Outro lançamento de satélite GPS foi transferido da ULA para a SpaceX devido à investigação do foguetão Vulcan.

Missão GPS-III SV08 é atribuída à SpaceX para manter o calendário de atualização do sistema de navegação por satélite

A Força Aérea dos Estados Unidos decidiu transferir o próximo lançamento do satélite GPS-III da foguetão Vulcan da United Launch Alliance (ULA) para o Falcon 9 da SpaceX. O motivo é a investigação em curso sobre problemas técnicos identificados após o primeiro lançamento do Vulcan.

A missão GPS-III SV08 estava, em princípio, prevista para descolar a bordo do Vulcan, mas, devido a atrasos e à necessidade de verificações adicionais, optou-se por escolher um fornecedor alternativo. A SpaceX já tem experiência em lançamentos bem-sucedidos de satélites GPS-III e está preparada para executar a missão dentro dos prazos definidos.

A ULA continua a trabalhar na correção das observações e na modernização do Vulcan, mas ainda não estão definidos prazos exatos para o regresso do lançador aos voos. A transferência do lançamento permitirá evitar perturbações no calendário de renovação da constelação de navegação dos Estados Unidos.

A Força Aérea dos Estados Unidos sublinha que a diversificação dos contratantes aumenta a fiabilidade dos programas espaciais nacionais e reduz os riscos associados a atrasos técnicos.