Só em março: Com estes bolbos de verão, o teu jardim enche-se de flores.

Se muitos jardineiros amadores ainda estão a pensar na primeira passagem da relva, os profissionais experientes já há muito que apostam noutra estratégia: flores de verão que, agora, têm de ir para a terra sob a forma de tubérculos e bolbos. A lenda da jardinagem Alan Titchmarsh e a especialista em plantas Sarah Raven defendem que março é o mês certo para lançar as bases de canteiros exuberantes de junho a agosto - com variedades que dão pouco trabalho, mas oferecem um impacto visual enorme.

Porque é que março decide a tua floração de verão

Março é muito mais do que um simples “mês de transição”. Os dias tornam-se mais longos, o solo vai descongelando aos poucos e o sol ganha força. É precisamente esta janela que os bolbos de verão precisam para enraizar com calma antes de chegar o calor.

Quem planta os seus bolbos e tubérculos de verão o mais tardar em março dá-lhes várias semanas de vantagem - e, em troca, colhe flores mais abundantes e de maiores dimensões.

A maioria dos guias aponta uma janela entre o fim de fevereiro e o início de abril. Ainda assim, vale sempre a mesma regra: quanto mais cedo se plantar depois da compra, melhor. Bolbos que fiquem demasiado tempo no saco de rede ou na caixa acabam por encolher, ganhar bolor ou rebentar de forma fraca.

Uma boa formação de raízes na primavera traduz-se depois em:

• hastes firmes, que não vergam à primeira rajada de vento
• inflorescências mais fortes e mais volumosas
• um período de floração mais longo, até ao fim do verão
• menos stress hídrico, porque as plantas absorvem a água com maior eficiência

No cultivo profissional, os tubérculos de floração estival são vistos como a forma mais simples de obter canteiros generosos sem andar sempre a replantar. Os principiantes, em especial, beneficiam desta abordagem, porque o esforço continua a ser reduzido.

Os principais bolbos e tubérculos de verão: as variedades que devem ir já para a terra

Quem quer entrar em junho perante um mar de flores deve concentrar-se, sobretudo em março, em alguns protagonistas principais. São eles que trazem altura, cor e estrutura - e, surpreendentemente, exigem pouca manutenção.

Destaques altos para canteiros e bordaduras

Para canteiros dramáticos e com muita presença, os especialistas recomendam sobretudo:

• Lírios – flores elegantes, muitas vezes perfumadas, ideais para locais soalheiros a meia-sombra
• Gladíolos – espigas florais longas, perfeitas para corte e para o jarro
• Fresias – mais compactas, mas com aroma intenso e cores vibrantes
• Montbretias (Crocosmia) – hastes arqueadas, com tons ardentes de laranja e vermelho

Todas elas chegam ao mercado sob a forma de bolbos ou cormos e recompensam um começo cedo com uma floração particularmente fiável.

Grandes cabeças florais para o máximo impacto

Se a ideia for fazer mesmo grande figura, em março vale também a pena apostar em:

• Dálias – desde as mini pompom às dálias-tigela, perfeitas para flores XXL
• Alhos ornamentais (Allium) – esferas florais que parecem flutuar sobre os canteiros
• Begónias – florescer contínuo e abundante para zonas de meia-sombra e recipientes
• Íris-barbadas – flores marcantes com “barba”, que preferem locais soalheiros e mais secos

Um conselho central dos profissionais: nunca se deve espalhar os bolbos de forma isolada e aleatória. O efeito é muito mais forte quando se plantam em grupos de quatro a seis exemplares da mesma variedade. Assim criam-se blocos de cor que captam o olhar de imediato, mesmo à distância.

Um canteiro com poucos grupos grandes parece mais calmo, mais contemporâneo e muito mais impressionante do que vários pontos de cor soltos.

Ideais para vasos, varanda e jardins pequenos

Sobretudo em ambiente urbano ou em terraços pequenos, importa escolher variedades que resistam bem em vasos durante muito tempo. Alan Titchmarsh gosta particularmente de apostar em:

• Begónias – enchem floreiras e cestos suspensos com flores em abundância
• Petúnias – clássicas do verão, com uma paleta de cores enorme
• Verbenas – floram durante muito tempo e atraem insetos
• Rudbéquias – resistentes ao sol, com o aspeto típico de “chapéu-de-sol”

Em floreiras e cestos suspensos, estas variedades misturam-se muito bem. Quando o espaço horizontal já não chega, os cestos suspensos e os suportes de parede permitem criar níveis adicionais.

Como plantar bolbos e tubérculos de verão corretamente: profundidade, distância e local

A regra básica é simples: os bolbos devem ser enterrados aproximadamente duas vezes mais fundo do que a sua própria altura. Por isso, tubérculos de dália maiores ficam bastante mais enterrados do que pequenos bolbos de allium.

Espécie	Profundidade de plantação (aprox.)	Distância	Local
Lírios	15–20 cm	20–30 cm	Sol a meia-sombra
Dálias	10–15 cm	40–60 cm	Sol pleno, quente
Gladíolos	10–15 cm	10–15 cm	Ensolarada, protegida do vento
Begónias	5–8 cm	20–25 cm	Meia-sombra

Plantar no canteiro

No exterior, o mais importante é o solo. Os bolbos de verão preferem um substrato bem drenado e nunca encharcado. Em solos argilosos e pesados, ajuda colocar no fundo da cova uma camada de gravilha ou areia grossa, para a água escoar mais depressa - algo particularmente importante para os lírios.

