A nova lista de compras de Berlim remodela a defesa europeia

Berlim está a redesenhar a sua estratégia de defesa com uma viragem discreta, mas contundente, que irrita parceiros europeus e agrada a Washington.

Por trás de acrónimos técnicos e linhas orçamentais, a Alemanha está a refazer a forma como protege os seus céus e os seus mares, bem como os fornecedores em quem decide confiar.

A nova lista de compras de Berlim remodela a defesa europeia

O Bundestag alemão abriu as comportas para o investimento militar numa escala não vista há décadas. Em meados de dezembro, os deputados aprovaram cerca de 30 grandes projetos de aquisição no valor de 50 mil milhões de euros, integrados num orçamento de defesa de 87,2 mil milhões de euros para o próximo ano. Outros 25,5 mil milhões virão de um fundo especial que Berlim criou após a invasão russa da Ucrânia.

Ao longo dos últimos doze meses, o parlamento alemão já desbloqueou aproximadamente 83 mil milhões de euros para financiar 103 programas distintos. A vaga inclui caças, viaturas blindadas, sistemas de artilharia e ativos espaciais, sinalizando uma mudança estrutural, longe da era do “dividendo da paz” e mais próxima de uma postura preparada para a guerra.

A Alemanha já não está apenas a tapar falhas nas suas forças armadas; está a reconstruir uma força militar de espectro completo, com ambições globais.

As decisões anteriores mostram a rapidez com que Berlim se está a mover. Em outubro, o governo encomendou 20 caças Eurofighter EF-2000 na mais recente configuração T5, por cerca de 3,75 mil milhões de euros. Um mês depois, autorizou aquisições de novas viaturas blindadas, incluindo Schakal, Luchs 2 e SpähFz NG, por cerca de 8 mil milhões de euros. Tudo isto aconteceu antes da opção politicamente mais sensível: recorrer a drones americanos para a vigilância marítima.

Dos blindados ao espaço: uma ofensiva de rearmamento mais ampla

A lista de compras da Alemanha estende-se a praticamente todos os domínios operacionais. Em terra, a Bundeswehr está a reforçar as suas forças mecanizadas com mais viaturas de combate de infantaria Boxer e Puma, além de transportadores de tropas de nova geração no âmbito do programa CAVS. A artilharia vai ganhar novo poder de fogo com sistemas como o RCH 155, enquanto as reservas de munições de defesa aérea crescem para responder às lacunas expostas pelos ataques russos com mísseis e drones na Ucrânia.

O domínio aéreo também está a mudar. Berlim planeia a produção em série da família de mísseis de cruzeiro lançados do ar Taurus Neo. Estas armas de longo alcance, concebidas para atingir alvos fortificados ou de elevado valor, enquadram-se diretamente no esforço da OTAN para dissuadir a Rússia, colocando infraestruturas críticas sob ameaça.

Lá em cima, o espaço está a tornar-se uma prioridade alemã. Até 2030, Berlim pretende investir cerca de 35 mil milhões de euros em capacidades espaciais, desde comunicações a vigilância. Um dos projetos emblemáticos, o satélite radar SPOCK, tem um preço de 1,76 mil milhões de euros e fornecerá imagens de alta resolução, em qualquer condição meteorológica. Com apoio do Ministério da Defesa, o programa responde a um receio simples: a Europa não pode ficar cega no meio de uma crise em curso.

Ativos espaciais como o SPOCK funcionam como o sistema nervoso da guerra moderna, alimentando navios, aeronaves e unidades terrestres com dados em tempo real.

Porque os drones SeaGuardian americanos mudam o jogo

A decisão geopoliticamente mais sensível está no mar. A Marinha alemã optou por comprar aeronaves não tripuladas MQ-9B SeaGuardian ao fabricante norte-americano General Atomics. Estas aeronaves não tripuladas de grande porte especializam-se em vigilância marítima de longo alcance e guerra antissubmarina, voando durante mais de 30 horas e transportando sensores poderosos.

O SeaGuardian vai operar em conjunto com oito aeronaves de patrulha marítima P-8A Poseidon, construídas nos Estados Unidos, a primeira das quais já foi entregue. Em conjunto, estas plataformas vão localizar submarinos através de boias acústicas descartáveis, radar e câmaras eletro-ópticas. Para a OTAN, isso reforça de forma significativa a vigilância desde o Mar do Norte até ao Báltico e às aproximações ao Ártico.

