Polónia apresenta o novo sistema anti-drone Zwalczania Dronów com Gatling WLKM 12,7 mm no MSPO 2024

Após uma sequência de alegadas incursões de drones russos que fizeram tremer a sua fronteira, a Polónia revelou uma nova arma anti-drone que troca o entusiasmo pela “alta tecnologia” por potência bruta e rapidez de reacção. Assente numa metralhadora pesada de estilo Gatling e pensada para actuar a distâncias muito curtas, a solução foi concebida para ser a derradeira linha de defesa quando todas as restantes camadas falham.

A mensagem da Polónia a Moscovo: acabou a tolerância no céu

A Polónia, que faz fronteira com o enclave russo de Kaliningrado e com a Bielorrússia, vive há mais de dois anos com a guerra na Ucrânia praticamente à porta. As tensões no espaço aéreo passaram a integrar a rotina.

Nos últimos meses, vários drones tidos como russos terão entrado no espaço aéreo polaco, levando pelo menos uma base na fronteira a ser evacuada temporariamente. Varsóvia apresentou protestos, mas avançou também para algo bem mais tangível: reforçar as defesas de curtíssimo alcance.

"O novo sistema anti-drone a tiro da Polónia foi concebido para reagir em segundos, sem esperar por sensores NATO distantes ou por longas cadeias de comando."

Na feira de defesa MSPO 2024, a indústria polaca apresentou o “Zwalczania Dronów” (Sistema de Combate a Drones), uma plataforma compacta e de elevadíssima cadência de tiro, instalada num veículo ou numa posição fixa. O objectivo é directo: desfazer drones em aproximação antes de chegarem a tropas, depósitos ou postos de comando.

Uma Gatling de 12,7 mm como última barreira

O coração do sistema é a WLKM 12,7 mm, uma metralhadora rotativa de quatro canos na configuração clássica Gatling. Dispara munição normalizada NATO 12.7×99 mm (.50 BMG), um calibre amplamente utilizado em metralhadoras pesadas e em espingardas de atirador.

Ao contrário de uma metralhadora convencional de cano único, a rotação dos canos da WLKM permite atingir cadências muito elevadas sem sobreaquecimento - um ponto crítico quando há apenas alguns segundos para parar um quadricóptero a baixa altitude ou um drone kamikaze veloz.

Característica	Especificação
Calibre	12.7 mm NATO (.50 BMG)
Cadência de tiro	250–3,600 disparos por minuto
Alcance eficaz	Até 2,000 metros
Controlo de rajada	Rajadas de 50–200 disparos
Canos	4 tubos rotativos
Accionamento	Motor eléctrico de 27 V
Sensores	Câmaras diurnas e térmicas, telémetro laser
Radar externo	Detecção até 15 km

A arma integra uma torre totalmente motorizada e operada à distância. Os operadores não ficam atrás do armamento: trabalham a partir de uma cabina blindada ou de um abrigo, acompanhando ecrãs que combinam dados de radar, câmaras ópticas e o telémetro laser.

"O conceito é brutal, mas simples: deixar o radar detectar o drone, passar o seguimento para as câmaras térmicas e saturar o ar com fogo de .50 a até 3,600 disparos por minuto."

Três modos de tiro para três tipos de combate

O Zwalczania Dronów foi pensado para se adaptar a diferentes níveis de ameaça e às regras de empenhamento. Disponibiliza três modos principais:

• Modo manual: o operador aponta e dispara, com controlos tipo joystick e retículos no ecrã, como numa estação de armamento telecomandada clássica.
• Modo semi-automático: os sensores seguem o alvo automaticamente, mas a decisão de disparar mantém-se do lado do operador.
• Seguimento automático com consentimento humano: o sistema detecta, identifica e acompanha o drone, propõe uma solução de tiro e aguarda a decisão humana para libertar a rajada.

Esta lógica de “disparo com consentimento” está a tornar-se comum nas forças armadas ocidentais. Mantém o ser humano no circuito e, ao mesmo tempo, reduz o tempo de reacção para segundos - algo decisivo contra drones pequenos, rápidos e a baixa altitude.

Estes aparelhos são muitas vezes usados em ataques suicidas de sentido único ou para largar granadas sobre trincheiras e viaturas. Quando ficam visíveis a olho nu, pode já faltar menos de cinco segundos para responder. Qualquer atraso na autorização pode traduzir-se em custos imediatos para quem está no terreno.

Montado no Waran: um guarda anti-drone móvel

Para garantir mobilidade, a Polónia integrou o sistema no “Waran”, um veículo blindado 4×4 com cerca de 15 toneladas, desenvolvido pela Huta Stalowa Wola. Assim, passa a funcionar como um escudo móvel para unidades na linha da frente.

Parâmetro	Valor
Comprimento	6.20 m
Largura	2.55 m
Altura (aprox.)	2.60 m
Altura ao solo	0.43 m
Nível de protecção	STANAG 4569 Level 2 (contra armas ligeiras, fragmentos)
Autonomia	≈ 600 km
Guarnição	2 pessoas

Neste chassis, a metralhadora anti-drone pode acompanhar colunas blindadas, proteger baterias de artilharia ou assegurar nós logísticos. Também consegue reposicionar-se rapidamente ao longo da frente, tapando falhas onde a defesa aérea é mais fraca ou está saturada.

