A joint venture Carizon está finalmente prestes a entrar em funcionamento. Ao lado da Horizon Robotics, a Volkswagen quer avançar com o desenvolvimento de processadores destinados à China - o seu maior mercado. As primeiras chips só deverão chegar dentro de um prazo de 3 a 5 anos.
Em 2022, a Volkswagen colocou 2,3 mil milhões de dólares na criação de uma joint venture com a startup de Pequim Horizon Robotics e, desde então, o projecto tinha ficado relativamente discreto. Uma breve comunicação em abril tinha indicado que o construtor alemão continuava a contar com este parceiro para evoluir funcionalidades de condução inteligente, mas sem detalhes concretos. Agora, nesta quarta-feira, 5 de novembro, a Carizon confirma a chegada de chips para a produção chinesa da Volkswagen.
Carizon entra em acção: chips para os Volkswagen vendidos na China
Esta será a primeira chip da empresa desenvolvida internamente - ainda que seja razoável admitir que a Volkswagen terá um papel limitado e que a maior fatia do trabalho fique nas mãos das equipas da Horizon Robotics. No final de setembro, a startup angariou 821 milhões de dólares na bolsa de Hong Kong, financiamento apresentado como um reforço para investigação e desenvolvimento de novas tecnologias ligadas à condução autónoma.
No universo Volkswagen, estas chips terão como função recolher e processar a data proveniente das câmaras e de outros sensores instalados nos veículos.
Arquitectura centralizada e 500 a 700 TOPS nas chips Carizon
Com uma capacidade anunciada de 500 a 700 TOPS, as chips da Carizon deverão integrar uma nova arquitectura de computador assente numa única chip centralizada. O calendário continua a apontar para um horizonte de 3 a 5 anos, sem que, para já, exista indicação sobre o local de fabrico.
Por enquanto, a Volkswagen limita-se a referir que a produção é chinesa e destinada a automóveis vendidos na China, e não em mercados externos. Apesar de a China continuar a ser o seu maior mercado, os volumes já foram mais altos: 2,75 milhões de unidades em 2024, face a 4 milhões em 2018.
As mudanças da Volkswagen na China
Até 2023, a Volkswagen liderava o mercado chinês em termos de vendas. Nesse ano, porém, foi simbolicamente ultrapassada pela BYD. Em 2024, o construtor optou por sair das negociações com a Renault para o co-desenvolvimento do seu ID.1 (com a Twingo) na China, com o objectivo de encurtar o calendário e acelerar a chegada às estradas na Europa.
No início de outubro de 2025, a Volkswagen reactivou a sua divisão Cariad, dedicada ao desenvolvimento de software próprio do grupo, mas com uma abordagem renovada baseada em parcerias externas (Xpeng na China, Rivian nos Estados Unidos).
A partir de agora, a missão das equipas da Cariad deixa de ser imaginar o software 2.0 do futuro e passa a centrar-se na manutenção do software actual e, no futuro, em garantir a integração correcta dos novos softwares propostos por parceiros estrangeiros. Com a guerra comercial e as dificuldades de abastecimento com a Nexperia, veremos a Volkswagen a tentar assegurar o seu stock futuro de chips com a Carizon?
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