo de:

• navios e iates
• equipamento industrial
• componentes técnicos

Em termos puramente energéticos, a dependência direta é menor. Do Qatar chegam apenas cerca de 0,6 mil milhões de dólares americanos em importações por ano, sobretudo propano e gases especiais. Depois do ataque russo à Ucrânia, a Alemanha passou a contar com fontes adicionais de GNL na Noruega, nos Estados Unidos e noutras regiões. Essa dispersão reduz o impacto imediato do bloqueio de Ormuz.

Ainda assim, o governo alemão não pode estar totalmente descansado. Se a Bélgica e a Itália entrarem em dificuldades como hubs energéticos, os efeitos indiretos são quase inevitáveis: mercados mais apertados, preços mais altos e volumes de entrega incertos acabam também por atingir empresas alemãs.

França aposta mais nos contactos com o Golfo

A França importa, no total, mais mercadorias da região do que a Alemanha, mas também reparte os riscos por vários parceiros. Além dos Emirados, a Arábia Saudita e o Qatar têm um peso maior. Nos últimos anos, o governo de Paris aprofundou deliberadamente as relações políticas e económicas com os países do Golfo - o que agora aumenta a nervosismo, caso o bloqueio se prolongue.

Frente diplomática contra Teerão

Em paralelo com a pressão económica, cresce a pressão política. Alemanha, França, Reino Unido, Itália, Países Baixos e Japão condenaram de forma dura a actuação iraniana numa declaração conjunta. Exigem que Teerão ponha fim ao encerramento de facto da passagem marítima.

"Os Estados sinalizam que, em caso de necessidade, querem contribuir eles próprios para garantir as rotas comerciais - se for preciso, com operações navais."

O texto refere ameaças, minas, ataques com drones e mísseis, bem como outras medidas usadas pelo Irão para dificultar a navegação. Os signatários sublinham a sua disponibilidade para participar em missões de proteção adequadas, de modo a voltar a permitir uma passagem segura para petroleiros e cargueiros.

Exigência de moratória para ataques

Há um detalhe notável: os Estados Unidos e Israel, cujos ataques contra alvos iranianos desencadearam o mais recente conflito no Golfo, não são mencionados na declaração. Em vez disso, a peça central é uma exigência mais ampla: uma moratória imediata para ataques a infraestruturas civis, em particular instalações de petróleo e gás.

Os signatários invocam o direito internacional e falam em pilares fundamentais para a prosperidade global e para a segurança internacional. A Agência Internacional da Energia já reagiu e autorizou a libertação coordenada de reservas estratégicas de petróleo. O objetivo é amortecer picos de preços e acalmar os mercados.

Além disso, vários governos estão a sondar conversações com produtores alternativos. Com maiores volumes de extração na América do Norte, em África ou no Mar do Norte, seria possível compensar, pelo menos em parte, as falhas provenientes do Golfo - desde que a capacidade de transporte e os terminais sejam suficientes.

Como um bloqueio prolongado de Ormuz pode atingir a Europa

Muitos efeitos só se fazem sentir com atraso. O petróleo que hoje não é expedido faltará, dentro de algumas semanas, em certas refinarias europeias. O gás natural liquefeito que não chega a Zeebrugge pode, num inverno frio, fazer falta de repente nas reservas.

Algumas possíveis consequências de perturbações prolongadas:

• subida dos preços grossistas do gás e da eletricidade
• custos mais elevados para a indústria intensiva em energia (química, siderurgia, vidro)
• tensão nas capacidades de refinação e nos preços dos combustíveis
• dependência crescente de fornecedores de substituição específicos

Para a Bélgica e para a Itália, em especial, ameaça surgir um problema duplo: além de sofrerem com preços mais altos, perdem temporariamente o papel de plataformas energéticas fiáveis. Isso pode minar a confiança e afastar investidores.

Porque é que o Estreito de Ormuz é tão sensível

A passagem entre o Irão e Omã tem pouco mais de 50 quilómetros de largura no ponto mais estreito. Uma grande parte do comércio marítimo mundial de petróleo e gás natural liquefeito é comprimida neste gargalo. Os especialistas estimam que quase um quinto do transporte global de petróleo passa por Ormuz; no caso do gás natural liquefeito, a proporção do Qatar é ainda mais elevada.

As rotas alternativas são limitadas. Algumas condutas seguem pelo lado árabe até ao Mar Vermelho, mas a sua capacidade não chega para absorver todo o corte. Além disso, os navios-tanque teriam de fazer desvios muito maiores - com custos superiores e tempos de entrega mais longos.

Lições para a política energética europeia

A crise atual expõe fragilidades que já eram conhecidas há anos: dependência excessiva de poucos países fornecedores, demasiados pontos de passagem centrais e grande dependência de combustíveis fósseis. Os Estados da UE já estão a responder com várias medidas:

• expansão de terminais de gás natural liquefeito no Mar do Norte e no mar Báltico
• mais contratos de longo prazo com diferentes países produtores
• aceleração da expansão da energia eólica e solar
• programas de poupança de energia na indústria e nos lares

Para os consumidores na Alemanha, a crise de Ormuz significa isto: o risco direto de uma interrupção súbita do gás é menor do que em Itália ou na Bélgica, mas não se podem excluir subidas abruptas nos mercados da energia. Por isso, as empresas estão a recorrer cada vez mais a contratos a prazo para manter previsibilidade nas contas.

Para a política e para a economia, o bloqueio serve como mais um alerta. Mesmo que o conflito no Golfo seja atenuado dentro de algumas semanas, fica a lição: um abastecimento energético assente em poucas estreitas passagens marítimas continua vulnerável. Quanto mais a Europa diversificar as suas fontes e mais depressa reduzir o consumo de combustíveis fósseis, menor será a alavanca que crises como o fecho de Ormuz podem exercer.