Presidente do IPP defende a Universidade Técnica do Porto face às críticas do CRUP e do CCISP

Em vez de ficar à espera da próxima grande reforma do ensino superior, o presidente do Instituto Politécnico do Porto quer avançar com uma mudança que, diz, pode acelerar a inovação na região. Paulo Pereira acredita que a conversão do IPP na Universidade Técnica do Porto vai captar investimento externo, estimular a criação de novas empresas, centros de investigação, incubadoras e projetos de inovação.

Após as críticas do Conselho de Reitores das Universidades Portuguesas (CRUP) e do Conselho Coordenador dos Institutos Superiores Politécnicos (CCISP) ao processo, Paulo Pereira defende que o sistema não pode ficar “imutável” e assegura que, por cada euro investido, o retorno será superior, entre 40% e 80%.

“O reforço de talento qualificado e da investigação de excelência atrairá investimento externo e potenciará a criação de novas empresas, gerando emprego qualificado e crescimento económico”, defende Paulo Pereira ao JN.

CRUP e CCISP, recorde-se, criticaram a conversão do IPP e também do Politécnico de Leiria na Universidade de Leiria e do Oeste. Nos pareceres enviados ao Governo, universidades e politécnicos apontam que o processo está a avançar antes de concluída a revisão do Regime Jurídico das Instituições de Ensino Superior, em curso no Parlamento, e alertam para riscos de financiamento.

“Não há razão para receios quanto ao futuro do financiamento. A nossa proposta tem um impacto claramente positivo”, garante Paulo Pereira. O presidente do IPP responde às críticas, classificando-as como “preocupações legítimas, próprias de quem olha para o sistema como um todo” que, ainda assim, não podem ficar “presas a uma visão imobilista e corporativista”. “As instituições têm o dever de propor ao Governo soluções e mudanças que considerem mais adequadas”, sublinha.

5ª instituição com mais alunos do país

O IPP já é a quinta instituição com mais estudantes do país: mais de 22 mil, distribuídos por 175 cursos (35 CTeSP, 63 licenciaturas, 76 mestrados e oito doutoramentos). Do total de inscritos na Área Metropolitana do Porto (AMP), “apenas” 40% frequentam a universidade pública e cerca de 33,4% saem para outros distritos todos os anos. “Quanto menor é a taxa de fuga ou abandono, melhor será a retenção profissional e o desenvolvimento social e económico de cada região”, argumenta Paulo Pereira. Por isso, um dos objetivos centrais da passagem a universidade é aumentar a qualificação da população - apenas 27,8% da população do Norte tem ensino superior, abaixo da média europeia de 31,2%.

A Universidade Técnica do Porto, assegura Paulo Pereira, terá um alcance territorial direto sobre cerca de 2,2 milhões de pessoas: aproximadamente 1,8 milhões na AMP e mais 400 mil na Comunidade Intermunicipal Tâmega e Sousa. Regiões onde, nos últimos anos, duplicou o número de trabalhadores com ensino superior. Ainda assim, no país, apenas uma em cada cinco empresas emprega doutorados - uma tendência que a nova universidade pretende inverter.

O modelo proposto mantém-se binário (politécnico e universitário). Paulo Pereira acrescenta que a intenção não é duplicar a oferta existente, mas “sim criar programas complementares”. Quanto às críticas de ser uma proposta que se antecipa à revisão do RJIES, Paulo Pereira defende que a necessária atualização não pode limitar “a visão estratégica”.

“A história do ensino superior mostra que a evolução nunca ficou dependente de instrumentos formais. O novo RJIES poderá trazer mais autonomia e capacidade de gestão. Mas a estratégia deve assentar nas necessidades reais da sociedade. É essa a base da nossa proposta”, afirma o presidente do IPP.