A Mercedes Benz voltou a apostar forte na Argentina: inaugurou uma nova unidade no Centro Industrial de Zárate, consolidando a presença da marca alemã no país. Em paralelo, a empresa avança numa estratégia com impacto directo na Defesa, ao acompanhar a renovação da frota de camiões tácticos 4×4 UNIMOG do Exército argentino, com concursos que apontam para mais de 400 unidades do modelo mais recente.
Este vínculo com as Forças Armadas ficou evidente no acto de inauguração, que envolveu um investimento de USD 110 milhões e contou com a presença do tenente-general Óscar Zarich, Chefe do Estado-Maior-General do Exército. Do lado do Governo, marcaram presença o chefe de Gabinete, Manuel Adorni, o ministro do Interior, Diego Santilli, e a secretária-geral da Presidência, Karina Milei.
Enquanto se aguarda a chegada do primeiro lote de quatro camiões UNIMOG adquiridos pelas FF.AA. - com entrega prevista a partir da Alemanha a meio do mês -, a cerimónia em Zárate serviu também para sublinhar o aprofundamento da parceria empresarial germano-argentina, com mais de 75 anos de história desde que, em 1951, a Mercedes Benz abriu a sua primeira fábrica fora do país de origem.
A área da Defesa é apenas uma das frentes do projecto. Como explicou Achim Puchert, CEO global de camiões Mercedes Benz - subsidiária da Daimler Trucks -, a marca garantiu no ano passado 35% da quota de mercado deste tipo de veículos e autocarros na América Latina, pelo que a fábrica em Zárate “é um hub que serve a Argentina e outros países da região”.
Por isso, nas instalações viam-se cabinas de camiões Accelo e Atego, além de chassis de autocarros OH e OF. A expectativa é que, com a possibilidade de acordos para centenas de futuros UNIMOG, parte do processo de montagem possa vir a ser feita nesta unidade, tal como aconteceu até 1991 na fábrica de Virrey del Pino com modelos anteriores.
No novo complexo de Zárate - cujo terreno foi adquirido pela Daimler Truck em 2022 - funciona também a unidade de industrialização de peças Reman e o centro logístico responsável por componentes e peças de reposição.
Mercedes Benz renueva la flota de camiones Unimog del Ejército
A compra de 48 camiões UNIMOG U4000 à Mercedes Benz, anunciada há meses pelo Exército, é sem dúvida um dos marcos mais relevantes na modernização do parque automóvel desta componente das FF.AA.
Vale lembrar que o UNIMOG U4000 é um camião táctico todo-o-terreno com tracção integral 4×4, motor de 218 hp e caixa manual de oito velocidades com redutora. A capacidade de vau chega a 1,20 metros, e a carga útil ronda as 4,5 toneladas. Com estas características, o veículo pode cumprir várias funções - desde o transporte de efectivos e carga até à instalação de sistemas especializados.
A encomenda à subsidiária da Daimler Trucks surgiu após uma licitação e um processo de Avaliação Técnico-Operacional (ETO), no qual também foram analisados modelos de outras marcas, como o Arquus VLRA, o Renault Trucks D 4×4 e o Tatra Force T-815.
Para lá das prestações, o camião alemão pesou também pela sua história. A frota de UNIMOG 416 renovados do Exército serve as FF.AA. há décadas - com participação na Guerra das Malvinas, em missões de paz da ONU e no apoio a diferentes emergências nacionais - graças à manutenção assegurada pelo Batallón de Arsenales 601, localizado em Boulogne Sur-Mer.
Os novos modelos distinguem-se dos seus antecessores pela presença de vários componentes electrónicos e por uma modernização geral das capacidades, o que levou a força a lançar uma nova licitação para mais 400 camiões tácticos adicionais - um passo que deverá aprofundar a ligação entre a Mercedes Benz, o exército nacional e, por consequência, a Argentina.
- Por Franco Roth para Zona Militar.
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