Segundo um estudo sueco, as pessoas que vivem até aos 100 anos têm duas características em comum.

Um vasto repositório de dados escandinavos sugere um caminho inesperado para envelhecer com saúde.

Ao acompanhar, durante décadas, centenas de milhares de suecos, investigadores identificaram traços consistentes entre quem ultrapassa os 100 anos. O padrão que daí resulta parece menos obra do acaso e mais uma trajetória de envelhecimento bem definida.

O que a equipa sueca encontrou no estudo sobre centenários suecos

Cientistas do Karolinska Institutet analisaram registos clínicos de 274,000 pessoas nascidas entre 1920 e 1922. O trabalho, publicado na eClinicalMedicine em agosto de 2025, descreveu como as doenças se iam acumulando com a idade e comparou quem chegou aos 100 anos com pessoas da mesma geração que morreram mais cedo. A diferença foi clara.

Em média, os futuros centenários somaram diagnósticos a um ritmo muito mais lento. Aos 85 anos, apresentavam 1.2 condições diagnosticadas. Entre os que morreram aos 90, o valor era o dobro.

Grupo	Média de condições diagnosticadas aos 85 anos
Centenários	1.2
Morreram aos 90	2.4

Esta separação não desapareceu perto do fim da vida. Muitos centenários mostraram uma estabilização notável na última década: a saúde não entrou numa espiral semelhante à que se observa em trajetórias típicas de cuidados na velhice.

"Dois traços partilhados destacaram-se: uma acumulação de doença mais suave e mais estável com a idade, e um perfil psicológico marcado por otimismo e propósito."

Nem todas as doenças pesam da mesma forma

As patologias cardiovasculares continuaram a ser frequentes em todas as idades, mas representavam uma fatia menor da carga total entre quem viveu mais. Aos 70 anos, doença do coração e dos vasos correspondia a cerca de 24.8% do conjunto de diagnósticos nos centenários, face a mais de metade nos que morreram até aos 75. A discrepância aponta para maior resiliência cardiovascular.

As perturbações neuropsiquiátricas também surgiram com menos frequência no grupo dos centenários. As taxas de depressão e demência foram claramente inferiores. Isto é relevante porque alterações do humor e declínio cognitivo costumam acelerar a fragilidade, reduzir a atividade e complicar o tratamento de outras doenças.

"Uma menor carga neuropsiquiátrica pode ajudar as pessoas a manterem-se ativas, a preservar rotinas e a cumprir tratamentos que protegem o coração e o cérebro."

O segundo fio condutor: mentalidade e resposta ao stress

O envelhecimento não acontece apenas no corpo. Um estudo separado da Boston University, publicado na PNAS, associou o otimismo a maior longevidade. As pessoas com pontuações mais elevadas de otimismo tiveram uma probabilidade 11–15% maior de atingir idades avançadas, mesmo após os investigadores terem considerado a escolaridade, o estatuto socioeconómico e os comportamentos de saúde.

O otimismo não impede doenças de forma “mágica”. Contudo, pode influenciar a forma como o organismo reage ao stress, com impacto na inflamação, no sono e na tensão arterial. Pessoas mais otimistas também tendem a manter hábitos diários mais saudáveis, a procurar ajuda mais cedo e a apoiar-se em redes sociais mais fortes. O propósito funciona como uma bússola comportamental: orienta escolhas que, ao longo dos anos, se acumulam em vantagens mensuráveis para a saúde.

Porque é importante uma curva lenta de doença

Uma subida mais moderada da multimorbilidade favorece a independência, reduz a complexidade clínica e diminui o risco de interações medicamentosas. Os dados suecos indicaram que muitos centenários não precisaram de níveis de cuidados cada vez mais intensos no fim da vida. Isto contraria a ideia de que viver muito implica necessariamente um consumo elevado de cuidados de saúde.

Os primeiros sinais de divergência apareceram muito antes dos 100. As diferenças já eram visíveis por volta dos 70, o que sugere que a janela de ação se situa na meia-idade. Pequenas melhorias no controlo da tensão arterial, no movimento, no sono e no humor nos 50 e 60 anos podem deslocar toda a curva para mais tarde.

"Comece cedo. A trajetória que define aos 70 muitas vezes antecipa como se sente aos 90 - mais do que qualquer resultado isolado de um teste."

O que pode fazer para refletir o que a evidência sugere

Nenhuma lista garante um telegrama do Palácio. Ainda assim, estes passos reproduzem os dois traços partilhados - resiliência cardiometabólica e robustez psicológica - e trazem benefícios em qualquer idade.

• Conheça os seus números: monitorize tensão arterial, colesterol LDL, HbA1c se estiver em risco e circunferência da cintura; procure uma melhoria consistente.
• Mexa-se na maioria dos dias: caminhada rápida, bicicleta ou natação para saúde aeróbia; acrescente duas sessões curtas de força para músculo e osso.
• Proteja o sono: 7–9 horas com horários regulares; trate a apneia do sono se ressona e acorda sem se sentir recuperado.
• Construa propósito: agende atividades que tenham significado para si; voluntariado, mentoria ou tarefas de cuidado ajudam muitas vezes a estruturar as semanas.
• Apoie o humor: terapia breve, escrita reflexiva ou atividades de grupo podem aliviar sintomas e reduzir o risco de recaída.
• Mantenha os amigos por perto: contacto regular amortece o stress e prevê melhor sobrevivência após doença.
• Use cuidados preventivos: vacinação, rastreios oncológicos e revisões de medicação reduzem danos evitáveis e polimedicação.

O que isto não significa

Estes resultados baseiam-se em dados observacionais e numa coorte específica, nascida na Suécia. A genética, a nutrição na infância e os enquadramentos de políticas públicas variam entre países. Há também viés de sobrevivência: quem chega aos 70 em boa forma pode já transportar características protetoras. O otimismo ajuda, mas não corrige desvantagens estruturais nem substitui cuidados clínicos.

Ainda assim, os sinais repetidos - acumulação mais lenta de doença e menor carga neuropsiquiátrica - encaixam no que clínicos observam em idosos robustos. Corpo e mente reforçam-se mutuamente. Um coração que responde bem ao stress protege o cérebro, e um humor estável ajuda a proteger o coração.

Como acompanhar a sua própria trajetória

Crie um check-in pessoal simples, uma vez por trimestre. Registe a tensão arterial, a frequência cardíaca em repouso, a contagem de passos no seu dia mais fácil e a distância percorrida numa caminhada de dois minutos. Acrescente força de preensão, equilíbrio numa perna e um auto-teste breve de humor e memória. Discuta tendências com o seu médico de família e peça um Rastreio de Saúde do NHS se tiver 40–74. O objetivo é empurrar cada métrica numa direção positiva, não perseguir a perfeição.

Se gosta de números, monte uma pequena tabela com os últimos quatro trimestres. Assinale melhorias a verde e recuos a amarelo. Este sinal visual rápido torna a mudança de comportamentos mais concreta e ajuda a manter a motivação quando a vida fica mais barulhenta.