O pacote de sensores do drone é central para o seu atrativo. O SeaGuardian pode integrar a torre eletro-óptica MX-20, o radar marítimo SeaVue e boias sonar. A General Atomics também anuncia compatibilidade com o radar de matriz ativa com varrimento eletrónico Seaspray 7500E V2, um sistema valorizado pela pesquisa de superfície em grande área e pelo seguimento de alvos.

• Autonomia: mais de 30 horas de voo contínuo
• Função: patrulha marítima, guerra antissubmarina, vigilância de ampla área
• Sensores principais: esfera optrónica MX-20, radar SeaVue, boias acústicas, Seaspray 7500E V2 opcional
• Operação: pilotado remotamente, integrado em redes de comando da OTAN

Ao optar pelo MQ-9B SeaGuardian, Berlim passa a usar a arquitetura de vigilância dos Estados Unidos em vez de esperar por um compromisso europeu mais lento e frágil.

Efeitos colaterais: projetos europeus de drones sob pressão

A decisão alemã faz mais do que modernizar a sua marinha; provoca ondas de choque nos projetos europeus conjuntos de defesa. Uma vítima imediata é o MAWS franco-alemão (Maritime Airborne Warfare System), uma futura aeronave europeia de patrulha marítima pensada para substituir frotas envelhecidas em ambos os lados do Reno. Nos círculos da indústria francesa, o MAWS parece agora praticamente enterrado depois da escolha alemã pelo P-8A Poseidon norte-americano, combinada com drones SeaGuardian.

A medida também reabre o debate em torno do programa Eurodrone, liderado pela Alemanha e pela Airbus, com França, Itália e Espanha como parceiros. O Eurodrone pretende entregar um UAV de altitude média e grande autonomia para missões de vigilância e reconhecimento. A plataforma não foi concebida para combate de alta intensidade nem para espaço aéreo disputado, mas ainda assim poderia assumir funções como patrulha marítima e monitorização de fronteiras.

O Japão já demonstrou interesse no Eurodrone precisamente para esses cenários de menor ameaça. Ainda assim, a pressa de Berlim em avançar para um sistema americano envia um sinal desconfortável aos potenciais clientes de exportação: se a nação líder compra drones dos Estados Unidos para uma missão central, quanta confiança devem ter os outros na alternativa europeia?

Programa	Tipo	Principais parceiros	Estado após as decisões alemãs
MAWS	Aeronave de patrulha marítima	França, Alemanha	Politicamente enfraquecido, risco de cancelamento
Eurodrone	Drone MALE de vigilância	Alemanha, França, Itália, Espanha	Sobrevive, mas enfrenta dúvidas sobre relevância e calendário
SeaGuardian + P-8A	Drone marítimo e aeronave de patrulha dos EUA	Alemanha, Estados Unidos	Caminho acelerado para capacidade operacional

Porque Berlim se aproxima de Washington

Vários fatores empurram a Alemanha na direção americana. A guerra na Ucrânia condensou os prazos: Berlim quer equipamento fiável com rapidez, baixo risco técnico e forte integração na OTAN. Plataformas dos EUA como o P-8A e o MQ-9B já estão ao serviço de aliados como o Reino Unido, a Itália e a Noruega, o que simplifica a formação e a partilha de dados.

Os projetos de cooperação europeia sofrem muitas vezes com decisões lentas, requisitos nacionais divergentes e rivalidade industrial. O MAWS nunca chegou a um desenho claro, enquanto o Eurodrone acumulou sucessivos atrasos e preocupações de custo. Os responsáveis alemães enfrentam agora pressão interna para mostrar resultados tangíveis para o enorme fundo especial de defesa criado após 2022.

Quando os dirigentes políticos prometem uma rápida “viragem de época” na defesa, tendem a escolher sistemas norte-americanos maduros e prontos a usar, em vez de esperarem que a política industrial europeia se acalme.

Há também uma dimensão estratégica. Ao apostar mais fortemente em equipamento americano, a Alemanha aprofunda a sua relação bilateral com Washington num momento em que surgem dúvidas sobre o futuro do compromisso dos EUA sob diferentes administrações. Fixar plataformas e formação partilhadas cria uma espécie de apólice de seguro dentro da OTAN.

