O Ferrari 512 TR de Michael Jordan reaparece após mais de uma década

Uma lenda negra da Ferrari, um nome de eleição do Hall of Fame, um desaparecimento envolto em mistério e uma pista que se esvai ao longo de mais de uma década: o caso do Ferrari 512 TR de Michael Jordan tem tudo o que se esperaria de um argumento de cinema. Agora, o carro que muitos já davam como perdido voltou a aparecer, escondido numa garagem na Califórnia.

O carro de uma era: o Ferrari 512 TR preto de Jordan

Quando se fala do início dos anos 90, surgem quase sempre duas imagens: os afundanços estrondosos de Jordan - e a vida de superestrela fora do campo. Nesse pacote estava um automóvel à medida do momento: um Ferrari 512 TR preto, entregue a 29 de fevereiro de 1992, precisamente em plena fase de domínio dos Bulls.

Este exemplar, registado internamente como chassis número 1341, chegou até Jordan através de um concessionário em Highland Park. Tinha pintura preta, interior claro e um V12 de 4,9 litros com mais de 420 cv. O doze cilindros empurra o perfil baixo e em cunha para lá dos 300 km/h. Também a matrícula era exclusiva: “M-AIR-J” - uma referência direta ao apelido “Air Jordan”.

Na altura, fãs e fotógrafos apanharam o coupé em dias de jogo, incluindo antes do quinto encontro dos playoffs de 1992 frente aos New York Knicks. As imagens de Jordan de fato, boné dos Bulls, ao lado do Ferrari escuro, ajudaram a cimentar o seu estatuto de ícone de lifestyle.

"Um Ferrari preto com matrícula personalizada, estacionado à porta da arena - dificilmente há uma imagem que resuma melhor a era Jordan."

Da garagem de uma estrela ao vazio: como o Ferrari desapareceu

A 13 de outubro de 1995, Jordan desfez-se do carro. O comprador foi o empresário Chris Gardner, cuja história de vida viria mais tarde a inspirar o filme de Hollywood “The Pursuit of Happyness”. Gardner usou o Ferrari com frequência e, com a matrícula “NOT MJ”, fez um contraponto bem-humorado à fama do antigo dono.

Em 2010, aconteceu a última aparição pública: Gardner colocou o carro à venda na leiloeira Barrett-Jackson, em Orange County. O Ferrari 512 TR mudou de mãos por um valor na ordem dos 61.600 a 100.000 dólares (cerca de 57.000 a 92.000 euros). E depois disso: silêncio total.

• nenhum novo registo de matrícula
• nenhuma fotografia recente em fóruns ou grupos de colecionadores
• apenas rumores sobre exportação, acidente ou desmantelamento em peças

Para fãs e colecionadores, parecia que o outrora visível Ferrari de Jordan tinha, literalmente, desaparecido sem deixar rasto.

A Curated, de Miami, transforma a caça ao rasto numa obsessão

Em Miami, a equipa da Curated - uma empresa focada em supercarros raros - não conseguiu largar o tema. Estes negociantes vivem de peças únicas de coleção, e um Ferrari 512 TR que pertenceu a Michael Jordan é exatamente o tipo de “unicórnio” que alimenta esse mercado.

A investigação tornou-se trabalho de detetive: a Curated passou a pente fino todos os 512 TR pretos conhecidos, cruzou números, comparou identificações de chassis, consultou catálogos de leilões e ligou para contactos espalhados pelo mundo. Por várias vezes a resposta pareceu estar perto - até a pista colapsar. Houve um exemplar seguido durante oito meses, até se confirmar o erro: VIN errada, ou seja, número de chassis errado.

Ao mesmo tempo, circulavam teorias sombrias. Uns defendiam que o carro poderia ter ficado sinistrado e ter sido vendido em partes. Outros acreditavam que já estaria escondido, há anos, num parque privado algures no Médio Oriente ou na Ásia.

O avanço decisivo graças a um único número de telefone

No fim, o ponto de viragem não veio de nenhuma dica espetacular, mas de um dado simples: um número de telefone associado ao chassis 1341. Uma chamada, uma mulher do outro lado da linha - a esposa de um californiano que, segundo ela, tinha arrematado o carro no leilão de 2010.

Depois da compra, o proprietário recebeu uma notícia devastadora: um diagnóstico de uma forma rara de cancro. Por razões de saúde, o Ferrari foi praticamente de imediato encostado na garagem. Ainda houve lugar a algumas voltas noturnas, mas pouco depois o carro ficou parado de vez.

"Há pouquíssimos momentos nesta profissão que nos dão mesmo arrepio. Este foi um deles", contou mais tarde John Temerian, responsável da Curated.

