Poupar combustível: dicas práticas para reduzir consumos e a fatura

Poupar combustível é um tema cada vez mais presente no dia a dia. Os preços nunca estiveram tão elevados e a «escalada» parece longe de abrandar, o que torna cada ida à bomba um custo cada vez mais pesado.

Se não conseguimos influenciar o valor que aparece no placar, então a alternativa passa por tirar o máximo partido do combustível que já está no depósito.

Foi por isso que juntámos um conjunto de dicas destinadas a ajudar-vos a baixar os consumos e, em consequência, a reduzir a fatura de combustível.

Poupar combustível ainda antes de arrancar

A redução de consumos pode - e deve - começar antes mesmo de meter o carro na estrada.

Antes de tudo, confirmem a pressão dos pneus. Circular com valores abaixo dos recomendados pelo fabricante aumenta o atrito entre o pneu e o asfalto.

Com mais resistência ao rolamento, o automóvel precisa de mais energia para fazer o mesmo trajeto e isso acaba por se refletir em consumos mais altos.

Outro ponto importante é diminuir o peso em ordem de marcha. Naturalmente, não faz sentido sugerir que retirem os bancos traseiros só porque raramente são usados.

Ainda assim, é muito comum andar com «lastro» desnecessário no nosso automóvel: abram a bagageira e vejam o que por lá está. Será que algumas coisas não podem ficar em casa ou na garagem?

Quanto menos quilos transportarem, menos esforço o motor terá de fazer para vencer a inércia, o que ajuda diretamente a baixar os consumos.

A manutenção do veículo também faz diferença. Mesmo que uma revisão pareça «dinheiro para combustível», convém lembrar que um carro bem afinado tende a ser mais eficiente.

Alinhem a direção, substituam ou limpem o filtro de ar, verifiquem o estado das velas de ignição (nos motores a gasolina) e das velas de incandescência (nos motores a gasóleo), e troquem o óleo do motor de acordo com as especificações e os intervalos definidos pelo fabricante. Todos estes cuidados contribuem para poupar combustível.

Para terminar, aproveitem o sistema Start/Stop e deixem de lado receios (muitas vezes infundados) sobre possíveis danos. Presente na maioria dos automóveis atuais, este sistema permite reduzir consumos em cidade ao desligar o motor quando paramos num semáforo ou numa fila de trânsito.

Uma questão de aceleração

Como é evidente, não é com o carro parado que se gasta mais. O essencial para poupar está em conduzir de forma eficiente, usando cada gota de combustível com maior critério. Para isso, há vários hábitos que ajudam.

Em primeiro lugar, acelerem com suavidade. Tanto no arranque como já em andamento, não é preciso «esmagar» o acelerador para chegar a uma dada velocidade. Uma aceleração progressiva pesa menos nos consumos (e na carteira).

Baixar a velocidade também tem um efeito imediato nos consumos - o que é lógico. Isso não significa, no entanto, que devam circular a «passo de caracol», porque em alguns cenários isso pode até ser contraproducente.

Mas, se num percurso em estrada aberta que normalmente fazem a 90 km/h passarem para 80 km/h, ou se na autoestrada em vez de seguirem ligeiramente acima do limite legal optarem por rodar um pouco abaixo (reduzindo a resistência aerodinâmica), os ganhos sentem-se de forma rápida.

Se o vosso automóvel tiver controlo de velocidade de cruzeiro, também pode ser um aliado relevante nesta tarefa de poupar combustível, ao ajudar a manter uma velocidade constante.

Outra chave é conseguir «antecipar» o trânsito. Afinal, são as sucessivas acelerações e travagens que mais fazem disparar os consumos.

Se analisarem bem a estrada e o tráfego - por exemplo, ao aproximarem-se de semáforos - e tentarem manter a velocidade o mais estável possível, usando menos acelerador e menos travão, isso traduz-se numa redução de consumo.

Por último, é essencial manter o motor no regime ideal e escolher a relação de caixa adequada (no caso das caixas manuais). Na prática, na «luta» contra os consumos, a caixa de velocidades e o conta-rotações são dois grandes aliados.

Nos carros a gasolina, a zona mais indicada costuma situar-se entre as 2500 rpm e as 3000 rpm - ligeiramente menos nos motores a gasolina com turbo -, enquanto nos motores a gasóleo este intervalo tende a estar entre as 2000 rpm e as 2500 rpm.

É nessa faixa de rotações que a relação entre eficiência mecânica e consumo se torna mais favorável à poupança.

Planear ajuda a poupar

Uma outra forma de reduzir o gasto de combustível passa por planear os percursos com antecedência. Assim, conseguem evitar trajetos mais congestionados, com maior número de semáforos e até com mais inclinações - condições em que os consumos normalmente aumentam.

Também é recomendável evitar deslocações muito curtas, já que o motor e o catalisador não chegam a aquecer até à temperatura ideal de funcionamento, o que faz com que os consumos subam significativamente.

Além disso, estes percursos não beneficiam a mecânica nem o catalisador. Se o motor não atingir a temperatura correta, a lubrificação fica aquém do ideal (o óleo também precisa de tempo para aquecer), aumentando o desgaste e podendo levar a uma substituição prematura do catalisador.

Cuidado com a climatização

Apesar do conforto proporcionado pelo ar condicionado, a verdade é que ele tem impacto nos consumos. É certo que, nos automóveis atuais, essa influência costuma ser menor do que nos modelos mais antigos, mas continua a existir - algo que se consegue confirmar no computador de bordo de alguns veículos.

Ainda assim, a velocidades mais elevadas, tende a ser preferível usar ar condicionado em vez de circular com os vidros abertos. A partir de certos ritmos, a resistência aerodinâmica extra causada pelos vidros abertos penaliza diretamente os consumos.

Atenção onde abastecem

Mesmo que melhorem bastante a forma como conduzem e consigam poupar muito combustível, vão continuar a ter de abastecer. E também nesse momento há margem para reduzir a despesa.

Escolher combustíveis simples em vez de aditivados ajuda a baixar a fatura de combustível. Podem ainda optar por postos de combustível de baixo custo ou recorrer a cartões e aplicações que ofereçam descontos no abastecimento.