Passos no canteiro:

• limpar o local de infestantes com raízes
• abrir a cova e, se necessário, misturar gravilha no fundo
• colocar o bolbo com a ponta virada para cima
• tapar com terra, pressionar ligeiramente e regar em abundância

Plantar em vaso

Para recipientes, os profissionais recomendam vasos de barro grandes, com pelo menos um orifício de drenagem desobstruído. Primeiro, deve colocar-se uma camada de drenagem com fragmentos de barro ou argila expandida e só depois encher com substrato universal sem turfa.

É importante deixar um pequeno espaço livre junto ao bordo do vaso, ou seja, não o encher até cima. Assim, a água não transborda logo e a humidade distribui-se de forma mais homogénea.

Regar, cuidar e garantir a explosão de flores

Depois de plantar, o trabalho surpreende pela leveza. Mais importante do que regar sem parar é combinar uma boa rega profunda com um período de secagem posterior.

• regar com força logo após a plantação
• depois esperar até que a camada superior da terra seque ligeiramente
• regar de forma espaçada, mas generosa, em vez de manter tudo sempre húmido
• em vasos, evitar a todo o custo o encharcamento - esvaziar regularmente os pratos

Quem fizer uma verificação aos utensílios de jardim em março, afiá-los e lubrificá-los, não terá depois de interromper tarefas de manutenção espontâneas. No verão, cada hora fresca ao fim do dia conta, seja para regar depressa, seja para retirar flores murchas.

Pragas escondidas: porque deves inspeccionar os bolbos antes de plantar

Entre as escamas dos bolbos e nas dobras de alguns tubérculos escondem-se muitas vezes insetos minúsculos: os chamados tripes. Passam o inverno no material de plantação e tornam-se ativos na primavera.

Os tripes não provocam um estrago espetacular, mas causam danos silenciosos: botões deformados, manchas castanhas e riscas prateadas nas flores e nas folhas.

Por isso, quem quer canteiros cheios de flores não deve plantar às cegas tudo o que esteve guardado no barracão.

Verificação dos bolbos antes da plantação

Uma inspeção rápida poupa muitos problemas mais tarde:

• usar apenas bolbos firmes e túrgidos, nunca moles ou com bolor
• escovar com cuidado as películas soltas e os restos de raízes antigas
• cortar, de preferência, as zonas suspeitas ou separar a peça danificada

Muitos jardineiros experientes ainda pulverizam os bolbos antes da plantação. Uma solução que costuma resultar bem é água com um pouco de sabão, por exemplo sabão potássico ou um detergente suave, numa proporção de um litro de água para uma colher de sopa. Pulveriza-se o bolbo, deixa-se secar e repete-se o tratamento ao fim de três dias.

No caso dos gladíolos, ranúnculos ou anémonas, alguns especialistas recomendam ainda um banho de várias horas numa solução desinfetante diluída. Já para tulipas, narcisos ou dálias, essa etapa é considerada pouco adequada, porque reagem de forma mais sensível.

Quando o problema já está no canteiro

Se as plantas já mostram flores deformadas, manchas castanhas ou riscas prateadas, vale a pena seguir uma abordagem em várias etapas:

• à noite, pulverizar a folhagem com sabão potássico diluído
• colocar armadilhas amarelas adesivas para capturar os tripes adultos
• remover as plantas muito deformadas e não as deitar no composto
• secar bem os bolbos salvos no fim da estação e guardá-los no frigorífico entre 2–4 °C

Material antigo que tenha passado o inverno quente e seco na garagem ou no barracão deve ser inspecionado com especial atenção antes de ser reutilizado - ou, em caso de dúvida, substituído por completo.

O que os principiantes tendem a subestimar - e como evitar erros

Muitos recém-chegados à jardinagem não falham na plantação em si, mas sim em três tropeções típicos:

• Plantação demasiado tardia: os bolbos só entram na terra em maio, pegam mal e florescem durante muito menos tempo.
• Local incorreto: espécies que gostam de sol acabam na sombra permanente; variedades tolerantes à sombra são colocadas no calor forte do meio-dia.
• Solo encharcado: especialmente em vasos, o humor das plantas piora depressa quando fica água acumulada no prato.

Quem fizer um plano claro logo no início do ano evita estas armadilhas. Um esboço simples do canteiro ajuda a respeitar distâncias e agrupamentos. Na dúvida, é preferível plantar menos variedades, mas em grupos maiores.

Também é prático colocar pequenas etiquetas logo após a plantação - sobretudo em dálias e begónias, que rebentam mais tarde. Assim, no início do verão, ainda se sabe onde não convém sachar nem replantar.

Como tirar mais partido do jardim: combinações e aproveitamento posterior

Os bolbos de verão combinam muito bem com vivazes de floração precoce ou plantas bienais. Enquanto as tulipas e os narcisos assumem o protagonismo em abril, dálias, gladíolos e companhia vão desenvolvendo as raízes ao fundo.

Mais tarde, as estrelas do verão tomam conta do canteiro, enquanto os bolbos da primavera entram em repouso. Desta forma, a área mantém-se atraente quase sem interrupções, sem que seja preciso replantar constantemente.

Quem usa recipientes pode, no fim da estação, desenterrar alguns bolbos, secá-los e guardá-los num local fresco. Outros, como certas begónias, podem passar o inverno sem problema dentro de casa. Com cada estação, cresce assim uma coleção pessoal de variedades favoritas - e o momento de março em que voltam à terra transforma-se num ritual fixo.