Primeiro choque dos combustíveis na UE: Eslovénia impõe racionamento de gasolina.

A crise petrolífera mundial após a escalada no Irão está agora a atingir a Europa em cheio. Na Eslovénia, desde o fim de semana está em vigor um racionamento oficial de gasolina e gasóleo - o primeiro país da União Europeia a avançar com esta medida. O que parecia um cenário de outros tempos tornou-se, de repente, uma realidade no centro da Europa.

Como a Eslovénia chegou ao racionamento de combustível

O ponto de viragem foi o conflito no Irão e o encerramento do Estreito de Ormuz. Por esta passagem marítima com cerca de 50 quilómetros de largura circula aproximadamente um quarto das entregas mundiais de petróleo. Desde o bloqueio, o preço do crude - e, por arrasto, dos combustíveis - disparou de forma acentuada.

A subida súbita desencadeou reacções nervosas em muitos países. Condutores correram para os postos por receio de, em poucos dias, terem de pagar muito mais ou até de não encontrarem combustível. Na Eslovénia, o Governo respondeu agora com uma medida que, desde o início da crise actual, não tinha sido aplicada na UE.

A partir de agora, particulares na Eslovénia só podem abastecer 50 litros de combustível por dia; empresas e agricultores, 200 litros.

A regra está em vigor desde domingo, 22 de março. O objectivo é impedir que alguns compradores encham depósitos, bidões e barris, fazendo baixar demasiado depressa as reservas nacionais.

Primeiro-ministro da Eslovénia garante: “Os depósitos estão cheios”

O chefe do Governo esloveno, Robert Golob, procura travar a inquietação. Segundo ele, o país tem stocks suficientes e não há risco de escassez. O racionamento serviria sobretudo para garantir que o combustível disponível chegue a todos durante o máximo tempo possível.

A mensagem central do Executivo é clara: nada de abastecimentos por pânico, nada de armazenamento. A partir de Ljubljana insiste-se que, respeitando o novo limite, a circulação pode continuar sem restrições.

Preços regulados transformam a Eslovénia num íman para abastecer

Há ainda um segundo motivo para esta decisão, ligado ao próprio modelo interno: na Eslovénia, os preços dos combustíveis são regulados pelo Estado. Mesmo após a mais recente explosão do preço do petróleo, os valores nas bombas eslovenas continuam abaixo dos praticados nos países vizinhos.

• Gasolina (Euro-Super 95) na Eslovénia: máximo de 1,47 euros por litro
  
• Gasóleo na Eslovénia: máximo de 1,53 euros por litro
  
• Gasolina na Áustria: perto de 1,80 euros por litro
  
• Gasóleo na Áustria: à volta de 2,00 euros por litro
  

Esta diferença desencadeou um fenómeno claro a que os media locais chamam “turismo de abastecimento”. Em particular, muitos condutores vindos da Áustria aceitam fazer desvios maiores para, logo após a fronteira, encher o depósito muito mais barato.

Bastam alguns cêntimos de vantagem por litro para que um desvio de 30 ou 40 quilómetros compense para quem faz muitos quilómetros.

Turismo de abastecimento na Eslovénia leva os postos ao limite

A cada novo choque no petróleo, os postos eslovenos ficavam mais cheios. Multiplicaram-se matrículas da Áustria, Itália ou Croácia, os parques encheram, e nas saídas começaram a formar-se filas. As imagens fazem lembrar o início dos anos 2000, quando muitos alemães atravessavam para a Chéquia ou para a Polónia em busca de combustível mais barato.

Perante esta pressão, o Governo esloveno viu-se encurralado. Por um lado, queria proteger os próprios cidadãos de possíveis falhas no abastecimento. Por outro, pretendia travar uma corrida vinda do estrangeiro que poderia consumir as reservas de forma desproporcionada.

Por isso, o país passa agora a actuar em duas frentes:

• Limitar a quantidade que cada cliente pode abastecer por dia.
  
• Apelar aos operadores dos postos para imporem limites ainda mais apertados a condutores estrangeiros.

A aplicação prática fica nas mãos das estações. São elas que controlam a quantidade fornecida e podem decidir, por iniciativa própria, interromper mais cedo o abastecimento quando se trata de matrículas estrangeiras.