"Em vez de criar um veículo totalmente novo, a Polónia atribuiu uma nova função a um 4×4 blindado já existente, reduzindo custos e acelerando a entrada em serviço."

Das oficinas à fronteira: como a Polónia chegou aqui

As origens do projecto recuam a 2018. Oficiais polacos, ao analisarem conflitos na Ucrânia, na Síria e no Sahel, detectaram o mesmo padrão: drones pequenos e baratos, operados por actores não-estatais e por exércitos regulares, estavam a atingir tanques caros, radares e depósitos de munições com uma eficácia inquietante.

Os sistemas tradicionais de defesa aérea estavam afinados para caças e helicópteros, não para quadricópteros do tamanho de uma ave. Usar mísseis contra um drone de £500 era demasiado caro. A interferência electrónica nem sempre resolvia. Era necessário outro tipo de resposta a muito curta distância.

A Zakłady Mechaniczne Tarnów, fabricante histórica de armamento na Polónia, juntou-se à Military University of Technology, em Varsóvia, para desenhar uma defesa de “fase terminal”: um sistema que entra em acção quando o drone já passou as camadas exteriores de radar e mísseis.

Em 2024, o resultado ficou pronto para testes em cenário real com as forças armadas polacas. As demonstrações mostraram a capacidade de envolver pequenos alvos aéreos e ameaças terrestres a curta distância - lembrando que a torre pode também ser orientada contra viaturas ligeiras ou infantaria, se necessário.

Modular, exportável e feito sem amarras externas

Uma das opções discretas, mas estratégicas, foi apostar na modularidade. O conjunto arma-sensores pode ser montado em várias plataformas, e não apenas no Waran.

Os engenheiros polacos indicam que pode ser instalado em:

• Viaturas blindadas 4×4 para unidades da linha da frente
• Plataformas rebocadas para protecção de bases
• Torres fixas em torno de infra-estruturas sensíveis
• Pequenas embarcações de patrulha costeira para contrariar drones rasantes ao mar ou pequenas embarcações

Outro ponto central: o sistema assenta em componentes industriais disponíveis na Polónia ou em mercados sem restrições apertadas. Não depende de licenças estrangeiras sensíveis. Isso reduz o risco de interrupções no fornecimento e facilita exportações para parceiros na Europa Central, no Médio Oriente ou em África.

"Para Varsóvia, uma arma anti-drone exportável não é apenas uma questão de receita; é também um instrumento diplomático, aproximando países que enfrentam ameaças semelhantes de drones de baixo custo."

Porque é que 3,600 disparos por minuto faz sentido

No papel, uma cadência de 3,600 disparos por minuto parece exagerada. No terreno, rajadas curtas e densas aumentam muito a probabilidade de acertar num drone pequeno, rápido e com manobras imprevisíveis.

Um projéctil de .50 tem massa e energia suficientes para danificar não só a estrutura, mas também a bateria, a ogiva ou os sistemas de controlo. Uma rajada breve de 100 disparos cria uma nuvem de metal letal. A distâncias típicas de engajamento abaixo de 2 km, isso pode compensar pequenos erros de pontaria ou manobras de última fracção de segundo.

A desvantagem é o consumo de munições. Algumas rajadas podem esvaziar um carregamento. Isso obriga quem planeia a logística a pensar em viaturas de reabastecimento, reservas de munições pré-posicionadas e formação de operadores para evitar gastar fogo em alvos de baixa ameaça.

Termos-chave e riscos a ter em conta

Dois conceitos estão por trás de sistemas deste tipo: “regras de empenhamento” e “risco de escalada”. Em tempo de paz, disparar uma metralhadora pesada contra um objecto não identificado sobre uma fronteira da NATO é um acto político, não apenas táctico. É por isso que a Polónia mantém um consentimento humano para o disparo, mesmo com a automação a avançar.

Existe ainda o risco de destroços. Derrubar um drone a baixa altitude perto de uma localidade ou de uma zona industrial traz o perigo de queda de fragmentos e de munições não detonadas. Os comandantes precisam de procedimentos claros sobre onde e quando engajar, para que a solução não provoque danos adicionais no solo.

Para civis que tentam decifrar a linguagem técnica, é útil reter alguns termos:

• Drone FPV: drones de “first-person view”, muitas vezes pilotados com óculos, usados como bombas voadoras ou para ataques de precisão.
• STANAG 4569: norma NATO que define o nível de protecção de um veículo blindado contra munições, minas e fragmentos.
• Drone kamikaze: uma munição vagante que se lança contra o alvo em vez de largar uma bomba.

O mais provável é que, no futuro, sistemas como a Gatling anti-drone polaca sejam usados em conjunto com meios de “soft kill”: bloqueadores, iscos e até armas de energia dirigida, quando amadurecerem. A lógica é simples: recorrer a soluções não cinéticas quando possível e reservar o rugido dos 12,7 mm para os drones que escapam às camadas exteriores e representam uma ameaça real a vidas humanas.