A Armada Argentina tenciona reforçar a participação no exercício Southern Seas 2026, um treino combinado que decorrerá em conjunto com o porta-aviões USS Nimitz. Ao contributo já anunciado do contratorpedeiro ARA La Argentina e da corveta ARA Rosales, a força deverá acrescentar mais um contratorpedeiro, além de outras corvetas e navios-patrulha oceânicos de alto-mar. A este dispositivo de superfície juntar-se-á também um destacamento da Aviação Naval.
Southern Seas 2026: reforço do dispositivo de superfície da Armada Argentina
Segundo a Gaceta Marinera, o contratorpedeiro ARA La Argentina D-11 irá integrar o grupo do porta-aviões USS Nimitz CVN-68 na próxima terça-feira, 28 de abril. O envolvimento aéreo incluirá ainda um momento assinalável: dois helicópteros SH-3 Sea King, pertencentes à Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros, irão embarcar no contratorpedeiro USS Gridley DDG-101.
“…À altura de Trelew estas unidades efectuarão uma formação e manobras, enquanto que dois P-3C Orion realizarão voos de exploração pela zona de operações. Do mesmo modo, será executado um exercício de defesa aérea, simulando ataques de aviões F-18 (sic) à formação…”, detalhou a Gaceta Marinera.
Reforços a 29 de abril: ARA Sarandí, corvetas e navios-patrulha oceânicos
A presença naval argentina deverá crescer nos dias seguintes. Para quarta-feira, 29, está previsto que ao porta-aviões Nimitz e às escoltas se juntem o contratorpedeiro ARA Sarandí D-13, as corvetas ARA Robinson P-45 e ARA Rosales P-42, bem como os navios-patrulha oceânicos ARA Piedrabuena P-52 e ARA Contraalmirante Cordero P-54.
Encontro ao largo de Necochea: PHOTEX e exercício de Visita, Registo e Captura
O encontro entre as duas formações terá lugar ao largo de Necochea, onde é expectável a realização do tradicional PHOTEX com todos os navios participantes, repetindo o que foi feito durante o exercício Gringo – Gaucho de 2024. Nesta fase, está igualmente previsto um exercício de Visita, Registo e Captura entre o navio-patrulha ARA Contraalmirante Cordero e o contratorpedeiro USS Gridley.
É possível que, nesta última actividade, participe a Dotação de Visita, Registo e Captura (DVRC), unidade dependente da Divisão de Patrulhamento Marítimo, a par de elementos do Comando de Forças de Operações Navais Especiais, com a Agrupación Buzos Tácticos na liderança.
A programação definida para quarta-feira, 29, inclui ainda que “…ao largo de Mar del Plata, com excepção do USS “Nimitz”, todas as unidades de superfície levarão a cabo uma navegação em coluna…”, informou a Gaceta Marinera.
A Aviação Naval marca presença
As acções planeadas com o porta-aviões USS Nimitz incluem igualmente a participação da Aviação Naval, que irá projectar meios de asa fixa e de asa rotativa. Para as operações de terça-feira, a força contará com dois aviões de exploração e patrulha marítima P-3C Orion, pertencentes à Esquadrilha Aeronaval de Exploração. O Southern Seas 2026 será a primeira ocasião em que os Orion Charlie da Armada operam em conjunto com meios aéreos e de superfície da US Navy.
Além disso, e conforme antecipou a Gaceta Marinera, espera-se que a Aviação Naval assinale um marco ao embarcar dois helicópteros SH-3 Sea King no contratorpedeiro da classe Arleigh Burke USS Gridley. Este navio da Marinha dos EUA dispõe de capacidade para operar um par de helicópteros multiusos MH-60R Seahawk. Os Sea King regressarão à Base Aeronaval Espora após a visita oficial ao porta-aviões, prevista para quinta-feira, 30.
Do lado norte-americano, a Aviação Naval dos EUA estará representada pelas unidades da Ala Aérea 11 embarcadas no USS Nimitz: caças-bombardeiros F/A-18E/F Super Hornet do Esquadrão de Caça de Ataque VFA 137 “Kestrel”; aeronaves de guerra electrónica E/A-18G Growler do Esquadrão de Ataque Electrónico VAQ 139 “Cougars”; helicópteros MH-60S Sea Hawk do Esquadrão de Helicópteros de Combate Marítimo HSC 6 “Indians”; e aeronaves logísticas C-2A Greyhound do Esquadrão de Apoio Logístico da Frota VRC 40 “Rawhides”.
Imagem de capa (ilustrativa): o ARA Piedrabuena e o ARA La Argentina junto ao contratorpedeiro USS Porter durante o exercício Gringo – Gaucho de 2024
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