Como os eslovenos estão a reagir ao racionamento

Dentro do país, a medida está a ser recebida com sentimentos mistos. Para muitos cidadãos, trata-se de uma precaução pragmática para evitar bombas vazias. Ninguém quer ficar, de um dia para o outro, sem combustível - nem quem se desloca diariamente, nem serviços de entrega, nem veículos de emergência.

Outros consideram a decisão uma reacção desnecessariamente alarmista, sobretudo enquanto não existe, oficialmente, falta real. E a frase do Governo de que os depósitos estão “cheios” levanta dúvidas: se há stock suficiente, por que motivo avançar para o racionamento?

A isto soma-se o peso emocional. A palavra “racionamento” faz lembrar crises e épocas de escassez. Só o termo causa desconforto em muita gente, por transmitir a ideia de que, em breve, poderá não chegar para todos.

Entre a economia local e o desgaste com quem atravessa a fronteira para abastecer

O crescimento do turismo de abastecimento está a dividir o ambiente na Eslovénia. Nas zonas fronteiriças, os media relatam reacções muito diferentes:

• Alguns residentes sentem-se empurrados para trás quando, nas bombas, predominam matrículas estrangeiras.
  
• Outros valorizam a chegada de mais pessoas, que não só abastecem como também fazem compras no supermercado ou comem em restaurantes.
  
• Há empresários que beneficiam directamente, porque mais trânsito de passagem significa mais facturação.
  
• E há quem tema que os preços subam se, um dia, o Governo aliviar a regulação.
  

Os turistas de abastecimento trazem dinheiro para a região - mas, ao mesmo tempo, reforçam o receio dos habitantes de acabarem por ficar sem combustível.

Isto poderia acontecer também na Alemanha?

A pergunta impõe-se: se um pequeno país da UE já raciona, quão provável é que algo semelhante venha a ocorrer na Alemanha? A resposta depende de vários factores: quanto tempo durar o bloqueio do Estreito de Ormuz, o nível das reservas mundiais de petróleo, o comportamento dos países da OPEP e a forma como a UE reage.

A Alemanha dispõe de reservas estratégicas capazes de cobrir vários meses. Além disso, o mercado é mais liberalizado, com preços a ajustarem-se mais depressa, o que tende a moderar o consumo até certo ponto. Um limite diário oficial por condutor seria, politicamente, uma medida muito dura e exigiria uma justificação robusta.

Ainda assim, o caso da Eslovénia mostra que instrumentos deste tipo existem e podem ser usados em situação de emergência. Do controlo de preços a medidas de contenção de velocidade, até ao racionamento efectivo, o leque é amplo. Quanto mais prolongadas forem as crises, maior a probabilidade de alguns países optarem por soluções pouco convencionais.

O que “racionamento” significa, na prática, no dia a dia

Para quem abastece apenas de vez em quando, um limite de 50 litros por dia pode parecer pouco relevante. Um utilitário típico leva entre 40 e 50 litros - mais do que suficiente para as deslocações habituais ao trabalho. O impacto real surge em actividades com consumo elevado.

Exemplos em que a limitação pode fazer-se notar:

• Serviços de entrega e estafetas que percorrem longas distâncias diariamente.
  
• Agricultores durante a época das colheitas, quando tractores e máquinas trabalham quase sem parar.
  
• Transportadoras com várias viagens por dia dentro do país.
  

Embora o tecto para empresas e agricultura seja de 200 litros por dia, a margem pode não chegar quando há vários veículos ou máquinas a operar ao mesmo tempo. Nessas situações, tornam-se decisivos a organização, o planeamento de rotas e o abastecimento coordenado.

O que está por trás de termos como “turismo de abastecimento”

A expressão “turismo de abastecimento” pode soar, à primeira vista, inofensiva, quase como uma actividade de lazer. Na realidade, trata-se de um cálculo económico: quem faz deslocações regulares ou conduz muito por motivos profissionais consegue poupar, ao longo de meses, rapidamente somas de três dígitos graças a preços mais baixos.

Nas regiões de fronteira, isso molda rotinas. Pessoas ajustam percursos de compras, trajectos de trabalho e até viagens de férias em função do posto mais barato num determinado raio. Quando um país como a Eslovénia trava de repente, hábitos instalados ficam desorganizados.

A evolução recente evidencia como o sistema energético europeu continua vulnerável. Um estrangulamento numa única passagem marítima pode, em poucos dias, repercutir-se até à bomba numa estrada nacional. A Eslovénia responde com racionamento - e outros Estados vão observar de perto se esta medida traz tranquilidade ou se aumenta a tensão.