Uma casa por pouco não ardeu - e lá dentro estava o Ferrari de Jordan

Quando a equipa da Curated chegou finalmente ao local, na Califórnia, deparou-se com um cenário quase irreal. A região tinha sido fustigada por incêndios florestais intensos. Algumas casas eram apenas fundações carbonizadas, e as árvores erguiam-se como esqueletos queimados. A casa do dono do Ferrari, no entanto, continuava de pé - e com ela o anexo da garagem.

Atrás do portão, protegido do exterior, esperava o antigo 512 TR de Jordan. Durante quase 15 anos, ninguém cuidou do carro a sério. Havia uma camada espessa de pó, pneus sem ar, pintura baça e com várias zonas afetadas. Ao mesmo tempo, o interior parecia surpreendentemente bem preservado, como se Jordan tivesse acabado de estacionar o coupé.

Para quem procurava, a conclusão era óbvia: tinham à frente uma cápsula do tempo automóvel que, por milagre, resistira tanto ao fogo como ao esquecimento.

Resgate em Maranello: reconstrução total num especialista Ferrari

Neste momento, o Ferrari segue caminho para a sua “casa”: Maranello, em Itália. A Carrozzeria Zanasi, parceira oficialmente autorizada pela Ferrari, ficará responsável por uma restauração completa. O trabalho é pesado: carroçaria, mecânica, suspensão, eletricidade, interior - após tantos anos parado, praticamente tudo exige intervenção.

Especialistas apontam para um custo entre 200.000 e 250.000 dólares, isto é, cerca de 185.000 a 230.000 euros. Como referência, um 512 TR “normal”, em excelente estado, ronda atualmente um valor de mercado de aproximadamente 250.000 dólares.

Aspeto	Estimativa / estado
Preço de compra no leilão de 2010	ca. 61.600–100.000 Dollar
Custos de restauro	200.000–250.000 Dollar
Valor de um 512 TR “normal”	um 250.000 Dollar
Valor esperado com histórico Jordan	até 1 Mio. Dollar possível

Com a origem célebre, o desaparecimento quase cinematográfico e o capítulo da “garagem-milagre”, alguns observadores do mercado já falam num potencial valor de sete dígitos. E, se o próprio Jordan algum dia quiser recuperar o carro, isso poderá elevar ainda mais a fasquia.

Porque é que o Ferrari de Jordan é tão cobiçado

Mesmo sem esta história, o 512 TR já é um youngtimer muito desejado vindo de Maranello. É uma evolução do famoso Testarossa, com melhorias técnicas, claramente mais rápido e mais envolvente de conduzir. Para muitos colecionadores, é o “irmão” mais maduro do ícone de póster dos anos 80.

No caso do exemplar de Jordan, somam-se vários fatores:

• histórico de celebridade bem documentado, com fotografias da era Bulls
• chassis com numeração correspondente e narrativa sem buracos
• muitos anos parado, mas em grande medida sem alterações de mau gosto e com traços de originalidade
• restauro profissional num atelier de topo
• o fator “sobrevivência” após os incêndios na Califórnia

Carros com esta mistura de fama, raridade e enredo tendem a transformar-se em troféus - menos presença na estrada, mais tempo em garagens climatizadas ou museus.

Como os colecionadores encaram hoje estas raridades

Para quem gosta de carros mas não tem uma conta milionária, o episódio pode parecer distante; ainda assim, diz muito sobre o mercado atual. Já não é só o estado mecânico ou o número produzido a mandar. Histórias, fotografias com estrelas e reviravoltas improváveis contam - e muito - na avaliação.

Quem coleciona dá cada vez mais peso à documentação: faturas antigas, resultados de leilões, nomes de proprietários famosos, até recortes de imprensa. Um carro que parece banal à primeira vista pode, com uma biografia forte, tornar-se a peça mais rara do lote.

O caso também sublinha a importância de guardar corretamente. O Ferrari de Jordan esteve parado durante muito tempo, mas manteve-se seco e relativamente protegido. Se tivesse entrado água, ou se o teto da garagem não tivesse resistido aos incêndios, o sonho do V12 já seria apenas um monte de metal.

Por isso, para apaixonados por desportivos mais antigos, vale a pena focar o essencial: ventilação adequada, proteção contra humidade, movimentar o carro ocasionalmente ou, pelo menos, rodar o motor de forma controlada. São cuidados simples que evitam danos que, mais tarde, podem somar dezenas de milhares numa restauração.

O regresso do Ferrari 512 TR perdido de Michael Jordan prova como a linha entre sucata e tesouro é fina - e como são necessárias paixão, persistência e um pouco de sorte para que um pedaço esquecido da história do desporto e do automóvel volte a ter direito a holofotes.