Fronde 2.0: o drone FPV francês que se aproxima da realidade operacional

O drone já não é apenas uma câmara no céu. Trata-se de uma arma guiada, concebida por militares no terreno, afinada com engenheiros e agora cada vez mais próxima de se tornar uma capacidade operacional sob o nome Fronde 2.0.

Uma resposta nacional aos drones assassinos de baixo custo

A génese do Fronde 2.0 surgiu muito antes de as munições vagantes se tornarem presença constante nas imagens vindas da Ucrânia. Por volta de 2022, dois militares do 1.º Regimento de Hussardos Paraquedistas do Exército Francês (1er RHP) começaram por colocar uma questão simples: será que um drone de corrida FPV, rápido e em visão imersiva, poderia ocupar o espaço entre um lança‑rojões anticarro descartável e um míssil guiado completo?

O que procuravam era uma solução transportável pelo soldado, com custos controlados e precisão suficiente para bater alvos endurecidos - como viaturas blindadas, bunkers ou posições fortificadas - sem o preço e a carga logística típicos de um míssil pesado.

"O Fronde 2.0 pretende disponibilizar às forças terrestres francesas uma arma descartável e direccionável, situada entre um foguete disparado ao ombro e um míssil guiado de médio alcance."

Um dos sargentos envolvidos já pilotava drones de corrida FPV como passatempo. Com base nessa experiência, os dois definiram um requisito inicial: um drone pilotado de forma imersiva, capaz de transportar uma carga explosiva reaproveitada, corrigir a trajectória quase até ao impacto e atingir alvos a distâncias na ordem dos 50 a 2.000 metros, com um tempo de voo até 30 minutos.

Reciclar granadas antigas em armas modernas de precisão

Em vez de desenvolver uma ogiva totalmente nova, a equipa optou por recorrer a material existente. O projecto analisou a reutilização de granadas de espingarda antigas ainda disponíveis em paióis franceses:

• AC58 – granada anticarro capaz de perfurar cerca de 35 cm de aço num impacto directo
• APAV40 – granada de duplo emprego, indicada para atravessar aproximadamente 20 cm de aço, mantendo efeitos de fragmentação

Ao integrar estas munições já testadas numa plataforma de drone, o Fronde 2.0 procura somar desempenho balístico conhecido a guiamento moderno e melhor consciência situacional. O operador, com vídeo nos óculos ou num ecrã, pode efectuar correcções de rumo no último instante - algo impossível numa granada de espingarda tradicional.

O interesse pelo projecto rapidamente ultrapassou o âmbito do regimento. Engenheiros da Escola Nacional de Engenharia de Tarbes e o FabLab da incubadora empresarial local contribuíram para soluções de fixação, integração electrónica e procedimentos de segurança.

Afastar-se dos drones de corrida fabricados na China

Os primeiros protótipos assentavam em drones FPV de corrida, prontos a usar, de origem chinesa. Era uma opção lógica para experimentar depressa, mas chocava com as exigências francesas em matéria de soberania electrónica, comunicações seguras e capacidade de utilização nocturna.

"Para cumprir requisitos de segurança nacional e de interoperabilidade, a equipa passou de plataformas de hobby para uma base de drone táctico construído na Europa."

Por isso, o Comando do Combate Futuro do Exército Francês (Commandement du combat futur, CCF) pressionou no sentido de adoptar outra plataforma. O regimento associou-se à Hexadrone, fabricante francês, e escolheu o drone Gekko 2.1 XL‑EU como base do sistema armado.

Esta mudança trouxe vantagens claras:

Requisito	Benefício do Gekko 2.1 XL‑EU
Soberania electrónica	Componentes fabricados na Europa reduzem a dependência de fornecedores externos e limitam riscos de segurança.
Compatibilidade com equipamento do soldado	Integração mais simples com rádios, sistemas de comando e normas de energia já existentes.
Operações nocturnas	Suporte para sensores de baixa luminosidade ou térmicos, viabilizando uso 24/7.

Entretanto, o 17.º Regimento de Engenharia Paraquedista (17e RGP) interveio para amadurecer a cadeia de disparo. O contributo centrou-se em simplificar os procedimentos de armamento e detonação, garantindo fiabilidade sob stress e facilitando o uso por tropas regulares, e não apenas por especialistas.

O Fronde 2.0 atinge um marco importante de testes

Depois de ensaios iniciais com fogo real no centro de testes terrestres da agência francesa de aquisições de defesa, em Bourges, o projecto deu um salto adicional no final de 2025. Seguiu-se uma nova campanha de testes no campo de tiro de Captieux, desta vez numa escala superior.

Segundo o 1er RHP, que destacou o evento no LinkedIn a 17 de Janeiro, os ensaios envolveram 14 “vectores” de drone e seis tipos diferentes de munições. O regimento classificou os resultados como bem-sucedidos, indicando que a integração e o desempenho na aquisição/engajamento de alvos corresponderam ao esperado.

"Os Hussardos Paraquedistas indicaram que o Fronde 2.0 deverá atingir plena maturidade durante 2026."

Há, porém, um desafio central: conciliar uma tecnologia disruptiva com uma lógica de baixo custo, sem falhar perante as condições reais e pouco “limpas” do combate. Isso implica forte resistência à interferência, manutenção simples, controlos intuitivos e poucas horas de formação para os operadores.

Porque é que as munições vagantes contam para os exércitos modernos

As munições vagantes - muitas vezes apelidadas de “drones kamikaze” - tornaram-se um símbolo dos conflitos recentes. Permanecem a pairar sobre o teatro de operações e mergulham sobre o alvo quando este é identificado. Para forças armadas como as de França, representam um compromisso versátil entre artilharia, armas anticarro portáteis e aeronaves de ataque.

Lançados ao ombro ou por uma pequena catapulta, estes sistemas podem seguir colunas blindadas, radares de defesa aérea ou postos de comando sem expor pilotos ao risco. Custam muito menos do que um míssil guiado lançado por um caça, mas continuam a oferecer precisão ao nível de um único veículo ou bunker.

Até há poucos anos, França não dispunha de um produto nacional neste segmento. Isso mudou em 2022, quando a Agência de Inovação de Defesa (AID) abriu dois concursos de projectos com os nomes Larinae e Colibri. Desde então, grandes actores franceses como a KDNS France, a Thales e a MBDA apresentaram linhas completas de munições vagantes para diferentes alcances e cargas.

"O Fronde 2.0 destaca-se por ser uma iniciativa de baixo para cima, nascida num regimento e depois reforçada por parceiros industriais e de investigação."

Uma arma de soldado pensada a partir do terreno

O que torna o Fronde 2.0 especialmente relevante é o seu ponto de partida: não um centro corporativo de I&D, mas uma unidade de combate à procura de ferramentas práticas. E essa origem tende a moldar toda a filosofia de desenvolvimento.

Para o 1er RHP, o drone tem de ser fácil de transportar em patrulhas apeadas, rápido de montar sob fogo e pilotável por militares que, por vezes, só terão feito algumas sessões de instrução. Nestas condições, a fiabilidade e a simplicidade contam mais do que o alcance ou a velocidade máximos.

Na prática, isto traduz-se em estruturas robustas capazes de aguentar manuseamento agressivo, interfaces claras e módulos substituíveis no terreno. Implica também uma atenção permanente ao custo: uma arma pensada para ser consumida num único alvo tem de ter um preço suficientemente baixo para que os comandantes a usem com frequência.

Como o Fronde 2.0 poderá ser usado no campo de batalha de amanhã

Numa missão hipotética, uma patrulha francesa com várias unidades Fronde 2.0 poderia detectar uma viatura blindada inimiga em posição de casco oculto atrás de cobertura. Onde um foguete disparado ao ombro poderia não chegar ou falhar a precisão, um operador enviaria a munição vagante contornando obstáculos e ajustando a rota em tempo real através de óculos FPV.

O drone conseguiria aproximar-se por um ângulo inesperado, apontando para blindagem mais fraca no topo ou na traseira. Em alternativa, poderia neutralizar um ninho de metralhadora num edifício, guiando a carga por uma janela ou para uma posição de tiro num telhado.

Para escalões superiores, pequenos lotes de Fronde 2.0 podem funcionar como um “tapa‑buracos” rápido quando a artilharia não está disponível ou quando é necessário controlar com rigor os danos colaterais. A possibilidade de abortar ou redireccionar o drone a meio do voo também ajuda a reduzir vítimas não intencionais quando comparado com munições não guiadas.

Conceitos-chave: munição vagante, FPV e desenho de baixo custo

Há vários termos que surgem repetidamente em torno do Fronde 2.0 e de sistemas semelhantes:

• Munição vagante: arma que pode manter-se no ar durante algum tempo antes de atacar, ao contrário de um míssil convencional que segue directamente para o alvo após o lançamento.
• FPV (visão na primeira pessoa): o piloto vê através de uma câmara frontal como se estivesse “dentro” do aparelho, normalmente com óculos, garantindo controlo preciso a baixa altitude.
• Abordagem de baixo custo: o sistema procura custos unitários moderados ao reutilizar explosivos existentes, recorrer a componentes de estilo comercial sempre que possível e limitar a complexidade.

Esta combinação traz vantagens e riscos. Por um lado, as munições vagantes permitem que pequenas unidades aumentem o seu poder de fogo e reduzam a exposição. Por outro, a portabilidade e o custo relativamente baixo tornam-nas atractivas não só para exércitos regulares, mas também para actores não estatais.

Para Estados como a França, iniciativas nacionais como o Fronde 2.0 são uma forma de acompanhar essa evolução, mantendo controlo sobre cadeias de fornecimento e políticas de utilização. Com os testes a prolongarem-se por 2026, a questão decisiva será a velocidade com que sistemas deste tipo passam de campos experimentais como Captieux para listas de equipamento padrão das unidades da linha da frente.