O que isto significa para a autonomia estratégica europeia

Para Paris e Bruxelas, a inclinação alemã para drones dos EUA entra em choque com os repetidos discursos sobre “autonomia estratégica”. A União Europeia passou anos a defender que deve reduzir a dependência da tecnologia de defesa norte-americana, sobretudo em áreas críticas como vigilância, comando e controlo e ataque de longo alcance.

No entanto, a vaga de despesa alemã arrisca consolidar o domínio americano precisamente nesses segmentos. Mais P-8A, mais SeaGuardian e mais mísseis compatíveis com os EUA significam que as forças europeias vão operar dentro de uma arquitetura efetivamente controlada por Washington. Isso traz vantagens claras em interoperabilidade, mas limita o espaço para ação independente se os interesses políticos divergirem.

Para a indústria europeia de defesa, as consequências podem prolongar-se durante décadas. As encomendas perdidas hoje moldam as tecnologias que sobrevivem amanhã. Se o MAWS desaparecer e o Eurodrone continuar preso a um papel de nicho, os campeões europeus perderão experiência de projeto crítica em grandes aeronaves de patrulha e drones marítimos. Recuperar esse conhecimento mais tarde custaria muito mais do que preservá-lo agora.

Como estes drones alteram as operações no Báltico e além

No plano operacional, o SeaGuardian oferece à Alemanha uma mudança de patamar na vigilância persistente. Um único drone pode permanecer sobre pontos de estrangulamento importantes, como os Estreitos Dinamarqueses ou as aproximações ao Mar Báltico, durante mais de um dia, enviando imagens em tempo real e dados sonar para o quartel-general naval.

Essa capacidade é relevante porque os submarinos russos continuam ativos nas regiões do Atlântico Norte e do Báltico. Cabos submarinos, gasodutos e parques eólicos offshore tornaram-se potenciais alvos. Combinar aeronaves P-8A para resposta rápida com o SeaGuardian para grande autonomia permite a Berlim manter uma vigilância quase contínua sobre estes ativos vulneráveis.

Ao mesmo tempo, os drones levantam questões práticas. Precisam de ligações seguras por satélite, redes de dados protegidas e tripulações treinadas para operações remotas durante todo o dia. Qualquer perturbação dessas ligações - por ataques cibernéticos ou interferência eletrónica - pode degradar precisamente a consciência situacional que a Alemanha procura criar. Vizinhos e adversários vão observar quão robustos estes sistemas se revelam em condições reais.

Outras dimensões: regras de exportação, opinião pública e tecnologia futura

Uma dimensão muitas vezes esquecida prende-se com o controlo das exportações. Os sistemas desenvolvidos na Alemanha seguem regras nacionais rigorosas que têm travado vendas em regiões politicamente sensíveis. Os drones fabricados nos Estados Unidos trazem as suas próprias restrições, mas Washington pode ajustar a sua política para premiar parceiros ou moldar coligações. Com o tempo, isso pode dar aos Estados Unidos mais margem para influenciar onde e como os drones operados pela Alemanha são destacados.

A política interna também vai moldar o próximo capítulo. A opinião pública alemã, historicamente desconfiada do poder militar, mudou desde a invasão da Ucrânia, mas continua a olhar para grandes decisões de aquisição com alguma desconfiança. Qualquer falha técnica ou acidente envolvendo sistemas não tripulados pode reabrir os debates sobre vigilância, ética e o risco de escalada nos céus e mares da Europa.

Olhando em frente, o acordo do SeaGuardian cruza-se com outras tecnologias emergentes: inteligência artificial para reconhecimento de alvos, táticas de enxame com drones mais pequenos e operações híbridas tripuladas e não tripuladas com fragatas e aeronaves de patrulha. Os planeadores navais em Berlim já estudam como um futuro grupo de superfície poderia empregar vários SeaGuardian como “sensores” remotos, com navios tripulados e submarinos a funcionar como atiradores.

Para os estudantes de política de defesa, o caso oferece uma forma concreta de simular compromissos estratégicos. É possível comparar um cenário em que a Alemanha teria mantido o MAWS e uma frota Eurodrone modernizada com o percurso atual, assente no P-8A e no SeaGuardian. Cada escolha molda de forma diferente a soberania industrial, a política de alianças, a prontidão operacional e os custos de longo prazo.