Vimos a chamada engenharia dos sonhos em filmes de grande orçamento, como Inception de Christopher Nolan, mas um novo estudo sugere que esta ideia ao estilo da ficção científica poderá estar bem mais perto de se tornar ciência do que se pensava.
Uma equipa liderada por investigadores da Universidade Northwestern conseguiu levar voluntários adormecidos a sonhar com quebra-cabeças específicos que ainda não tinham sido resolvidos, recorrendo a determinados sons.
Além disso, os participantes do estudo (naqueles casos em que as pistas funcionaram) mostraram uma probabilidade significativamente maior de encontrar soluções para esses mesmos quebra-cabeças depois de acordarem.
Apesar de existirem alguns pontos a ter em conta no uso destas técnicas, a investigação reforça a ideia de que os sonhos podem ser manipulados até certo ponto - e que isso pode ser aproveitado para obter soluções úteis quando regressamos ao mundo real.
"Muitos problemas no mundo de hoje exigem soluções criativas", afirma o psicólogo Ken Paller, da Universidade Northwestern.
"Ao aprendermos mais sobre a forma como os nossos cérebros conseguem pensar criativamente, pensar de novo e gerar novas ideias criativas, podemos ficar mais perto de resolver os problemas que queremos resolver, e a engenharia do sono pode ajudar."
Como foi conduzida a experiência
Na experiência, os investigadores recrutaram 20 participantes, sendo que a maioria eram sonhadores lúcidos - ou seja, pessoas que, com regularidade, conseguem aperceber-se de que estão a sonhar durante as sequências oníricas. Em seguida, estes voluntários receberam quebra-cabeças difíceis para completar, ficando cada um associado a uma banda sonora específica.
Quando chegou a fase de sono do estudo, a equipa tentou induzir sonhos ao reproduzir as bandas sonoras correspondentes a metade dos quebra-cabeças que tinham ficado por resolver.
Em alguns casos, os voluntários emitiram sinais (como fungadelas ou movimentos oculares) para indicar que tinham ouvido a pista e que estavam a sonhar com os quebra-cabeças.
O que os resultados mostraram sobre sonhos e resolução de problemas
Os resultados chamaram a atenção: os 12 participantes cujos sonhos foram alvo de pistas relataram que os seus sonhos, na maioria das vezes, incluíam os quebra-cabeças. Entre esses 12, a capacidade de resolver problemas no dia seguinte aumentou de 20% para 40%.
Considerando todo o grupo, com ou sem pistas, a taxa de resolução posterior dos quebra-cabeças que tinham surgido nos sonhos foi de 42%, em comparação com 17% para quem não tinha sonhado com os quebra-cabeças. Foi como se, durante o sonho, já tivesse havido algum avanço na direcção da solução.
Para além disso, depois de pedirem aos participantes que descrevessem o que tinha acontecido nos sonhos, os investigadores encontraram indícios de que os pensamentos sobre os quebra-cabeças estavam a emergir - e de que a mente se estava a concentrar em tentar resolvê-los.
"Mesmo sem lucidez, um sonhador pediu ajuda a uma personagem do sonho para resolver o quebra-cabeças que estávamos a indicar", diz a neurocientista Karen Konkoly, da Universidade Northwestern.
"Outro recebeu a pista do quebra-cabeças das árvores e acordou a sonhar que caminhava por uma floresta. Outro sonhador recebeu a pista de um quebra-cabeças sobre selvas e acordou de um sonho no qual estava a pescar na selva, a pensar nesse quebra-cabeças."
Limitações do estudo e próximos passos
Estas conclusões são importantes, mas, como referido, o estudo tem limitações. Para começar, o número de participantes foi relativamente baixo e a amostra centrou-se em sonhadores lúcidos, que tendem a ter maior consciência durante o estado de sonho - o que significa que outras pessoas poderão não vivenciar o mesmo fenómeno de forma equivalente.
Além disso, é possível que existam outros factores que estejam a desencadear tanto o facto de sonhar com os quebra-cabeças por resolver como o melhor desempenho na sua resolução no dia seguinte. É difícil afirmar, com total certeza, que os sonhos contribuíram definitivamente para a resolução dos problemas.
Maior robustez poderá surgir com estudos futuros, e os investigadores querem aplicar a mesma abordagem para avaliar o impacto dos sonhos em diferentes tipos de criatividade e em diferentes tipos de problemas que precisam de ser resolvidos. Também poderá ser útil analisar com mais detalhe por que razão algumas pessoas responderam às pistas dos sonhos e outras não.
"A minha esperança é que estas descobertas nos ajudem a avançar para conclusões mais sólidas sobre as funções de sonhar", afirma Konkoly.
"Se os cientistas conseguirem dizer de forma definitiva que os sonhos são importantes para a resolução de problemas, para a criatividade e para a regulação emocional, espero que as pessoas comecem a encarar os sonhos com seriedade como uma prioridade para a saúde mental e o bem-estar."
A investigação foi publicada na Neurociência da Consciência.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário