Monty Don aconselha: Este segredo dos arbustos embeleza o seu jardim durante anos.

Durante o período em que as fileiras de saquinhos de sementes atraem o olhar e as lojas online transbordam de novas variedades, o especialista britânico de jardinagem Monty Don desvia a atenção para um grupo de plantas muitas vezes subestimado: os arbustos lenhosos. Para ele, são um investimento de longo prazo, capazes de definir canteiros ao longo de anos, em vez de apenas acrescentarem cor durante uma estação.

Porque Monty Don, em março, escolhe arbustos em vez de sementes

Com a chegada da primavera, os dias alongam-se e o solo começa lentamente a descongelar: é precisamente essa janela que Monty Don aproveita para plantar arbustos. Enquanto muita gente ainda pensa em sementes de tomate e flores de verão, ele já está a olhar para a estrutura, a permanência e a estabilidade da imagem do jardim.

Um único arbusto pode fazer mais do que dez saquinhos de sementes - porque dá ao jardim forma, altura e continuidade.

Em março, o solo aquece, mas o calor do verão continua longe. Para plantas lenhosas recém-plantadas, isso é o cenário ideal: podem criar raízes com calma antes de entrarem em crescimento vigoroso no final da primavera e no verão. O risco de danos por geada costuma ser já reduzido, e a humidade do solo ajuda à adaptação.

Monty Don destaca sobretudo os chamados arbustos lenhosos. São plantas cujos ramos, com o tempo, se tornam lenhosos e não precisam de rebentar do zero todos os anos como as anuais de verão. É precisamente essa característica que faz deles uma espécie de espinha dorsal do jardim - tanto num pequeno jardim de moradia geminada como em espaços amplos.

A força subestimada dos arbustos no jardim de casa

Muitos jardins privados sofrem do mesmo problema: há vasos e vivazes coloridas por todo o lado, mas falta uma estrutura clara. Os arbustos resolvem exatamente essa lacuna.

• Privacidade: os arbustos permitem criar sebes, paredes soltas ou filtros verdes em relação ao terreno vizinho.
• Ponto de destaque: exemplares isolados podem realçar entradas, terraços ou caminhos.
• Interesse ao longo do ano: flores na primavera, bagas no verão, folhagem outonal no outono.
• Habitat: aves, insetos e pequenos animais encontram abrigo e alimento.
• Menos trabalho: depois de bem instalados, muitos arbustos pedem menos manutenção do que canteiros cheios de anuais.

Assim, uma plantação feita em março deixa de ser um gesto pontual e passa a ter efeito durante anos. Em vez de tapar todos os anos o mesmo canto despido com flores de verão, um arbusto bem colocado cria ali uma moldura duradoura.

Porque Monty Don aposta em arbustos de raiz nua

O jardineiro de televisão recomenda, em especial, os arbustos de raiz nua. São plantas vendidas sem vaso e sem terra à volta das raízes. Saem diretamente do campo, são desenterradas e depois expedidas ou vendidas durante o período de repouso.

A vantagem é que, após a plantação, as raízes se conseguem expandir livremente no solo envolvente, em vez de crescerem em círculo como acontece num vaso. Março oferece condições ideais para isso, porque o solo costuma estar fresco e ainda húmido.

Quem planta em março um arbusto de raiz nua dá-lhe uma vantagem antes de a época arrancar a sério.

Para quem tem um orçamento limitado, estas plantas são particularmente apelativas. Muitas vezes custam bastante menos do que exemplares grandes de contentor, mas, se forem bem tratadas, estabelecem-se tão bem - ou até melhor - do que esses.

A forma de plantar de Monty Don: como instalar arbustos corretamente

O interessante é o nível de detalhe com que Monty Don descreve a plantação em si. Não se trata apenas de “abrir um buraco e colocar a planta” - há alguns passos decisivos.

Passo a passo para um arbusto bem plantado

• Remover as ervas daninhas: comece por retirar cuidadosamente, à volta da zona de plantação, todas as infestantes perenes com raiz. Se a grama rasteira ou a erva-dos-caminhos permanecerem no solo, vão competir fortemente por água e nutrientes.
• Cova larga e pouco profunda: abra uma cova que seja mais larga do que funda - cerca de 20–25 cm de profundidade, mas bastante mais larga do que o volume das raízes. Assim, incentiva-se o crescimento lateral das raízes no solo circundante.
• Soltar a base: desfaça ligeiramente o fundo da cova, sem o compactar. Isso facilita a penetração das raízes em camadas mais profundas.
• Sem composto na cova: Monty Don aconselha expressamente que não se encha a cova com composto rico ou “terra superfertilizada”. Caso contrário, as raízes ficam presas numa almofada confortável de nutrientes e quase não atravessam o solo normal do jardim.
• Preparar as raízes: nos arbustos de raiz nua, corte ligeiramente as pontas de raiz danificadas e, se necessário, deixe-as de molho durante alguns minutos.
• Opcional: micorrizas: quem quiser pode polvilhar um preparado de micorrizas sobre as raízes. Estes fungos estabelecem uma simbiose com a planta e melhoram a absorção de água e nutrientes.
• Plantar um pouco mais alto: coloque o arbusto ligeiramente acima do nível do terreno envolvente e pressione a terra de modo a formar uma pequena elevação suave. Assim, a água não se acumula diretamente numa depressão junto ao tronco.
• Regar em profundidade: depois de plantar, regue abundantemente para que a terra se acomode às raízes e desapareçam bolsas de ar.
• Aplicar uma camada de cobertura morta: por fim, coloque uma camada generosa de composto ou casca triturada sobre a superfície do solo. Isso conserva a humidade, reduz as ervas daninhas e favorece a vida do solo.

A combinação entre uma cova larga, pouca “terra de luxo” no interior e cobertura morta por cima faz com que o arbusto se adapte desde o primeiro dia ao solo real do jardim - em vez de ficar “afundado” na cova de plantação.

Estes arbustos acompanham o seu jardim durante muitos anos

Monty Don menciona vários arbustos clássicos que funcionam de forma fiável há décadas e raramente se revelam caprichosos. Muitos encaixam também muito bem em jardins portugueses.

Arbusto	Pontos fortes	Adequado para
Hortênsias	Bolas florais exuberantes, floração longa, algumas toleram sombra	Meia-sombra, jardins da frente, canteiros junto à parede da casa
Rosas arbustivas	Flores românticas, perfume, em parte muito resistentes	Canteiros mistos, sebes de roseiras, bordaduras soalheiras
Viburno	Flores perfumadas, algumas espécies florescem no inverno, bela cor outonal	Destaque junto ao caminho, sebes soltas
Filadelfo (Philadelphus)	Aroma intenso das flores, simples de cuidar, tolera bem a poda	Sebes perfumadas, zonas perto do lugar de estar, aspeto de jardim campestre

Quem dispõe de pouco espaço pode optar por variedades mais compactas, desenvolvidas especificamente para jardins pequenos. Muitas hortênsias e filadelfos modernos ficam bastante mais baixos do que os seus parentes tradicionais, mas continuam a oferecer uma floração abundante.

Um único arbusto pode transformar todo o jardim

Monty Don sublinha que até um só arbusto bem escolhido pode alterar de forma clara o impacto visual de um jardim. Por exemplo: num canto nu de um terraço, mesmo o jardim em vasos mais bonito pode parecer rapidamente um conjunto desconexo no verão. Se ali se plantar um filadelfo perfumado ou uma hortênsia compacta, surge um ponto de ancoragem firme, à volta do qual mais tarde se podem agrupar vasos, vivazes e elementos decorativos.

Quem decide conscientemente plantar apenas um arbusto em março acaba muitas vezes, sem o perceber, por lançar as bases de uma sensação de jardim completamente nova.

Mesmo para quem está a começar, esta abordagem é útil. Em vez de se dispersar por dezenas de pacotes de sementes, concentra-se numa planta que vai ficar durante muitos anos. A curva de aprendizagem é manejável, mas o efeito é muito maior.

O que quem está a começar no jardim deve saber sobre arbustos

“Arbusto lenhoso” pode soar complicado, mas quer apenas dizer plantas cujos ramos se tornam caules firmes e resistentes. Ao contrário das vivazes, não desaparecem por completo no inverno; mantêm a sua estrutura e voltam a rebentar a partir daí todos os anos. Isso traz estabilidade - tanto visual como em termos de manutenção.

Claro que também existem riscos: uma localização errada, encharcamento ou períodos extremamente secos no primeiro ano podem enfraquecer arbustos recém-plantados. Quem tiver um solo muito pesado e argiloso deve soltar a terra com especial cuidado e, se necessário, trabalhar areia e composto na área mais ampla do canteiro - não na cova de plantação. Em solos muito arenosos, uma camada grossa de cobertura morta ajuda a reter a humidade.

Um conselho prático para quem em março tem pouco tempo: é preferível plantar um arbusto com cuidado, regá-lo regularmente e cobri-lo bem, do que tentar enfiar três à pressa em covas demasiado pequenas. A taxa de sucesso aumenta bastante e o jardim beneficia mais no fim.

A coisa torna-se ainda mais interessante quando se combinam arbustos com vivazes e plantas bolbosas. Por baixo de uma roseira arbustiva podem florir tulipas e narcisos na primavera, no verão entram em cena vivazes como a alquemila ou a alfazema, enquanto o arbusto, por si só, fornece a altura. Assim cria-se uma composição em várias camadas que, com relativamente pouca manutenção, transmite muita vida.